第七十五章我们必须再试一次

炉火在壁炉中噼啪作响，跳动的火焰却丝毫驱不散房间内的冰冷。托尼面前宽大的书桌上堆满了写满反对意见和风险分析的卷轴，有些甚至滑落到了昂贵的地毯上。他看起来疲惫不堪，眼下的阴影即使在跳动的火光中也清晰可见。马特安静地坐在他对面的高背扶手椅里，清晰地捕捉到他身上那股几乎要凝成实质的焦虑与挫败感。

马特无声地叹了口气，说出口的却依然不是什么好消息：“捍卫者内部，已经有不少成员开始倾向于接受登记了。对他们当中的许多人来说，一份稳定的薪水、明确的法律身份，远比被贴上‘非法’的标签、终日东躲西藏要现实得多。”他顿了顿，转向托尼的方向，“你最近和尼克·弗瑞会长，一直在元老院极力游说，反对军方主导的那份《索科维亚协议》草案？效果如何？”

托尼猛地抓起桌上一支提神药剂，仰头灌了一大口，那过于苦涩的味道让他的脸紧紧皱了起来。“现在这早就不是单纯关于炼金师该不该被管束的问题了，马特。”他的声音带着一丝压抑的怒火，“这已经演变成了所有顶层贵族和既得利益者的狂欢！你想想，罗斯和他的军方同伙向他们许诺了什么？战争订单！巨额的军事炼金合同！边境新占领区的开采权！一场战争能喂饱多少贪婪的胃口？你现在去元老会看看，哪个人名下没有庞大的军工产业、矿脉或者佣兵团？”

马特沉默了片刻。“……一份本应彻底改变炼金师命运的法案，我们自己反而成了最没有话语权的人。还需要由别人来定义我们、告诉我们该为什么而战。”

托尼发出一声苦涩的轻笑，揉了揉胀痛的太阳穴：“我之前在说‘新时代到来’的时候，可真没想到是以这么一种不容讨论的方式强行到来。”

马特轻声道：“军方太急于求成了。而那些去登记的炼金师……也一样急于找到一个归宿。两股急于求成的力量撞在一起，再没有缓冲和制衡……这样下去，一定会出事的。”

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不幸的是，这句话很快便成为了现实。几天之后，一起骇人听闻的惨案震动了整个联盟。几名刚刚在军方登记处完成初步报到的年轻炼金师，尚在所谓的背景审核期，就被一名急于积累功绩的军方官员草率地派去追捕一伙以凶残著称的逃犯。任务过程中，一名年轻炼金师，因紧张和经验不足导致情绪极不稳定，操控的能量术式骤然失控，引发了灾难性的连锁爆炸，瞬间吞噬了边境附近一个正在庆祝丰收节的小镇。死者中，有数百名是正在参与节日活动的无辜儿童。

马特的律师事务所内，气氛凝重得几乎令人无法呼吸。偶尔，只能听到一声极力压抑却仍泄露出痛苦的抽泣。几位衣着朴素、眼睛红肿不堪的男女局促地坐在马特对面，他们带来的、被汗水与泪水浸得皱巴巴的纸张摊在桌上，那上面是用用拙劣笔画绘就的儿童画像。

“默多克先生，求求您……一定要帮帮我们！”一位在爆炸中失去了妻子和一对儿女的父亲，声音嘶哑得几乎无法成言，“他们……那些穿着军服的人！明明说是军方派来执行任务的！为什么……为什么出了事，军队就不认账了！我们的孩子……他们才那么小啊……”他说不下去了，只能将额头抵在交握的双手上，肩膀剧烈地颤抖着。

另一位头发花白的老妇人用颤抖的手拿出一份军方对外发布的公告副本，上面冰冷的文字写道：“……涉事炼金师仍处于审核期，尚未正式纳入军方编制，其危险行为属于个人严重失控，应由其本人及原注册监管机构神盾秘会承担主要责任……”

“我……我不知道什么神盾秘会，”老妇人泣不成声，浑浊的泪水滴落在公告上，“我们只是普通人家……我们只想找到该为这件事负责的人！我只想问问那些大人物，是谁……到底是谁该来为我的小孙女儿偿命啊！”

马特沉默地倾听着，感知着这些家属们身上的悲痛与绝望。他放在膝上的手微微收紧，指节泛出白色。

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“……所以你接了这个案子？”托尼的声音有明显的疲惫。

马特同样疲惫的叹了口气。

“我可以对他们说不吗？”