“孙长老的意思是？”
院外叶落沙沙。
叶惜闲揣着满心惴惴，满腹狐疑望向左首的悟空。
“戕害了何杨与半数苏庄人的妖怪？长老有何发现？”
“悟空”动作一顿，转头望向她的眼神里依稀多出一丝怜悯，又似乎只是秋光掠影，她一瞬间的错觉。
叶惜闲的心没来由得一沉。
不等再看，对方已收回目光，转头望着八戒，慢条斯理道：“八戒，你方才说，北岱川下那些，不论苏庄人，还是年深岁久的尸骸，死状都与何杨相似？”
“正是！”八戒颔首，“皆被人采了元阳，形同槁木！”
悟空眼里飞掠过一抹浮光，转头朝唐僧道：“师父，依你之见，若有妖怪独好采人元阳，盘踞西梁国中多年，却不曾伤害一名女子……那妖怪会是什么？”
“悟空的意思是？”
唐僧面色惨白，紧蹙着眉头，神色正茫然，左首的沙僧按捺不住，拍案而起道：“大师兄，那是只女妖？！”
女妖？
叶惜闲神情一怔，眸光紧跟着一颤，颔首道：“不无道理！”
她与悟空早知城中有第三只妖怪，因着六耳猕猴出现的时机刚好，他又恰好符合他两人关于第三只妖怪的种种推断，她下意识认定六耳猕猴便是那戕害西梁国人的妖怪。
如今回想，西梁国中已无可供吸食元阳的男子，六耳猕猴本领高强，为何仍盘踞北岱不去？
再者，他大费周章去往苏庄戕害何杨，同在北岱的杨家寨中人为何却能安然无恙？
实在不合情理。
叶惜闲微蹙着眉头，心绪正纷乱，悟空抬眸觑他一眼，摩挲着眼前茶杯，又转向唐僧几人道：“沙师弟所言极是！
“不仅如此，那女妖心思缜密，要将杀人恶名安到我身上，顺利实施昨日计划，她必定清楚你我行程，且知晓关里关外事。
“如此说来，不出意外，她必已蛰伏东关日久，且于百姓中累积了不少威望。若非如此，她如何能三言两语撺掇众人夜半三更随她上北岱？”
叶惜闲低垂着眼帘，正仔细分辨他所说，四下倏而悄然。
觉察出几人投落她身上若有实质的视线，她神情一怔，蓦然抬起头。
“猪长老、沙长老，怎么……”
话没说完，却听“咚”的一声，“悟空”重重搁下手中茶碗，转头朝八戒道：“八戒，方才你说夜半入北岱后，有娘子不小心坠落悬崖？”
八戒神情一怔，下意识点点头，不等开口，又听对方道：“那是谁非要于夜半下崖查看？”
众人一怔，转又齐齐望向愕然在旁的叶惜闲。
——昨夜一遭，能激起关外百姓怒火，将“悟空”定性为杀人凶手的关键是要下崖去发现沉积的北岱川下的累累尸骨。
如此推断，“下崖”便成了关键。
“我？”
叶惜闲神情一怔，没等分明事态走向，正前方的唐僧突然站起身，等不及推开座椅，手忙脚乱跑向“悟空”道：“悟空，你是说她、她……”
后知后觉他话中意，叶惜闲眸光一沉，怫然色变。
六耳猕猴心思诡谲，欲趁悟空不在，离间她与唐僧师徒？！
叶惜闲眼中燃起熊熊怒火。
“圣僧，我……”她飞快站起身，拼命挥动双手，意图解释。
话没出口，躲在“悟空”背后的唐僧脸色大变，躲避着对方视线，悻悻打断道：“大人不必忧虑！大人既不得空，悟空？”
他轻拽了拽对方的虎皮裙，瑟缩道：“我们自去五凤台……”
“不可！”
眼见他几人中了六耳猕猴的计，叶惜闲心急如焚，试图绕过方桌与几人解释。
“悟空？！”
谁知唐僧全然不给她开口的机会，惊慌失措间，紧拽着悟空臂腕频频闪躲。
“圣……”
【呵。】
识海中依稀响起一声轻笑。
不等叶惜闲分明发生了何事，久违的、金衣的声音再度响彻识海。
【目标人物好感值清零，惩罚即将开始！】
【警告！好感值清零三次，玩家将身死魂消，永世不入轮回！】
不入轮回？
叶惜闲神情一怔，正不解高等文明下的游戏为何突然论起了轮回，桎梏感裹涌周身同时，眼角余光里倏而掠过一道金色残影。
她眸光一颤，猝然抬起头。
“师父莫怕！”
骤而靠近的六耳猕猴手中，金箍棒携雷霆万钧之势直冲她而来！
猝不及防的，叶惜闲识海中倏而浮出悟空曾挥棍向她的许多次——洞中护下玉兔时、茶肆护下小五时，“水帘洞”中生出误会时……
所不同是，此前的每一次，哪怕全然陌生时，哪怕怒不可遏时，悟空以性子急躁闻名，却总能在关键时刻撤回攻势。
全然不同于当下——
“轰！”
四下倏而悄然。
叶惜闲错觉自己如飞鸟扑入空中。
群鸟惊翅，叶落纷纷。不时前还齐整的四下倏忽天翻地覆，很快模糊成一片血色。
“轰！”
她重重摔落在地，紧攥着衣襟，动弹不得。
模糊血色里，她依稀瞧见脸色大变的八戒、快步后退的唐僧，朝前半步睥睨着四下的六耳猕猴……
“悟……”
系统惩罚如约而至。
她喉头一哽，望着朦胧里渐渐离去的背影，蓦然没了意识。
*
“……又是她？！”
“才回去……怎么又……”
“可大圣……”
“如何是好？！”
不知过了多久，滴滴答答的流水中，叶惜闲倏然醒转。
眼前是一片伸手不见五指的黑。
四下幽冷，她下意识打了个寒噤。
自打有了穿进《女帝》的经验，睁眼见自己身处于又一个全然陌生的地界，叶惜闲心下谨慎，却并不太惊慌。
汩汩的水流声中，两道人声若有似无。
她裹了裹衣襟，下意识循声音来处望去。
眼前是条开阔而阴冷的河。河上不见舟子，不闻渡人。
河水两岸满植古槐，十步一隔，挂了白纸灯笼。河上吹来的风牵动灯火摇曳，牵得树影幽长，左摇右摆，如鬼似魅。
叶惜闲心上涌出些许不安，裹了裹衣襟，沿河畔徐徐朝前。
行出不知多久，河道两岸倏忽夜雾弥漫。叶惜闲眯眼望去，却见浓雾里依稀缠裹着一黑一白两道头顶高帽的身影。
“两位！两位相公！”
叶惜闲眼睛一亮，挥动着双手提步朝前。
那两名相公不知为何，仿佛听不见她的话，又似与她隔着什么，无论她步子快或慢，那两人始终在夜雾浓重的遥处，看不清面容。