就在蒋襄满意地准备离开时，一个低沉的声音在院门口响起。

“不必麻烦了。”

庄芦隐不知何时站在那里，脸色平静，眼神却锐利地扫过蒋襄和她身后的嬷嬷。

“侯爷。”蒋襄脸色微变，随即恢复笑容，“您怎么来了？我正与藏海小师父说呢，内院毕竟……”

“藏海是本侯请来的客人，住在哪里，本侯自有主张。”庄芦隐迈步走进来，直接站到了藏海身前，将他与蒋襄隔开，“静心斋很好，离书房近，方便讲经。就不劳夫人费心了。”

他语气平淡，却带着不容置疑的威压。

蒋襄脸上的笑容几乎挂不住：“侯爷，这于礼……”

“在这侯府，本侯的话，就是礼。”庄芦隐看着她，目光沉静，“夫人若是觉得闲来无事，不妨多关心一下之甫，或者去佛堂静静心。”

这话已是相当不客气。蒋襄脸色白了又青，最终咬了咬牙，强扯出一抹笑：“是，妾身知道了。”她狠狠剜了藏海一眼，带着人悻悻离去。

院子里只剩下庄芦隐和藏海，以及几个大气不敢出的下人。

藏海看着庄芦隐宽阔挺拔的背影，心情复杂得像一团乱麻。刚才那一瞬间，他竟然……有点感激庄芦隐替他解围？可这麻烦，不也是庄芦隐给他招来的吗？

庄芦隐转过身，看向低着头的小和尚：“吓到了？”

藏海摇摇头，又点点头。

庄芦隐难得缓和了语气：“不必理会旁人。在侯府，没人能赶你走。”

他说得笃定，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。

藏海抬头，撞进他深邃的眼眸里，那里面没有了之前的戏谑和探究，只有一种纯粹的、强大的维护。心口那股莫名的悸动，又不受控制地窜了上来。

“多……多谢侯爷。”他小声道，感觉脸颊有点发烫。

庄芦隐看着他微红的脸颊和闪烁的眼神，知道这小鹿又被惊着了，但似乎……没那么想逃了？

他心情转好，吩咐道：“晚膳送到书房来，你与本侯一同用。”

藏海：“……是。”刚经历了一场风波，他实在没力气拒绝了。

看着庄芦隐离开的背影，藏海摸了摸自己还在发烫的脸，又敲了敲怀里昂贵的紫檀木鱼。

佛祖啊，弟子这清规……好像守得越来越艰难了。这侯府的水，也太深了！他这只小虾米，真的要淹死了！

而另一边，回到自己院中的蒋襄，气得摔碎了一套上好的茶具。

“好个小和尚！好个藏海！”她咬牙切齿，“我倒要看看，你能得意到几时！”

侯爷的维护，如同一把火，不仅没平息事端，反而将藏海彻底推到了风口浪尖。藏海这只懵懂的小鹿，在侯爷编织的网里，越陷越深，而他周围的暗流，也开始汹涌起来。