自那月夜谈话之后，藏海与庄芦隐之间，似乎有什么东西悄然改变了。

不再是单纯的试探与防备，也不是单方面的纵容与掌控。一种微妙而紧张的气氛在两人之间流转，像是绷紧的弦，稍一触碰，就会发出嗡鸣。

藏海依旧每日去工地，但心思却不再全然专注于亭子本身。他的目光总会不自觉地飘向主院的方向，或是留意着庄善是否带来什么新的消息。庄芦隐没有再像那夜般直白地逼近，但他的存在感却无处不在。

他会让人送来新搜罗到的营造古籍，会在藏海就某个建筑难题陷入沉思时，“恰好”路过，给出几句一针见血的点评，会在用膳时，状似无意地问起修缮的进度，或是提起朝中某些与工部相关的趣闻。

他不再将藏海完全困于后宅“夫人”的身份，而是开始以一种近乎平等的、引导者的姿态，为他展现一个更广阔的世界。

这种尊重与懂得，比任何强势的占有都更具冲击力，一点点侵蚀着藏海原本坚固的心防。

他开始认真思考庄芦隐那晚的话。

留在他身边，以藏海的身份。

这意味着他无需再穿着别扭的女装，无需再捏着嗓子说话，无需再担心身份暴露的恐惧。他可以正大光明地研究他喜爱的堪舆土木，甚至可以接触到更高层面的工程实务，比如……皇陵。

这个诱惑，对一个痴迷此道的少年来说，实在太大了。

可是，代价呢？

代价是，他将彻底被绑在庄芦隐的身边，与这个心思深沉、权势滔天的男人产生更深的羁绊。那月夜下炽热的眼神和紧握的手腕，无不昭示着庄芦隐想要的，远不止一个“幕僚”那么简单。

藏海并非对情爱一无所知，他只是从未想过，会是一个男子，还是庄芦隐这样的男子，对他产生这种情感。这完全超出了他过往的认知，让他感到无措，甚至……一丝隐秘的恐慌与悸动。

这天，亭子终于彻底修缮完毕。最后一块雕花打磨完成，工匠们撤走了所有工具，一座精致而稳固的新亭静立在月光下，与周围的景致浑然天成。

藏海独自站在亭中，抚摸着光洁的栏杆，心中充满了成就感，却也有一丝项目结束后的空落。

“做得很好。”

庄芦隐的声音自身后响起。藏海没有回头，似乎已经习惯了他这种神出鬼没的出现方式。

庄芦隐走到他身边，与他一同欣赏着修缮一新的亭子：“比我想象的还要好。你的技艺，比许多工部的老师傅都不遑多让。”

这是极高的赞誉。藏海心中微动，低声道：“侯爷过奖了。”

“并非过奖。”庄芦隐转头看他，目光在月色下显得格外深邃，“稚奴，你有天赋，不该被埋没。”

他又提起了这个话题。

藏海沉默了片刻，终于鼓起勇气，迎上他的目光：“侯爷，那晚的话……您是认真的吗？”