那声“芦隐”像是一道咒语，打破了一层无形的壁垒。藏海开始以一种更放松、也更真实的状态待在庄芦隐身边。

他不再仅仅是顺从，偶尔也会流露出一些小脾气。比如庄芦隐批公文到深夜，他会默不作声地端去一碗温热的甜汤，然后蹙着眉提醒：“大帅，该歇息了。”那语气里带着点不易察觉的埋怨，听得庄芦隐心头熨帖，比喝了甜汤还受用。

又比如，庄芦隐逗他逗得狠了，他会悄悄在对方茶里多放一撮茶叶，苦得庄大帅直皱眉，抬眼却对上藏海一脸“无辜”的表情，只得无奈地捏捏他的鼻尖，骂一句“小混蛋”。

这种带着亲昵的“反抗”，庄芦隐非但不恼，反而甘之如饴。他觉得藏海像是块璞玉，被他一点点捂热了，打磨出了内里的温润光华，以及只在他面前才显露的、鲜活灵动的一面。

这日，庄芦隐带着藏海去参加一个商会举办的晚宴。藏海本不愿去，但庄芦隐一句“让你父母看看，你在这里过得很好”，便让他无法拒绝。

宴会上，觥筹交错，衣香鬓影。藏海穿着一身庄芦隐特意为他定制的银灰色西装，清俊挺拔，站在一身戎装、气势逼人的庄芦隐身边，竟奇异地和谐。他不再像初时那般局促，举止得体，言谈有度，面对各方投来的或好奇、或探究、或暧昧的目光，也能坦然处之。

庄芦隐与人寒暄时，手一直自然地搭在藏海后腰，带着不容置疑的占有意味。有人过来敬酒，庄芦隐也会侧头低声问藏海：“能喝一点吗？”得到否定的答案后，便理所当然地替他挡下。

“庄大帅对藏先生真是爱护有加啊。”有人笑着奉承。

庄芦隐坦然接受，晃着酒杯，目光落在藏海身上，带着毫不掩饰的欣赏：“自然，我的人，我不护着谁护着？”

藏海耳根微热，在桌下轻轻扯了扯庄芦隐的衣角，示意他收敛些。庄芦隐感受到那小动作，低笑一声，反手在桌下握住他的手，紧紧攥在掌心。

宴会进行到一半，藏海想去露台透透气。刚站定，身后便传来一个略带讥诮的声音：

“藏先生如今可是风光无限啊。”

藏海回头，只见庄之甫端着酒杯，倚在门框上，眼神阴鸷。

“大少爷。”藏海神色平淡。

“别叫我大少爷，”庄之甫走近几步，压低声音，带着浓浓的恶意，“你以为攀上我父亲就高枕无忧了？不过是个玩意儿！等他腻了，你的下场会比来时更惨！”

若是从前，这话或许会让藏海心绪难平。但此刻，他只是静静地看着庄之甫，眼神里甚至带上了一丝怜悯。

“大少爷，”他缓缓开口，声音清晰而平静，“您似乎总是将心思放在揣测大帅何时会厌弃我上。为何不多想想，如何让自己变得‘不可替代’？毕竟，血缘固然重要，但能力，才是立身之本。”

他顿了顿，迎着庄之甫骤然变得难看的脸色，继续道：“更何况，我与大帅之间如何，是我们的事，不劳大少爷费心。至少现在，我知道自己在他心里，比您口中那个‘玩意儿’，要重得多。”

这话可谓诛心，直接戳破了庄之甫最大的痛处——他的无能和他父亲对他的轻视。