藏海心头巨震，捏着棋子的指节泛白。他怕什么？他怕的就是眼前这个人！怕他那看似平静下的汹涌暗流，怕他那不容拒绝的掌控，怕那未知的、令人恐惧的将来。

他张了张嘴，却发不出任何声音。

庄芦隐看着他苍白的面色和微微颤抖的嘴唇，心中那点施虐欲得到了满足。他不再逼问，转而道：“本侯知你才华，亦有惜才之心。跟在本侯身边，你之所能，方可尽数施展。这天下很大，非止一隧洞，一封禅台。”

他这话，既是许诺，也是警告。跟着他，前程似锦；违逆他，万劫不复。

藏海听懂了他的弦外之音。他低下头，看着棋盘上已被白子围剿得毫无生气的黑子，一股巨大的无力感席卷而来。

他就像这盘上的黑子，无论怎么走，都逃不出白子的天罗地网。

“属下……明白了。”他听到自己干涩的声音响起，带着认命般的疲惫。

庄芦隐满意地看到他眼中最后一点挣扎的光芒黯淡下去。他知道，这只青雀的翅膀，已被他折得差不多了。剩下的，只是时间问题，等待他彻底驯服，主动投入自己的怀抱。

棋局终了，黑子惨败。

藏海起身告退，脚步有些虚浮。走到帐门处，庄芦隐的声音自身后传来，带着一丝不易察觉的温和，却比任何威胁都更让藏海感到寒冷：

“回去好生歇着，莫要多想。本侯……不会亏待你。”

藏海脚步一顿，没有回头，掀帘走了出去。

帐外阳光刺眼，他却只觉得浑身冰冷。他知道，自己已无路可退。

困兽之斗，终有力竭之时。

那么……藏海眼神一利，心中思量起靠外力脱身之策来。