保镖面无表情：“庄总吩咐了，没有邀请函，谁都不能进。尤其是您，小少爷。”

庄之行看着不远处灯火通明的宴会厅，想象着他爹在里面对着藏海学长大献殷勤，而自己却被拦在外面，气得直跳脚，却又无可奈何。他爹真是老谋深算！

晚宴尾声，藏海寻了个空档，走到露台透气。夏夜的微风带着一丝凉意，稍稍吹散了他心头的烦闷。

“不喜欢这种场合？”一个低沉的声音自身后响起。

藏海身体一僵，不用回头也知道是谁。他深吸一口气，转过身：“庄总。”

庄芦隐走到他身边，与他并肩看着城市的夜景，没有再刻意找话题，只是安静地站着。这种沉默，反而比之前的刻意搭讪让藏海觉得稍微自在一点。

“奖学金的事情……谢谢庄总。”藏海最终还是开口，语气带着疏离的礼貌。

“是你应得的。”庄芦隐侧头看他，月光下，年轻人的轮廓柔和得不可思议，“我只是提供了一个机会。未来的路，还是要靠你自己走。”

这话说得无比正经，仿佛他真的只是一个惜才的长者。

藏海沉默了片刻，忽然抬起头，清澈的目光直直看向庄芦隐：“庄总，您做这些……真的只是因为欣赏我的‘才华’吗？”

他终于问出了口。

庄芦隐迎着他的目光，没有回避。他看到了藏海眼中的警惕、困惑，还有一丝不易察觉的倔强。他知道，敷衍的回答只会让这株小白菜缩回壳里更深。

他微微一笑，带着几分这个年纪男人特有的、历经世事的沉稳与……一丝坦然的狡猾：“才华是其中之一，非常耀眼的其中之一。但不可否认，藏海，你这个人本身，更让我想要……深入了解。”

他没有直接说“追求”，但话里的意思已经足够明显。

藏海的心跳漏了一拍。他没想到庄芦隐会这么直接地承认。他看着眼前这个气场强大的男人，一时语塞。

“你还年轻，不用急着给任何事、任何人下定义。”庄芦隐的语气放缓，带着一种引导式的温和，“我们可以先从……朋友做起？或者，就当是一个欣赏你的长辈？”

他以退为进，给出了一个看似无害的选择。

藏海张了张嘴，拒绝的话在嘴边转了一圈，却发现自己似乎找不到更强硬的立场来反驳一个“只想交朋友或当长辈”的商业巨擘。对方的态度太过坦然，手段又太高明，让他有种拳头打在棉花上的无力感。

“……晚宴快结束了，我该去找我爸妈了。”最终，藏海选择了回避，转身离开了露台。

庄芦隐看着他的背影，没有阻拦，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

不急。种子已经播下，他有的是耐心等待它发芽。

而另一边，没能进入会场的庄之行，蹲在酒店外的花坛边，用打工攒下的、皱巴巴的零钱买了一罐啤酒，悲愤地灌了一口，对着宴会厅的方向咬牙切齿：“爸！你等着！等我赚大钱！我一定……一定把学长抢回来！”

路过的行人投来怪异的目光。

庄小少爷的逆袭之路，看来还漫长得很。