厅内的气氛，因着这共同的“兴趣”，似乎缓和融洽了许多。几位师兄见侯爷并非想象中那般难以接近，也渐渐放松下来，好奇地听着父亲与侯爷讨论图上的星轨推算。

庄芦隐显然做足了功课，提出的问题虽不算极其精深，却都恰到好处，既能引出蒯铎的谈兴，又不至于露怯。他偶尔也会将话题引向一旁的藏海：

“听闻藏海公子于营造堪舆一道颇有建树，不知对此图中所绘的‘观星台’基座构造，有何见解？”

藏海抬起眼，对上庄芦隐看似随意、实则专注的目光，心下明了。他收敛心神，将早已准备好的说辞清晰道出，从基座的承重结构谈到与星象方位的对应关系，言辞精准，逻辑分明，既展露了才学，又将讨论牢牢控制在学术范畴。

蒯铎听得连连点头，看向幼子的目光满是欣慰。赵上弦看着儿子侃侃而谈、与平津侯对答如流的模样，眼神复杂。她看得出来，侯爷对藏海确实颇为欣赏，但这欣赏之中，似乎又掺杂了些许……过于专注的东西。

月奴挨着母亲，小声嘀咕：“娘，这个侯爷好像也没有很凶嘛，还挺好看的。”

赵上弦轻轻捏了捏女儿的手，示意她噤声，心中的疑虑却并未完全打消。

一场围绕着天文图册的“学术讨论”持续了约莫半个时辰。庄芦隐见好就收，适时起身告辞。

“今日与监正一席谈，获益良多。图册便暂存府上，监正可慢慢研读。”他拱手道。

蒯铎正谈到兴头上，颇有些意犹未尽，连忙道：“侯爷若不嫌弃，日后若有疑问，随时可来府上探讨。”

“如此，便叨扰了。”庄芦隐从善如流，目光再次掠过藏海，停留了短暂的一瞬，其中含义，唯有两人知晓。

送走庄芦隐，厅内重新安静下来。

蒯铎抱着那锦盒，爱不释手，对赵上弦感叹：“这位平津侯，倒是个妙人，于学问一道，竟颇有见地。”

赵上弦看着丈夫沉醉于图册的模样，又看看一旁神色如常、正准备退回书房的藏海，终究没再多说什么，只淡淡道：“侯爷身份尊贵，往来还需注意分寸。”

藏海脚步微顿，垂眸应道：“是，母亲，孩儿明白。”

他转身走向书房，袖中的手缓缓松开，掌心已是一片湿濡。

这第一步，总算是有惊无险地迈出去了。庄芦隐以“学问”为桥，成功地、合理地踏入了蒯府的大门。

然而，藏海知道，母亲那双锐利的眼睛，并未完全被那套精妙的图册所迷惑。真正的考验，或许才刚刚开始。他需要更加小心，更加谨慎，才能在这亲情与爱情的夹缝中，寻得一条通往光明的路。