讨论间隙，藏海轻轻放下卷轴，望着窗外，轻声道：“若能亲自主持修建这样一道水坝，利国利民，方不负平生所学。”他的声音很轻，带着一丝若有若无的怅惘。

这话如同一点火星，瞬间点燃了庄之行心中积压已久的念头。他猛地抓住藏海的手，激动地说：“藏海！以你的才华，困在这府里实在是太可惜了！你应该出去做官！应该去工部，去都水监，去任何一个能让你施展抱负的地方！”

藏海似乎被他的激动吓了一跳，想要抽回手，却被庄之行紧紧握住。

“二公子，慎言。”藏海垂下眼帘，长睫微颤，“藏海身份卑微，能得侯爷收容，已是万幸，岂敢再有妄念。”

“什么妄念！”庄之行急切道，“你的才华有目共睹！连父亲……连父亲那般挑剔的人，不也让你处理政务了吗？这说明他也认可你的能力！我去求父亲！我去跟他说！让你入朝为官！你有了官职，有了前程，就不用……就不用一直这样了！”

他话语中的“这样”指的是什么，两人心照不宣。

藏海抬起眼，看着庄之行因激动而泛红的脸庞，那双清澈的眸子里满是真诚与热切。他沉默了片刻，才缓缓抽回手，声音低哑：“二公子好意，藏海心领。只是……侯爷未必应允。况且，朝堂复杂，藏海一无根基，二无人脉，即便为官，恐怕也……”

“怕什么！”庄之行打断他，胸脯拍得砰砰响，“不是还有我吗？我帮你！我在工部也有些相识的同僚，我替你打点！只要父亲点头，一切都有办法！”

他看着藏海苍白而隐忍的侧脸，一股保护欲油然而生。他要帮助藏海挣脱这无形的牢笼，他要看到这颗明珠在更广阔的天地里绽放光华！

藏海没有再说话，只是默默地将那卷水利残卷仔细卷好，递还给庄之行。他的沉默，在庄之行看来，更像是一种无奈的默许与期待。

庄之行怀揣着这个“伟大”的计划，斗志昂扬地离开了汀兰水榭。他觉得自己终于找到了能为藏海做的事情，找到了证明自己价值的方向。

而水榭内，藏海看着庄之行离去的背影，眸中那片深沉的冰湖之下，终于掠过了一丝几不可查的涟漪。

借势。

借庄之行这股单纯而炽热的“势”，去撼动庄芦隐那坚固的掌控。

这是一步险棋。庄之行的冲动与直接，很可能激怒庄芦隐，给自己带来灭顶之灾。

但，他还有别的选择吗？

他走到书案前，摊开一张白纸，却并未蘸墨。只是用指尖，一遍遍，无声地描摹着两个字——

自由。