庄芦隐岂会听信这种场面话，他唇角微勾，掠过一丝意味不明的笑意，指向旁边早已设好的棋枰：“不必过谦。陪本侯手谈一局，让本侯也见识见识，你那‘略通皮毛’的棋艺。”

这不是邀请，是命令。

藏海依言在棋枰另一端坐下。与面对庄之行时不同，此刻他感受到的压力何止倍增。庄芦隐的目光如同实质，带着审视与掌控，仿佛要透过他的皮囊，直窥内里。

棋局开始。

庄芦隐的棋风，与庄之行的锐利急躁截然不同。他落子沉稳，大开大合，每一步都带着久居上位的雍容与自信，注重势的积累而非一城一地的得失。他的布局宏大有如泼墨山水，看似疏朗，实则暗藏机锋，一旦成型，便如泰山压顶，令人窒息。

面对如此强敌，藏海不敢有丝毫怠慢，彻底收敛了心神。他执白子，应对依旧看似平和，甚至有些保守，但若是有真正的高手在此，便能看出那平和之下，是极其精准的计算与深远的谋划。他的棋路灵活异常，时而如溪流绕石，迂回婉转；时而又如春蚕吐丝，绵绵不绝地缠绕、消磨对方的势力。他不与庄芦隐正面争锋，却总能在对方气势将成未成之际，投下一子，恰到好处地截断其脉络，打乱其节奏。

庄芦隐起初还带着几分考校与玩味的心态，但随着棋局深入，他的神色渐渐变得专注，甚至凝重起来。他能感觉到，自己面对的，不是一个仅凭奇巧取胜的少年，而是一个拥有极强耐心和战略眼光的对手。藏海的棋，没有定式，不拘一格，仿佛能洞察他每一步的意图，并总能找到最恰当、有时甚至是匪夷所思的方式来应对。

书房内寂静无声，只有棋子落在枰上的清脆声响，一下，又一下，敲打在寂静的空气里，也敲打在两人的心头。

藏海全神贯注，额角微微见汗。与庄芦隐对弈，不啻于一场心力交瘁的搏杀。他必须调动全部的心神，才能在那浩瀚如海的棋势中，找到一线生机。偶尔，在陷入长考时，他会无意识地轻咬下唇，纤细白皙的手指夹着温润的白子，悬在棋枰之上，久久不落。那专注的侧脸，在书房明亮的灯光下，仿佛笼罩着一层朦胧的光晕，清俊得令人移不开眼。

庄芦隐看着这样的藏海，心中那股躁动的火焰，奇异地平息了些许，转而化作一种更为深沉难言的情绪。他见过藏海悲伤脆弱的样子，见过他强作镇定的样子，却还是第一次见到他如此……神采内蕴，智慧流转。这副模样，比单纯的美丽，更让人心动，更想……据为己有。

棋至中盘，局势依旧胶着。庄芦隐的一条“大龙”与藏海的一片白棋相互纠缠，生死一线。庄芦隐凝神计算良久，终于落下关键一子，意图屠龙取胜。

藏海盯着棋局，沉默了更久。他能感觉到庄芦隐落子时那志在必得的气势。若按常理，这片白棋确实危矣。然而，他的目光在棋枰上反复巡弋，最终，在一个看似毫不相干的边角角落，轻轻落下了一子。

这一子，初看如同无关紧要的闲棋，甚至像是放弃了中腹的争夺。庄芦隐微微蹙眉，不明其意。但几步之后，他骤然发现，藏海那看似无关的一子，竟如同投入水面的石子，漾开的涟漪远远波及中腹，与他早先布下的几颗散子遥相呼应，瞬间盘活了整片看似已死的白棋，反而对他那条“大龙”形成了反包围之势！

庄芦隐执子的手停在半空，看着这精妙绝伦、堪称鬼斧神工的一手，眼中终于露出了真正的惊异之色。他抬头，深深地看着对面依旧面色平静的藏海。

“好一手‘声东击西，暗度陈仓’。”庄芦隐缓缓放下棋子，这局棋，他已无力回天。“藏海，你让本侯……很是意外。”

藏海心中暗暗松了口气，知道自己的目的已然达到。他起身，恭敬道：“侯爷承让。是侯爷棋力高深，逼得藏海不得不竭尽全力，行险一搏。”

庄芦隐靠在椅背上，目光幽深地打量着藏海，仿佛要重新认识他一般。“看来，本侯将你带回府，倒是捡到了一块璞玉。”他语气意味悠长，“只是不知，这块璞玉，除了棋艺，还藏着多少惊喜？”

藏海垂眸不语。他知道，自己今日展露的，已成功在庄芦隐心中种下了一颗种子。他不再仅仅是一个可供玩赏的“美人”，更是一个拥有智慧和价值的、需要认真对待的“对手”或“藏品”。

这或许，能为他赢得更多的时间，和一丝……微妙的尊重。

棋局终了，但两人之间那场无声的、更为复杂的心局，才刚刚开始。