庄芦隐静静地看了片刻。此时的藏海，卸下了白日里面对外人时那层无形的戒备，整个人被一种浓郁的、化不开的忧伤笼罩着。那种忧伤，并不嚎啕，却无声无息，浸入骨髓，反而更让人……心生悸动。

庄芦隐推门而入。

突如其来的声响让藏海猛地一惊，手中的笔“啪嗒”一声落在纸上，晕开一团墨迹。他抬起头，看到逆光站在门口的高大身影，瞳孔微缩，下意识地站起身，身体有些僵硬。

“侯爷。”他低声唤道，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。

庄芦隐走近，目光扫过书案，那张纸上并无字迹，只有些凌乱的、无意义的线条，仿佛主人烦躁不安的内心。“在看什么书？”他语气随意，如同寻常问候。

“随手翻翻，并未细看。”藏海垂眸答道。

庄芦隐拿起那本书，是一本常见的《舆地纪胜》。他放下书，目光重新落回藏海脸上，近距离地看，那皮肤的细腻苍白更是惊人，仿佛上好的瓷器，易碎，需得小心捧护。“住在这里，可还习惯？”

“侯府一切皆是上品，并无不惯。”藏海的回答依旧客气而疏离。

“你在怨本侯。”庄芦隐不是疑问，而是陈述。他目光如炬，看着眼前这少年试图隐藏的所有情绪。

藏海沉默了片刻，再抬头时，眼中已是一片平静的深潭：“藏海不敢。侯爷权势滔天，能得侯爷青眼，是藏海的‘福分’。”他将“福分”二字咬得极轻，带着一丝若有若无的嘲弄。

庄芦隐并不动怒，反而觉得有趣。像是一只被关入笼中的幼兽，明明害怕无助，却还要竖起全身并不坚硬的刺，试图保护自己。这种矛盾，这种强装的镇定，反而更激起了他探究的欲望。

“你父亲，是因何去世？”他换了个话题。

藏海的身体几不可查地颤抖了一下，眼中迅速掠过一丝深刻的痛楚。“积劳成疾，药石无灵。”他简短的答道，不愿多谈。

庄芦隐也不再追问。他今日来，并非为了审问，只是想亲眼确认这个人的存在，确认那份莫名的心动并非错觉。如今见了，那份感觉依旧鲜明，甚至更甚。看着他强忍悲伤、故作坚强的模样，庄芦隐心中那点强取豪夺带来的微妙愧疚感，竟奇异地转化为了更强烈的占有欲。他想将这个人圈禁起来，保护起来，让他只为自己展现喜怒哀乐。

“早些安歇吧。”庄芦隐的声音不自觉地放缓了些，“既入了侯府，以往种种，便暂且放下。日后，自有你的前程。”

说完，他深深地看了藏海一眼，转身离去，如同他来时一样突兀。

门被重新关上，屋内只剩下藏海一人，和那跳跃的烛火。他缓缓坐回椅子上，看着纸上那团碍眼的墨迹，良久，轻轻闭下了眼睛。庄芦隐的话，与其说是安慰，不如说是一种宣告。他的“前程”，已然与这座侯府，与这位深不可测的平津侯，牢牢捆绑在了一起。

而另一边，庄芦隐走在回书房的路上，月色将他的身影拉得悠长。他知道，自己今日之举，已然在平静的侯府投下了一颗石子。后续会激起怎样的波澜，他并不十分在意。权势在手，他自有掌控一切的自信。只是，那个名叫藏海的少年，那双清冷又隐含着倔强的眼睛，恐怕短时间内，是难以从心头抹去了。

听竹轩的这一夜，注定无人能真正安眠。藏海在陌生的环境中思索着未来的每一步，而侯府的各处院落里，关于他的猜测、忌惮、好奇，才刚刚开始发酵。风，起于青萍之末。