对庄之行而言，藏海这个过分俊美的男子，从一开始就伴随着一种令人烦躁的熟悉感，像一道看不见的阴影，又像一根扎在心底拔不出的刺。

初次在侯府见到这个父亲新晋赏识的幕僚，他只觉得此人眼神过于平静，平静得近乎傲慢，与他记忆中那个惊慌失措的男孩相去甚远。然而，某些瞬间——一个转身的轮廓，低眸时睫毛垂下的弧度，尤其是那次在氤氲着药酒气的浴池里，他借着酒意亲手用特制的药酒揉开藏海背上旧伤，那一道十年前，于冬夏质子愤怒抽下的鞭痕在酒力作用下狰狞浮现——那一刻，电光石火，真相带着近乎残酷的力度击中了他。

他是稚奴。那个本该死在十年前那场被塑造成‘强盗杀人’而满门惨死的蒯家儿子。

这认知没有带来恐惧，反而是一种扭曲的兴奋和前所未有的占有欲。他知道了藏海最大的秘密，他看穿了这精心构筑的伪装。他觉得他们之间突然有了一条无人能及的、由鲜血和共同秘密编织的纽带，这条纽带将他与这个冷静疏离的男人紧紧缠绕，比任何光明正大的关系都更私密、更深刻。他开始无法自控地追逐藏海的身影，用玩世不恭和纨绔子弟的表象作为掩护，一次次试探、靠近。

他带藏海去喝酒，他观察他细微的不适，享受着只有自己才懂的、拆穿他伪装的快感，这仿佛成了一种只有他们两人才懂的隐秘游戏。他故意提起童年被关地道的糗事，看着藏海眼底一闪而过的波澜，心头便涌起病态的满足。

他甚至提出那场交易——“离开京城，否则我会拆穿你的身份。”这不仅是自保，更深层的，是他想将藏海绑在自己身边，用利益、仇恨和共享的秘密构建一种畸形却牢固的关系。因为他知道，他不会放弃报仇。

当一个人被仇恨浸塑了十年，他活着的每一天，学会的每一种知识，说出的每一句话都在为了复仇做准备时，自身的性命亦早已置之度外。

而庄之行，只需要等，等藏海亲自布下一个他们不得不合作的契机。毕竟活着的庄之行，比死去的庄二公子于藏海而言，更有利。

一切如他所料，他们结盟了。

而当他察觉藏海的目光开始为那个枕楼的香暗荼停留时，一种尖锐的、陌生的嫉妒啃噬着他的心。他在背人处，会用最刻薄的语言讽刺藏海与那个‘冬夏女人’的交往，语气里的酸意浓得化不开，连他自己事后都感到心惊。

他愤懑地想，她懂什么？她认识的只是现在这个深不可测的藏海，而她拥有的，不过是藏海给予的现在和未来。唯有他，庄之行，拥有藏海的过去，知道那场大火前的稚奴是什么模样，知道他背负着怎样的血海深仇从灰烬中爬出。他觉得自己才是世界上最懂藏海痛苦与执念的人，因为他们共同被困在由庄庐隐编织的悲剧漩涡里，他是这悲剧的另一面。

然而，当藏海的复仇之刃毫不留情地最终挥向他父亲时，庄之行才痛彻地意识到自己的一厢情愿。他被撕裂了。他对藏海那种复杂扭曲的情感是真的，但他对父亲残存的、属于儿子的本能也是真的。他哀求解，甚至试图提出更荒谬的交易，愿意付出一切去换父亲一命，仿佛只要庄庐隐活着，那条连接他和藏海的纽带就不会断。

他天真又偏执地认为，只要仇恨的标靶还在，只要秘密还在，藏海就永远需要他，永远会留在他触手可及的地方。