“赵大姑娘，”他语气平常，仿佛只是随口一问，“扬州水土养人，想必也有不少奇花异草，不知可比得上这株百年茶花树？”

瞬间，在场几人的目光，都向赵盈看来。

赵盈眼神微凝，唇角依旧带笑，却细不可查地冷了几分。

她知道徐竞行是故意的，故意提起扬州，让她难堪。

赵盈扬起下巴，不疾不徐道：“扬州花草繁盛，各有风姿。不过，姹紫嫣红开遍，终究是过眼风景。

比不得眼前这株古茶树，历经百年风霜，根基深厚，花开绚烂，更显难得。”

她语气平和，仿佛只是在客观品评花木，却巧妙地将“根基深厚”点了出来。

徐竞行眉梢轻微地向上一挑。

赵含窈迟钝，未察觉其间暗涌，只顾着痴看徐竞行，附和道：“是呀是呀，徐世子也觉得这花好看吧？”

徐竞行没有理会赵含窈，目光依旧停留在赵盈身上，唇畔那抹笑更深了。

“哦？看来赵大小姐在扬州三年，不仅气度沉静了许多，连赏花的眼光也愈发……通透豁达了。”他刻意放缓了“通透豁达”四字。

赵盈抬眼，坦然迎上他的视线，“世子过奖。人总要经历些事，才能有所长进，总不能一直如年少轻狂那般……不识轻重，您说是不是？”

徐竞行看着她那副故作谦逊，实则绵里藏针的模样，记忆中那张明媚张扬，带着挑衅笑容的脸庞越发清晰。

“确实。”徐竞行从喉间溢出一声低笑，“人经历一些事，总会长进了不少。”

冯盼容察觉气氛有些微妙，虽不解其意，但仍柔声转移话题。

“竞行哥哥，你看那枝头上的花苞，似乎比别处更红些呢。”

徐竞行这才缓缓移开目光，顺势应道：“嗯，是不错。”

赵盈垂下眼睫，掩去眸底的情绪。

赵含窈则是又羡又妒地看着赵盈，不解为何徐世子会主动与她搭话。

她想引起徐竞行注意，忍不住上前半步，声音娇柔得能滴出水来。

“徐世子，这茶花虽好，却不及牡丹雍容华贵。听闻国公府的花园里，培育了几株罕见的紫牡丹，不知我们是否有幸一睹芳容？”

徐竞行语气疏淡，“紫牡丹花期未至，尚在养护，不便观赏。”

赵含窈碰了个软钉子，脸颊一阵红一阵白。

冯盼容开口提议，“好不容易来一次，后山景致宜人，不如我们再往里走走？

听说那边的林子深处有一眼清泉，泉水甘冽，寺里的大师们都常取来烹茶。”

徐竞行无可无不可地颔首，几人便又往前走去。

赵盈刻意放慢脚步，落在最后，只盼着这煎熬的同行快些结束。

她盯着徐竞行挺拔的背影，心中暗骂。

他如今越是这般意气风发，日后在冯盼容和高隐的爱情里，就越是显得可怜可笑。

她几乎能想象出，徐狗求而不得的狼狈模样。

行至林子深处，果然听见潺潺水声。

一眼清泉从石缝中涌出，汇成一小潭，水清见底，几尾游鱼悠闲摆尾。

冯盼容俯身掬水，笑道：“果然清冽。”

徐竞行站在她身侧，目光却似不经意般，再次扫向赵盈。

“听闻扬州富庶，茶道盛行。赵大小姐在扬州三年，想必对品茗之道亦有研究？”

他又来了！

赵盈心中警铃大作。

“扬州茶道虽盛，奈何我资质愚钝，不过略知皮毛，哪敢班门弄斧。”

她打定主意，无论徐狗如何挑衅，只管装傻充愣，绝不接招。

徐竞行看着她警惕的样子，颇像只炸毛的猫儿。

他有心想逗逗，故意朝赵盈那儿向前两步。

赵盈应激般往后退，没想到踩中一块松动的石头，身体往后倒去。

她猝不及防，脚下不稳，惊呼一声，眼看要摔倒。

“啊！”

电光火石间，一只强有力的手臂，猛地揽住她的腰肢，将她往回一带。

赵盈惊魂未定，整个人已被徐竞行牢牢圈在怀中，鼻尖撞上他坚实的胸膛。

一股清冽的，混合着淡淡檀香和皂角气息的味道，瞬间将她笼罩。

她愕然抬头，正对上徐竞行低垂的眼眸。

那双平日里带着审视和戏谑的眸子，此刻深邃如潭，清晰地映出她有些惊慌失措的脸。

“赵大小姐，要小心哦。”徐竞行声音低沉，落在耳畔，带着温热的气息。