她并非不知宁择文的心意，只是这心意，在宁母的反对下，显得如此苍白无力。

“表哥，你娘说得没错，我确实是商户女子，不懂你们书香门第的规矩。”赵鸾儿的声音很轻，带着一丝自嘲，“我配不上你，也配不上宁家。”

宁择文闻言，脸色瞬间变得苍白。

他张了张嘴，想要反驳，发现自己竟无言以对。

他从未想过，赵鸾儿会如此直接地说出这番话。

他一直以为，只要他坚持，鸾儿愿意嫁给他，母亲就算不同意，也阻挡不了他的。

“我若坚持，我娘管不了我的……”

“但她管得了我。”赵鸾儿道：“长辈管晚辈，婆母管儿媳，在法理上天然站得住脚，在别人看来天经地义。

如有一日，你外放为官，她要求你的妻子、她的儿媳，留在家中尽孝，一个孝字压下来，夫妻二人就得分开。”

“……”

“很多人以为两情相悦，便能克服一切阻碍。却忘了，这世道，并非只有两情相悦便能成事。”

“鸾儿，我……”宁择文的声音嘶哑，带着一丝颤抖。

赵鸾儿苦笑一声，道：“表哥，你是男儿，这世道对男子友好，却苛刻女子。

你们男子在外面有广阔的天地，可女子被迫拘束在内宅，尤其是成亲后的女子，一言一行都被规矩框着，一步行差踏错，便是满盘皆输。

我若嫁你，舅母一日不认可我，我在宁家便一日抬不起头。

到时候，外人说我‘商户女攀高枝’，内宅里受婆母磋磨。表哥你夹在中间左右为难，我们之间那点青梅竹马的情分，迟早要被这些琐碎磨成灰。”

就算没有这些，赵鸾儿也不会选择嫁给宁择文。

他们俩可是近亲，近亲结婚，生孩子风险太大。她可不想生出弱智或者残疾孩子。

雨还在下，青石板上的水洼，映着檐下昏黄的灯影，晃得人眼晕。

赵鸾儿拢了拢衣袖，将眼底的情绪压下去：“慕容隽虽不良于行，对我来说却是好事。

他有缺陷，所以我这个商户女才有机会嫁他。如此，将军府没人敢因我的出身轻慢我，他也从未用规矩捆着我。

这样的日子，比起许多嫁人的女子好太多了。”

她抬眼看向宁择文，目光清明：“表哥，谢谢你还记挂着我。但过去的事，真的该放下了。

你会有你的仕途，会娶一位舅母满意的官宦千金，她能为你铺就前路，你们会是世人眼中金玉良缘的一对。”

宁择文望着她，喉结滚动，什么也说不出来。

他知道赵鸾儿说得对，那些他以为能克服的阻碍，在现实面前，竟如此锋利。

……

松涛居。

窗户大开，细雨被风吹进窗内。

慕容隽独自静坐下棋。

他把一颗白子落在棋盘上，又从棋奁取出一颗黑子。

段雨踏进室内，身上还带着潮湿的水汽。

“公子。”段雨看见窗户打开，想把窗户关上。

“别动。”

段雨当真不敢再动，他听出慕容隽语气有些不对。

慕容隽指尖捏着那颗黑子，指腹无意识地摩挲着棋子冰凉的釉面，目光落在棋盘上星罗棋布的黑白交错处，却并未聚焦。

“她去了客厢院？”他声音平淡，听不出情绪，唯有垂在身侧的手，指节微微泛白。

段雨心头一紧，不敢隐瞒：“是，少夫人去给赵大少爷送东西，偶遇了宁公子，两人在廊下说了约莫两刻钟的话。”

“两刻钟。”慕容隽重复了一遍这三个字，将手中的黑子重重落在棋盘上，“啪”的一声轻响，在淅沥雨声中格外清晰，震得棋盘边缘的一颗白子微微晃动。

段雨只觉屋内空气比外头的雨还凉。

良久，慕容隽才开口，声音低哑：“她……说了什么？”

段雨低头：“回公子，隔得远，只听得零星几句。但我看少夫人好似在劝宁公子，她让宁公子放下过去的事。”

慕容隽没有说话，从棋奁拈起一颗白子，在指尖转了一圈，最后在棋盘上落子。

“她真的这么说？”

“是。”段雨顿了顿，又补了一句，“宁公子后来……脸色很差，像是受了打击。”

慕容隽低低地笑了一声，“她倒是个狠心的，比我拿得起，放得下。”

他伸手，将棋盘上的黑白子一颗颗分开，动作缓慢，像在拆解一场残局。

“段雨。”

“属下在。”

“把我书房的那块紫玉徽墨给宁公子送去，望他来年殿前金榜题名。”