公主打压太子，看起来并不像逞口舌之快，得一时高兴。而被为难的太子依旧面带笑容，不知是把公主的话当耳旁风，还是心里计谋着如何报复。

只有皇后揉了揉眉心，很是烦恼地站起身冲两人道：“姐弟之间哪有隔阂，快来喝茶吧。”

叶星澜起身朝两人行礼，待太子与公主坐下后才放心落座。公主对她的出现倒不意外，与皇后话语间只不咸不淡地瞥了她两眼，可瞅太子的几眼有许多藏不住的鄙夷。

叶星澜默默喝茶，实则一直在观察太子与公主的相处模式。

为什么公主对太子这么不待见，太子也好脾气地受着？身为母亲兼长辈的皇后似是知道两人的隔阂，才会同公主说三句话，转头又和太子闲聊几句，接着又把她拉入话题。

都说子女不和多是老人无德，可皇后明明一碗水端得很平了。公主为什么不喜欢太子呢？

叶星澜正分神思考，搁在桌上的手背突然被一股热意覆住，她回过神，皇后方才松开手，道：“这几日天气好，不如同我们一道去山庄赏景？”

叶星澜答应都来不及，旁边的公主突然没好气地哼了一声，她以为公主是冲着自己来的，刚想开口问，怎知公主道：“来时瞧见太医院的梁大人就在御花园外候着，怕是又守着弟弟喝药的吧？真是像个没断奶的孩子。我看太子还是好生养病吧。”

周围空气隐约有一丝硝烟味，加之太子重重地咳嗽一声，公主面露嫌恶侧过头。作为旁观者的叶星澜不由得紧张起来，十指紧缠着。

一张脸咳得更加疲累，太子道：“我这病待在屋子里也不见得好，不如同母亲和姐姐出去走走，换换心情。”

公主硬骨头，事事刁难。太子软柿子，处处容忍。

这样的关系，叶星澜头一回见。

真是见了鬼了！到底谁才是太子？

茶凉天色暗，皇后遣了人送叶星澜至宫门处。宫门外有两辆马车并排停着，一辆是午后送她来的，另一辆格外眼熟，仔细一瞧才发现也是穆府的马车。

马车上跳下来的妙龄女子，同样一袭红裙，腰侧处别着的短刀是从背后区分穆岚风和长公主最显眼的物件。

穆岚风站在远处和她四目相对，隐约担忧的神情没一会儿就荡然无存，穆岚风走近了，站在她面前双手叉腰，没好气道：“你别误会，是祖母让我来看看。”

“看什么？”

“谁知道你这个闯祸精在宫里会不会惹出什么祸来，哥哥不在家，到时候还不是祖母来帮你收拾烂摊子。”

被皇后疼爱过，叶星澜沉浸在幸福里飘飘然，挂在脸颊的笑意虽淡几分，但并不把穆岚风的话放在心上。

两人正准备上马车时，忽然被人叫道。

“穆家二小姐也来了？”公主站在马车前，大嗓门听起来心情就不好，“不知穆二小姐几日后可有空，不如同我们一道去游玩，她也有个伴。”

穆岚风面露不快，但公主毕竟是公主，尤其是那股显而易见的强硬态度根本无法拒绝。

公主见穆岚风不语，继续道：“差点忘了，穆二小姐和许修远定了亲，那我好人做到底，也给许家公子下帖子好了。”

提到许修远，穆岚风的脸色更郁沉了，叶星澜唯恐帘子拉下后，穆岚风又会迁怒于她，上前一步挡住穆岚风，落落大方道：“多谢公主好意，只是岚风近日忙于管家无暇抽身，怕是不能——”

“帖子明日一早递于穆府。”公主根本不管别人愿不愿意，说完就转身乘车离开。

只剩穆岚风站在原地，拳头捏得紧紧的，抬眼又瞪着叶星澜。叶星澜摊开手，无奈道：“没办法，谁让她是公主。”

马车上，叶星澜等穆岚风表情稍微好点，问道：“公主和太子为什么关系不好？”

“我怎么知道。”穆岚风颇有不耐烦，双手环在胸前，“公主本来就跋扈，又是皇后所生，自然瞧不起人。太子和修远一样，幼时生母便过世了。”

同父异母的姐弟。难道公主已经小心眼到不准别人分走皇后的爱，所以处处刁难？

可皇后对她多有关心，公主看在眼里却没有任何表示。还是说，公主根本不把她放在眼里。不把她放在眼里才好，公主这号人物，她是惹不起的。

冷风吹开帘子，雪花落在玄色铁甲上，为黑压压一片的镇北军多添上几分肃寂。

被亲卫里里外外包围住的齐王一身锦袍，与这战场格格不入。齐王挥手向马背上的镇北将军，摆出常用的虚伪笑容道：“将军可听本王说几句，北狄已许本王......”

寒风猎猎鼓动衣角，那声音好似鬼魅蛊惑人心般虚无飘渺。构陷重臣，通敌叛国，致使北境三城化作焦土，数万百姓沦为白骨......这一笔笔，岂是三言两语就能扭曲？

手握长剑，高坐马背的穆随面露鄙夷之色，目光紧锁在嘴巴不住张合的人身上，多听一个字，他心里都不畅快。

急促的马蹄声盖过猎猎风响，泛着凄惨天光的刀面劈开风雪，划出一条血淋淋的路。齐王周围的亲卫没料到镇北将军如此心急，顿时慌慌抽刀挡在齐王身前。

战马受了刺激，更停不下来。马背上的将军微微俯身，手背筋络似盘根错节的树枝，握在手心的刀更似一道凌厉闪电，齐王没能说出最后的“共享太平”，瞪大的一双眼睛跟着脑袋在地上翻滚，皮球似的扑通扑通响，诡异血腥。

杂乱的刀剑声，嘶吼声瞬时停住，时间仿佛暂停一般。

穆随毫不避讳地将刀尖斜指地面，黏稠的鲜血滴落，在雪面上砸出一汪小血潭。

他心满意足扬起嘴角，用刀尖精准地挑起那颗头颅的发髻，将其高高举起，斩钉截铁道：“叛国贼首级已取！众将士随我踏平北狄——”

冰天雪地下，压抑已久的愤怒和屈辱在刺客全数化作直冲云霄的咆哮，“将军万胜！镇北军万胜！”将士们用刀敲响盾，声浪一波高过一波，天地都为之颤抖。