“也不知道打仗的时候晚上都睡什么地方......”
她嘟哝几句，沉沉睡去。
穆随不在府里的前几天都算风平浪静，大家每天用过午饭后都会整整齐齐跪在祠堂为他祈祷平安，只有还在养病的叶星澜是用过晚饭去祠堂。
原是祖母念她病体未愈，不去也无事，但叶星澜想着做戏就要做全套，况且她是打心底里希望他能平安无事，所以每天都会主动去拜一拜。
也是因为如此，祖母待她倒比原来亲切许多，偶尔还会让嬷嬷送些好吃的来，听说连穆岚风都不曾得一份。
这一点点偏爱马上就招来婶母的不乐意，婶母忧心这穆府的掌家权会落在她身上，打着要教她学习主事的由头，占据了她原本悠闲自得的时间。
尽管叶星澜说了一百遍自己无心学，婶母依旧板着一张脸：“哪有嫁入夫家的正妻不学，现在虽是我管家，可我总有老的一天。你现在不学，难道要等老了再学不成？”
“婶母管家甚好，我实在难担重任。况且，婶母老了怎么就管不得家了，年纪越大责任越大嘛。”
“瞧你这话，我管一日家就合该管一世家，成心累我不成！”
婶母多机灵一人，现在怎么听不出她根本不想争这管家权呢，叶星澜想不明白，也拒绝不了，因为她知道穆随不在，穆府更没人会帮她。
一把算盘硬塞进她的手里，她被婶母盯着坐在案前，婶母翻着账本，道：“府里家务奴仆拢共七十八人，除去贴身照料的丫鬟、掌事嬷嬷、厨子每月是二两银子，其余则为半两银子，这是每月的月钱开销。每月的吃食......”
婶母语速极快，算盘珠子的拨动声也越发清脆，婶母念得越多，算盘珠子就越响，到最后叶星澜两只手都齐齐上阵。
直到婶母喘着气停下，叶星澜终于停下拨弄珠子的手指。
婶母放下账本，走近一瞧，当即脸色大变道：“一个月三千万两白银！咱们穆府是挪了国库的银子不成？你到底会不会使啊！”
“我不会呀。”叶星澜诚实得很。
“不会你还拨那么响！”婶母近乎咆哮。
因为这样很有节奏感，一个唱词一个拨珠，很像给唱Rap的配乐。叶星澜不敢说真话，只说：“我若坐着不动，婶母岂不是更气。”
过了许久，婶母抚着胸口似是把自己哄好了，又拿着算盘珠子过来说要手把手教她，叶星澜连连摇头，直往后躲：“我实在蠢笨，婶母还是不要白费功夫了。”
然婶母不罢休，抓着她的手去拨珠子，连拨三天。
事实证明，叶星澜作为地地道道的文科生，现代数学想要及格都难，更别说这古代的算盘珠子，几天下来，还是学不会。
等到第四天，婶母又拿着算盘珠子疾步而来，叶星澜拉着阿宁赶紧躲到院子里的大树后，现在她光是看一眼算盘都头疼，思来想去，还是决定到祖母那儿避难。
她借着孝敬长辈的由头，死皮赖脸地要陪在祖母身边。
不管祖母要不要听，她都给祖母讲最有趣的话本子；不管祖母饿不饿，非要把甜汤蜜饯送到祖母手边；祖母休憩时，她就一旁默默地雕刻些小玩意儿，雕好了，就把小狐狸小花猫这些小木件搁在刘嬷嬷端着的盘子边，祖母喝药时就会看见。
下人们常能听见祖母院子里头响着从未有过的大笑声，却不知捧着肚子哈哈大笑的从来都是少夫人。
可婶母也像块狗皮膏药似的，好几次都把叶星澜从祖母跟前拉走，去看账本。
看得一个脑袋几个大的叶星澜叫苦不迭，索性毕恭毕敬地跪在祖母跟前：“边境尚未传来消息，我心里实在惶恐，恳请祖母允我日夜于祠堂为夫君祈祷平安。”
“你既有心，我又何故阻拦。”祖母放下茶杯，摆手道，“只是你身子未痊愈，如何吃得消？”
“不要紧的。”叶星澜抢着说。
见她神情执拗，言辞之间又满是真情流露，祖母便没再过问，缓缓道：“早晚时多披件外裳，莫要再着了凉。”
从祖母的院子里出来后，叶星澜几乎一刻也不敢停歇，生怕晚一秒都会被婶母抓去学管家，随便收拾几下就带着人去了祠堂。
幸好阿宁机灵，知道她并非嘴里说的那样牵肠挂肚，出发时还顺手拿了几本话本子。
可话本子也有看腻的时候，叶星澜正愁该怎么打发时间，便有小厮送来信件。
拆了才知是表哥店里的老师傅遇了难题，苦思冥想半月都未能找到解法，才写信给她，希望她有办法。
才知表哥接了富甲人家的大单子，要在一处常年地势动荡的位置修建祠堂，可结构轻的桁架结构或者木拱廊结构屡屡塌陷。
叶星澜把书信里的图画看了一遍又一遍，想起书里曾经讲到地震多发区的建筑和普通地区大不相同，木拱廊的结构虽然稳定，但用作屋顶时，与墙体和柱体的链接就会松散。
她命人拿来纸笔，趴在地上就开始动笔，脑子里不断回忆抬梁结构的原理和图例。
等她写好十几张纸，早已入了夜，想着这个点婶母应该睡下了，才大摇大摆地回府，刚走到前厅，就和府里众人聚在一起。
主位的祖母手里也捏着信纸，两只苍老的眼睛水汪汪，而旁坐的婶母也捏着帕子擦泪，其他人更是低头不语。
气氛少见的沉重、安静。
叶星澜心里咯噔一下，站在原地，竟也说不出一个字。
阿宁也觉得这是不好的征兆，悄悄拽了下叶星澜的袖子，问她：“怎么办？”
自古以来有多少数不清的将军战死沙场，没想到穆随此去再也不回。
就算再没感情，人心也是肉长的，叶星澜仰头长叹一口气，“只能风风光光地办了。”