不是西瓜、不是西瓜、不是西瓜——

一上午叶如莺都在拼命默念。

是什么也不该是西瓜啊。

就算不是Steven，那也可以是Alven、Oven、Galiven，随便哪个都比西瓜要好。

薄云笙本身也不是西瓜。

当然也不是苹果桃子香蕉葡萄菠萝梨。

叶如莺懊恼又羞愧，都怪昨天脑子里凭空走岔道，像纸上涂了草稿，还没淡化就以傻里傻气的方式加深描黑，现在橡皮擦想擦也擦不掉了。

偏偏薄云笙还一直在她眼前晃。

叶如莺忍耐着听薄云笙对照资料讲解戏剧理论和演唱注意事项，又在薄云笙的监督下用曲谱试唱了几段。薄云笙似乎没有发现她细微的目光回避，只严谨地提出一些针对性的改进建议，嘱咐叶如莺下午自己分配知识点巩固和实践练习时间，劳逸结合，如果想出门玩要带好手机，或者请芳姨陪同更为妥当。

……谢天谢地！

出不出门可以缓缓，午饭后薄云笙终于去学校了。

没了“过敏原”，过敏反应再顽强也只能含恨退场。

为了不在遗忘的节骨眼上功亏一篑，叶如莺没有午休，赶进度似的学习练歌，还在薄云笙规定的时长外加码一小时。

秦芳端来熬煮的润喉茶，叶如莺认不全里面加的食材，但的确感觉比喝普通白开水更能舒缓声带，减少嗓中干涩。

“这配方我可咨询过挺多医生和营养师，专养嗓子的，对唱歌的、播音的都适用，小笙他妹妹也喜欢喝。”秦芳拍着胸脯大方自夸，说喝完还有，喝腻了就换别的，豪气得似乎叶如莺一天想喝八十壶不重样的她也手到擒来。

叶如莺喉咙和身体都像被温热的茶浸暖了，“谢谢”的音节还没成型，秦芳有先见地摆摆手：“谢就别跟姨说了，自从我见你你就没有哪天不说的，你没说烦，姨耳朵都要听出茧子了。”

叶如莺明白秦芳并非抱怨，但仍小小地屏了屏气，捧着茶杯羞怯地抿抿唇，不再说。

送了茶，秦芳没有着急走，颧骨边的笑纹变浅，恍然覆上一层风霜，厚重的年岁从下垂的眼角、含了砂砾一般的声音里显现，几经反复，说：“今儿正好小笙不在，姨跟你说点掏心的话，要是觉得我说的不好，你就当没听过，忘了就行。”

尽管叶如莺还处于对“西瓜薄云笙”的戒除观察期，秦芳的庄重也让她不得不忽略那些不自在，礼貌道：“……您说。”

“其实认真算起不该我来说，可能也没什么必要说……但我看着小笙兄妹俩长大，两个只有半截手臂长的娃娃，昨天还在襁褓里，一转眼就成了大孩子、成年人了，时间快得呀，把好的坏的都变成了回忆，只能想，不能回。”

秦芳远远眺着窗外的天，云片弥散开夕阳将近独有的光辉。

她似乎在怀念，在叹气，但实际叶如莺没有捕捉到任何声响、任何可以当做契机的神态，也就无从相劝。

秦芳大半辈子都过完了，艰难的时候没少抗，偶尔回溯往昔倒不至于弄得难以自拔，不一会儿就抹抹眼眶下面，接着道：“如今我没规矩，自抬身份充他们半个亲近的长辈，望你别见怪。做长辈的还不就是盼着这好那也好，生怕一个家里有矛盾、有隔阂。小笙没跟我说过你的来历，只说让我好好照顾你，但我比他多吃了几十年饭，也不是任他糊弄的。”

“我能看出你来历不简单，起码……不是哪家寻常门户千娇百宠或者吵吵闹闹养大的女儿，你眼睛里有你的苦。”

秦芳坦然地看着叶如莺，不悲也不喜，只是看着。

像一盏在夜里照着面容的烛火。

叶如莺无话可说，捏在茶杯边缘的手渐渐用力，指腹透过玻璃杯壁在暗色的茶水中泛起浅白。

她甚至没有意识到口中牙齿与牙齿像被重锤狠狠挤压到一起，咬得生疼。

秦芳捧住叶如莺的手，做活长成的粗茧没有细腻柔滑的触感，却有无以名状的踏实和安定。她将茶杯抽出来放在桌上，包着叶如莺两只手揉揉，像检查有没有受伤的迹象。

“我说这些不是要指责、怀疑你——虽然以我的立场确实应该这么做，我该偏着小笙，防止有人不怀好意地接近他、害他……我是个俗人，但还不算笨人，我也看得出来，你是好孩子，受过苦却没被苦吞没，不仅仅记着那些苦而看不见周围，这很难得，比许多人许多事都辛苦，又怎么会有什么坏心呢？”

叶如莺手背被轻柔地裹在秦芳掌下，抚拍的动作宛如将她也当宝贝。如果不是担忧操之过急，叶如莺想秦芳或许还会直接抱住她。

“小笙不是胡来的人，不论为了工作还是其他的，他既然让你住在家里，那就有他的道理，你放心地住，不要觉得自己是外人，还没住热乎就想着以后要走。小孩家家别那么悲观，什么都先以最坏的情况考虑，那日子还怎么过。再说天塌了有高个顶着，咱家有小笙，塌了也给它摁回去喽。”

秦芳说着那股精气神又恢复了惯有的活力，撸起点袖子，给叶如莺杯子续上茶，将热茶重新搁进叶如莺手里，催她多喝几口，叶如莺愣愣地把茶杯挨到唇边，见秦芳似乎窘迫地撇着腮吁了吁气，捋着胸脯松快身体。

“哎呀可算说完了，不然我这心里老存着事，觉都睡不利索。”秦芳敞亮道，“我呢就是人老嘴先碎，也不像那些文化人说话有个章程，可能我说了一通你也没太明白……不过不打紧，那些话都不用深琢磨，省得平白多出误会，煽情煽过了我也臊得慌，你就记得、记得——”

秦芳立了立身子，异常郑重似的咳咳两声，用网上流行的手势比了个爱心。

“欢迎来到这个家。”

欢迎来到这个家。

秦芳咕哝着“视频里看人家说都蛮自然，自个儿试试怎么那么肉麻”，又说：“你忙，我下去了哈，该准备晚饭了。”

叶如莺还在为前一句仿若千钧的话失神。

天色在外夹杂着风和树生涩但不难闻的气味。

姜黄的，绛紫的，蓝灰的光占满世界，太阳要落山了。

清浅的白雾从杯子里袅袅而上，浮动如波荡的乱影，打散视线，凝成不尽的水泽。

睁眼的时间久了，叶如莺眼球和眼眶旁的肌肉都变得酸胀，僵着一毫一毫往下阖，好像第一次学会使用眼睛认清所在之地的幼童，闭上了，再张开，半晌，液体在急促而失序的眨动中倾流出落。

没有呜咽，也没有一发不可收拾的悲恸之色，仿佛只是水分子装满了云，然后就顺应自然地下了一场雨。

下了便好了。

叶如莺用手背轻碰脸颊，湿润的感觉有些凉，比体温低一些，却又似乎和手里的茶一样烫。

她把茶喝完，倒满，接着再一点点喝掉。

夜色尚未来临，鸟鸣已经歇了大半，星星的形状依稀可见。

不知道薄云笙买下她，决定带她回家的那个晚上有没有星星，那天她没机会看。

但她心里是有一颗的。

薄云笙将这一颗养成了满天星繁。

许桃、秦芳都闪烁其中。

也许未来还有更多人和事，不论是经由薄云笙出现的，或是她自己发现的，夜晚都将不再漆黑，不再可怕。

如果以后离开薄云笙，离开这个家——

不行，不能想。

芳姨才实心实意说了那么多，即便结果无法改变，即便做不到永远不想，至少不能现在立刻就这么没出息。

想点别的。

别的……

屋外传来响动，一辆黑色的车驶向车库。

薄云笙回来了。

叶如莺放下茶杯打算下楼，起身时瞄过书桌柜子最下层，脚尖一顿，忽然定住，隔了片刻，坐回椅子，拉开最后一个抽屉，拿出一本厚厚的笔记本，本子里还穿插着几张单独的纸片。

这不是薄云笙给的学习资料，也不是《奥莉维亚》的剧本和乐谱。

翻开，笔记本几乎用了十之八九，手写的字迹有些潦草，有些规整，全部是琴谱。

每一页叶如莺都烂熟于心，因为她写了上千个日夜，打磨了上千个日夜，偷偷在心里背了、哼了、弹了上千个日夜，连指法都能一处不错地对着空气演奏完全。