“不过那个达西！哼！”班内特太太抱怨道，“他居然说利兹还算看得过去！伊莎贝拉小姐，真想不到你和那样没礼貌的家伙是熟人，你一定忍受他很久了吧？不过没关系，他看不起利兹，利兹也不会看上他！那么高傲，那么自大，到处走来走去的，看不上这个，看不起那个，觉得谁都没资格和他跳舞。我真没见过这个讨人厌的家伙，亲爱的，要是你在场就好了，可以好好教训他一顿。哦，我真讨厌这个人。”

班内特太太接过女仆递过来的淡葡萄酒狠狠喝上一大口，然后接着说：“利兹！你可要答应我，千万不要和他跳舞！哪怕他求到你头上也不要答应他！哦，伊莎贝拉小姐，我真可怜你，你那么小的时候就要和这么讨厌的人一同生活。”

“我不会和他跳舞的，妈妈。”伊丽莎白打断道。

“谢谢您的关心，时候也不早了，我先回玫瑰岸了。”伊莎贝拉只是笑笑。

“我送你回去。”伊丽莎白跟着站起来。

回到玫瑰岸的伊莎贝拉刚进客厅，海莉就拿着一封信笺走了过来：“小姐，真是奇了，西奥多少爷多久没联系你了，这时候给你写了封信。”

西奥多？自上次他向自己求婚，自己拒绝了后，两个人已经有一个月没有说过话了。怎么突然给自己写了信？

伊莎贝拉虽然摸不着头脑，但还是接过了海莉手中的信走进了书房。她拉开椅子坐了上去，把信放在了一旁，先处理起了工作。

夏洛特把写完的稿件寄给了她，里面的内容很多，但事实上，她拖了整整两期杂志的稿。

伊莎贝拉展开稿纸，一个字一个字地看过去，遇到语义不通的地方就划出来，遇到词义重复的地方就画上删去符号。

等把夏洛特寄给她的稿件全部审完，已经过去很久了，连窗外的星光都显得暗淡。伊莎贝拉伸手想去拿那封信，手在半空中轻点了一下信封，又收了回去。

她抬头看向窗外，又看向摇曳的烛火，最终站了起身，离开了书房。

待到清风拂过窗纱，阳光透过墨水瓶，在胡桃木的桌面上映着漂亮的光斑，伊莎贝拉才郑重地用裁纸刀划开了信封，从里面拿出信。

她放下手中的茶杯，展开信纸，细细读了起来。

“亲爱的伊莎贝拉，近来的天气很好，我在东萨塞克斯郡跟随一个民兵团驻扎，这里的阳光很充足，附近的风景也很好。”

“他怎么去了那？”伊莎贝拉喃喃自语，而后她又接着看了下去。

“请原谅我的鲁莽，伊莎，也请原谅我的不告而别。我对自己实在太自信了，良好的出生和周围人的恭贺让我渐渐看不清自己，也看不清你。所以当你拒绝我时，我恼羞成怒地不告而别，试图来惩罚你。事实上，这只惩罚到了我自己。”

“不，特迪，你的消失的确让我感到不开心。”伊莎贝拉说着，试图和信里的文字对话。

“这段时间，我想了很多。很抱歉我给你带来了困扰。”

“好了，还是不要那么悲伤了。最起码你没和我绝交，我们还是朋友，不是吗？对了，说来也巧，驻扎在东萨塞克斯郡的这段时间，我认识了一位牧师。他也姓帕里斯，或许和你有些亲缘关系？”

“听这位帕里斯牧师说，温奇医生和威尔斯医生的儿子就在他开的宗教学校里养病顺便学习。真是奇了，温奇医生和威尔斯医生都称得上伦敦有名的医生了，他们的孩子怎么不跟在他们身边治疗？哦，话题跑远了，或许是这位温奇-威尔斯先生实在不能见客，即便我很想结识一下他，我们还是没能见面。”

“要是我能见上他，我一定会和他讲讲之前报社的事，让他好好和你道个歉。只可惜，我没有那么幸运。”

“哦，天哪。”伊莎贝拉看到这里心里顿时大惊，“幸好你们没见面，要是见面了，你岂不是会发现根本没有伊尔·温奇-威尔斯这个人！”

伊莎贝拉喝了一口已经稍凉的红茶，继续看了下去。

“我问埃德蒙要了些钱，虽然他写信过来把我骂了个狗血淋头，但他依旧把钱借给了我。我拿着这笔钱在东萨塞克斯郡做了一笔小小的投资，虽然比不上你创办报社的魄力，但我也获得了一笔不错的回报，这也算创业成功了吧？”

伊莎贝拉静静地看着信里的内容，直到看完最后一张。她把信放回到书桌上，抽出一张空白的有着天竺葵图案的信纸，用羽毛笔蘸了蘸墨水，却迟迟没有落下笔。

“咚咚。”门口传来敲门声。

“进。”伊莎贝拉放回笔，又把信纸收拢在一旁。