伊莎贝拉曾经不明白自己为什么要以男孩的身份生活在自己家中，明明自己是个货真价实的女孩，直到她搬到约克郡不久后看到了一出悲剧。

那是一个冬日的下午，她新鲜出炉的“父亲”帕里斯中校的老同学去世了，这位可怜的上尉和妻子生了三个孩子，都是女孩。

上尉的房子和土地被自己的侄子合法占有，而自己的妻子和女儿们却没有权力住在她们的“家”里，只能带着微薄的行李跑来求助帕里斯中校。

“哦，安娜，”库约太太的手帕按在眼角上，眼泪浸湿了绣着百合花的棉布，“天底下哪有这样的事，把打拼了一辈子的财产给隔了房的侄子，自己的妻子和亲生女儿却只能拿走几件衣服。”

听见母亲的哭诉，库约家的三位小姐也忍不住低声啜泣起来。

帕里斯夫人有些尴尬，说实话，她和库约太太并不是很熟。库约太太是落魄骑士的女儿，而她不过是手工业主家的姑娘。甚至，库约太太还因着出生狠狠嘲笑过她。

但很显然，库约太太并不在意帕里斯夫人有没有回应她，她依旧沉浸在自己的痛苦当中。

“他继承了约翰的房子，就应该从库约小姐、玛丽小姐和安小姐中选择一个成为房子的女主人。”门被推开，一个中年男子一边脱下手套，一边朝伊莎贝拉伸手，“伊莎，来爸爸这！哦，我的小天使，你比你刚出生时看着健康多了，看来伦敦的空气还是很养人的！”

“伦敦？”库约小姐尖叫出声，这个小鸡仔居然是从伦敦来的！

库约太太的啜泣被女儿的惊叫声打断了，她抬起眼转过头狐疑地打量了一眼伊莎贝拉，又转过头看向帕里斯夫人：“要我说，安娜，你和帕里斯上尉的女儿可长得不像你们，她那么瘦弱，可你壮得像牛犊一样。”

正如库约太太说的那样，伊莎贝拉和中校夫妻长得并不像。

她有些瘦，有着伦敦小姐们婀娜的身姿，而中校夫妻都是身材高大健壮的人，中校还开妻子的玩笑说让妻子也去军营里当个女将军。

不过伊莎贝拉黑色的头发和绿色的眼睛看上去正随了中校的头发和夫人的眼睛颜色。不会让人一眼就瞧出她不是亲生的孩子。

“是中校，”帕里斯夫人打断道，嗔怒地看了一眼自己的丈夫，“伊莎很可爱，不是吗？不过，我倒是觉得我当时做错了。杰克，我就不该听你的，说什么伊莎身子弱经不起军队里的生活硬是把她留在伦敦，你看，她姑姑把她教成了贵族小姐的样子，这下我可看不上你军队里的那些英俊小伙子。”

帕里斯中校哈哈大笑：“我们家伊莎值得更好的，再说了，伊莎还小，聊这些还早呢！何况，凯瑟琳现在是布拉德子爵夫人，可不就是贵族！”

“子爵夫人!”这下轮到玛丽小姐尖叫了。

“中校？亲爱的帕里斯，你升官了？”库约太太也尖叫起来，“要是约翰死得再晚些就好了，那个混蛋看在中校朋友的面子上总能看上我的小玛丽亚。”

“恩爱”的帕里斯夫妇脸上的笑容僵硬地化开，上帝，她怎么听不懂人话，他们两个刻意说些涉及自己家人的话可不是让她们继续在自己家里哭的。

库约死后确实没留下什么遗产给自己的女儿，但他在世的时候可是把所有的钱都给库约太太和女儿们买礼服买帽子买珠宝了，但凡她们拿出一小部分卖掉也够她们租个小房子过上比城里那些工人好上十倍的日子。

好不容易熬走了库约家的四位女士，帕里斯夫人向后一靠，整个身子陷进舒服的软垫里。她随手拿起一本诗歌集，津津有味地读了起来。

“我不明白。”伊莎贝拉站在帕里斯中校的身边，看看自己名义上的母亲，又看看自己名义上的父亲，“安娜阿姨，为什么库约太太和那三个姐姐不能住在自己家，那不是库约上尉的房子吗？”

帕里斯夫人把书一丢：“我的甜心，因为法律。《限定继承法》规定了女人不能继承父亲的房子和土地。这也是为什么你的妈妈对外宣称她生的是儿子，为什么身为女孩的你得拥有一对别的夫妇作为名义上的父母。”

“伊莎，你的爸爸妈妈做了一件胆大疯狂的事，不过我和安娜也因此获得了不少。”帕里斯中校摸摸伊莎贝拉黑色的头发，语气里有些羡慕，毕竟他可没有这样一对为自己机关算尽的父母。

伊莎贝拉似懂非懂，但她毕竟才6岁，尚且听不懂法律上的事。

帕里斯中校和自己的妻子相视一笑，他们很喜欢这个可爱的女孩，也对自己成为女孩名义上的父母感到开心。

正如帕里斯中校和伊莎贝拉说过的那样，他们夫妻俩“收养”她受益颇多。

从上尉连升两级成中校；从民兵团的军官变成军队里的实职；娘家从一个小小的裁缝铺子摇身一变成了服装售卖店；自己从生不出孩子的怪胎夫妇变成有一个可爱女儿的幸福家庭再加上晚年有人照料赡养。

这些看的到的好处只需要成为一对名义上的爸妈以及准备1500镑的嫁妆就能得到。