初霁昏睡在略显窄小的床铺上，小脸依旧残留着哭过的红晕和泪痕，呼吸终于平稳，只是偶尔在梦中发出一两声模糊的啜泣。

秦卿许弯着腰，动作轻得不能再轻，如同呵护着世上最易碎的珍宝，仔细将滑落的锦被拉上，严实盖到初霁脖颈处，指尖小心翼翼地将被角压好。

当指腹碰到她微烫的额头时，心头那阵熟悉的、闷钝的酸疼又悄然蔓延开来。

他直起身，目光不受控制地、带着复杂难言的担忧，投向床边如玄铁般沉默伫立的身影。

帝王维持着放下初霁后的姿势，只是站在那里，低垂的眼睫掩映着眸中深潭，目光如同凝固，胶着在初霁沉睡的脸上。

先前那惊天动地的哭诉，足以撕裂灵魂的承诺，连同那铺天盖地的绝望荒芜感，似乎被强行压回了深渊。

只余下沉沉死寂，以及一种近乎耗尽的、刻入骨髓的疲惫，无声地弥漫在空气里。

秦卿许的心像被一只手揪着，不能再这样了。

初霁需要绝对平静的空间，而陛下那副被无形重担压得摇摇欲坠的躯壳，更需要喘息，需要隔离外界的目光。

江南道，从来都不是避风港。

一个念头清晰起来，必须将他和那些可能窥探的危险目光隔开。

不管是王猛那样对云初见的到来欣喜若狂，还是江南道世家对他的到来恨之入骨。

他定了定神，不再踌躇。

没有用请示的姿态，反而带着一种掺杂了保护欲和某种隐秘冲动的急切，直接上前一步伸手。

没有触碰手臂或衣袖，而是目标明确，干脆果断地一把抓住了云初见垂在身侧的那只手腕。

指尖传来的冰凉触感如同寒玉，让秦卿许的心猛地漏跳一拍，随即是更急促的鼓动，耳根后瞬间涌起一丝莫名的燥热。

但他不容自己退缩，掌心微微收拢，传递过一丝不容置疑的坚定力量，低声，几乎是带着点不由分说的催促：“陛下，请随草民来。”

他甚至没等云初见有任何实质性的反应，或者说云初见此刻心若死灰，对外界的牵引几乎丧失了抵抗本能。

便拉着那冰冷的腕骨，转身果断地将人带离了初霁的房间，轻轻合上了隔断悲鸣与沉睡的门扉。

隔壁简陋的厢房比初霁那里更显狭小，仅靠一盏昏黄油灯映照。

门一关，两个男性存在的压迫感立刻填满了空间，空气更加凝滞沉闷。

秦卿许甫一松手，手腕间残留的冰凉触感和刚才那瞬间贴近时不经意吸入的清冽气息，仿佛还在肌肤下隐隐灼烫。

他强行压下心头那份无措的悸动，以及脑海里激烈碰撞的画面。

一边是月下那个毫无阴霾、恣意大笑、眉眼弯弯如星辰的少年。

一边是眼前这张苍白失血、如同易碎琉璃般沉默绝望的俊颜。

他从包袱深处，珍重地取出一件细心折叠好的物事。

那是一顶白色的纱帽，质地柔软细密。

“陛下。”他开口，声音竭力维持着平稳，目光却控制不住地在那张疲惫而依旧过分引人注目的脸上流连片刻。

“江南道鱼龙混杂，此处亦非久留之所。”

“影七大人因伤并未前来陛下遮掩一分，便多一分安稳。”

“接下来，还请您暂且委屈，戴上这个避避耳目。”

他没有将帽子递过去，而是直接上前一步，站在云初见面前。

微微低头，目光直视着那层蒙在琥珀色深潭外的沉重眼睑，手臂抬起，将那顶轻软的纱帽展开。

昏黄的灯光在他执着而带着一丝不易察觉呵护意味的脸上跳跃，也落在他手中的白纱上，流转着柔和的光晕。

云初见似乎才被拉回一丝神思，浓密的睫毛终于微弱地颤动了一下，视线缓缓聚焦，落在秦卿许手中的纱帽上。

没有质疑，也没有一丝波澜，仿佛对这必要的伪装早已麻木，亦或者沉重的思绪让他对这些枝节置若罔闻。

他极其微末地、几乎是顺从地低下了头，那是一种全然的、罕见的信任或放弃抵抗的姿态。

秦卿许的心跳在那一低头的瞬间，猛地失序了一拍。

他几乎能感觉到自己呼吸的停滞。

慌忙收敛心神，却无法阻止指尖细微的颤抖。

他屏息凝神，踮起脚尖，动作轻柔得像是在处理一件失传的古物，小心翼翼地将那顶轻纱帽覆在云初见束起的墨发发冠之上。

柔软的白色纱幕如烟似雾，自两侧滑落，在云初见轮廓完美的脸庞前轻垂而下，形成一道朦胧的屏障。

纱细软，却织得密实。