艾菲没有回答，只是指了指城堡前的石台 —— 那里挤满了简陋的棚屋，碎石、腐木和怪物皮毛胡乱拼凑，像寄生在石头上的蝼蚁。

一股混杂着汗臭、腐臭的气味扑面而来，与玄无眠记忆中贫民窟的恶臭如出一辙。

“没想到，在这里也能闻到熟悉的味道。” 玄无眠自嘲地笑了笑，“兜兜转转，还是回到了起点。”

棚屋间的人们大多面色憔悴，眼神空洞。有人穿着破烂的布条，有人却披着闪闪发光的记忆铠甲，两种极端的装扮在他们身上显得格外刺眼。玄无眠注意到，这些人的年纪大多与自己相仿，却透着远超同龄人的疲惫与绝望。

“他们…… 都是被困在这里的沉睡者吗？” 婧圆的声音带着同情，她能感受到那些人身上的绝望气息。

“大部分是。” 艾菲点头，“有些是没能力缴纳贡品进城堡的，有些是不愿意臣服血第芷的。” 她指了指不远处一间相对整洁的棚屋，“那是我的住处，用最好的‘破烂’搭的。”

青玉转头看向她，语气带着感激：“这次多亏了你。如果不是你，我们恐怕走不到这里。”

“举手之劳。” 艾菲笑了笑，拍了拍青玉的肩膀，“天快黑了，你们得赶紧找地方落脚。要么找间空棚屋，要么凑够贡品进城堡 —— 不过你们只有两块碎片，最多只能让两个人进去，第三个人必须留下。”

玄无眠的心沉了下去 —— 他们只有两块灵魂碎片，这意味着必须有人留在危险的聚落。他看向青玉和婧圆，刚想开口，就见青玉从口袋里掏出那两块碎片，手指微微颤抖。

“我们…… 该怎么办？” 婧圆小声问道，她知道自己的战斗力最弱，留在聚落的风险最大。

艾菲看出了他们的犹豫，却没有多言：“我得回去准备晚餐了，就不陪你们了。” 她对三人挥了挥手

“再见，傻瓜们。希望下次见到你们时，你们还活着。” 说完，她吹着欢快的口哨，向自己的棚屋走去。

三人站在原地，陷入了沉默。聚落里的人们对他们投来漠然的目光，只有几道阴暗的视线，紧紧盯着婧圆，让玄无眠下意识地将她护在身后