林鹤玉没有摔倒，没有颓丧，他握着师父唯一的遗物，自己一步一步走出林地归队。

他想起孟云青的话，“优渥的生活于他而言，或许是一种补偿呢？”

他不该那么傲慢的。

“六天前，我到长沃岭的晚上，在白萨满的主持下，见到了你的师父。他告诉我没有找到让你彻底度过死关的办法，所以想以自己换你。为什么选我，我不知道，可能是因为手贱往金狮可汗的黑域里丢了一枚符咒吧。”

林鹤玉默默赞同。

“也或许前辈看出来，我在畏惧。”綦庄看着远处渐黑沉的湖面，语气有些飘，仿佛在回忆一段很久以前的故事，“我曾经……很像现在的你，喜欢剑走偏锋，总觉得自己无所不能。

“但这是危险的，是崩盘的诱因。我们的精神力强大又脆弱，耗空回归平凡是最好的结局，可没有几个人有那样的幸运。我一直认为，以你的出身，何必跟我们一起刀头舔血。”他转过头，看着一点火光里林鹤玉的侧脸，悲伤覆盖了对方时常笑着的眼睛，现在低垂着，看着地上不规则的石子，堆起来，又倒下去。

“没那么好听吧……”天色已经很暗了，林鹤玉眼睛映着不远处的灯，“富二代、小少爷，没出息。”他轻轻地撇了撇嘴，“我刚来的时候，这里的人就是这么评价我的，给最好的住处待遇，但是晾着你。我没活儿，只能打扫卫生、修桌椅门窗、帮厨……我想你是故意要磨一磨我的脾气，那就磨呗，当鹌鹑我也会的。

“一个多月的时候，有个临时驻扎的小队，房间不够，就半夜把我撵出去，给他们腾地方，终端个人物品都在屋子里没法拿出来。那也是我第一次见到孟瑜，她给我帮了忙。可惜归还的物品里少了东西，他们拿走了我所有画好的符纸，包括师父留给我的。他们队长倒是勒令归还，但符纸已经全泡了水。说实话我不明白，你们不都是要出任务吗？那么危险，怎么还随便损坏符纸呢？难道是因为现在都有机刻的金属符箓版，亲手画在纸上的就无所谓了吗？”

“后来他们小队遇险，还是我救的，巡林的时候顺路，那两个拿我符纸的人为了保护队长还受了伤。”林鹤玉平静地叙述着，疑惑是真挚的，却没有多少愤怒，他扭头看着綦庄，“我以为这是你要教我的东西，就给你发了讯息，告诉你我在反思，在想队友和过去的探险搭子是有区别的，哪怕他们可能不那么的好相处。结果你没回。”

他没管对方反应又看向林地，“整整半年，我努力地去学习，孟站长都要给我申请正式带队了，可你还是什么回复都没有。我自我怀疑了很久，在想我是不是哪儿得罪你了，为什么要用无视的方式否定我的进步？直到我和师父重逢。”

“綦庄，你要是很讨厌我可以直说的，我自己走，不用你这么安排。”委屈和愤怒蓦地从胸口腾起，“连我师父决心以己换命都瞒着我。”大概是觉得丢人，林鹤玉刚起身要走，就被拉住了。

“对不起，林鹤玉，我不该这么自以为是。”綦庄望着他，“你是一个好的战士，但我不是一个好教官。”

“你不是南溟基地最好的教官吗？”林鹤玉因为方才的情绪哑着嗓子。

“不，我不是。我讨厌富二代，所有这类出身的学员都会被我重点打压，我一直坚信优渥的出身让人怠惰。”綦庄痛苦地剖白，“你的坚持让我动摇、怀疑，让我感到旧事再次笼罩，然后你又……触动了我的黑域。”

“旧事……黑域？”

“八年前，有个在我这里坚持一年半训练的优秀学员，知名企业家独子，叛国。”

“他导致玫瑰城行动三支秘密小队只剩下两个人幸存，南溟基地前总长被刺杀，一条埋伏十年的暗线被拔出，还让我家破人亡。”綦庄抬起眼看着林鹤玉，“还有何渡的父亲，欺骗一批企业家出国考察，实际上是为了押为人质，差点全部埋在玫瑰城，但事后全身而退，他和那个叛徒有很深的联系，却被暗|杀|死无对证。而何渡，不仅投靠一侘城，还把自己的能力卖给了乔纳森实验室。

“苍云野这次麻烦就是他的功劳。”

林鹤玉顿时说不出话来。

“或许，你愿意，听我讲玫瑰城的故事么？”

“……可以吗？”

“刚批下来，只能出我口，入你耳。”

林鹤玉鬼使神差问了一句：“你不怕我也……”

綦庄忽而笑了，疲惫却很坦然，“你不会。”

卷四完