若是平日，他一个眼神就足以让她乖乖闭嘴站好。但此刻，他内丹不稳，心神损耗极大，竟有些提不起往日十足的威严来训斥她这明显逾越的称呼和态度。

他最终只是叹了口气，那叹息里带着难以掩饰的倦怠：“休要贫嘴。星宫遭逢大变，诸事繁杂，非常时期……你辛苦些，也是应当。”

这话虽仍是长辈口吻，却少了几分力道，甚至透出一丝不易察觉的……依赖和托付之意。他知道，这几日若非凌玉灵里外支撑，局面只会更糟。

凌玉灵何等聪慧，立刻捕捉到了他语气中这细微的软化。她心中那点因忙碌而生的怨气瞬间散了，取而代之的是一种更复杂的情绪——心疼，以及一丝……想要得寸进尺的冲动。

她往前又挪了一小步，距离拉近到几乎能感受到他周身尚未完全平复的灵力波动，声音也放软了些，却依旧大胆：“知道师叔辛苦，灵儿不敢真的抱怨。只是接下来的事，师叔可不能再一个人扛了。”

金魁抬眼看向她，少女明媚的眼中有关切，更有一种他有些看不懂的执着。

“你待如何？”他问，声音有些干涩。

“方才接到密报，抓住了几个逆星盟溃逃时留下的活口，似乎知道些内情。师叔可是要亲自去审？”凌玉灵问道。

金魁眉头一拧：“此事非同小可，那些人皆是亡命之徒，审讯过程血腥残酷，非你所能旁观。”他下意识地想将她隔绝在这些阴暗事务之外，维持她那份“纯净”。

凌玉灵却毫不退缩，反而据理力争：“师叔！正是非同小可，我才更应知晓！我是星宫未来的执掌者，难道永远只配处理些日常琐务，一遇真正风雨便被您护在身后吗？您如今伤势未愈，正需有人分担。我便从旁观摩学习，绝不打扰您行事，这也不可吗？”

她句句在理，字字恳切，更是点明了他此刻的虚弱，让金魁一时难以反驳。他看着眼前这个自己看着长大的小女孩，不知何时起，她的目光已如此坚定，有了自己的主张和魄力。

他沉默了片刻。殿内的灵气缓缓流动，气氛微妙。

最终，他像是妥协般，又或是无奈般，揉了揉额角…

“……罢了。你要看，便跟着吧。只是……”他试图重新拾起威严警告她，“……届时莫要后悔，也别指望我会因你在场而手段温和。”

凌玉灵心中顿时雀跃，脸上却努力维持着端庄稳重，只是眼底那抹得逞的笑意如何也藏不住，她乖巧地躬身行礼：

“是！灵儿明白，多谢师叔成全！定当用心学习，绝不添乱！”

她看着金魁略显疲惫却依旧挺拔的背影率先向审讯殿走去，快步跟上。目光落在他宽阔的背脊和紧束的腰线上，她看到这般的景象，脸颊微微发热，心底那个大胆的念头却愈发清晰——

师叔，你护着我的方式，该换一换了。总有一天，不止是审讯逆贼，连同你本身，都将由我来“接手”…

而走在前方的金魁，只觉得身后那道目光灼热得让他有些难以忽视，竟比体内不稳的灵力更让他心绪不宁。他强压下这股异样感，将其归咎于伤势带来的心神恍惚。