向来最爱看热闹的灼华立刻被吸引了注意力。

她放下筷子，好奇地凑到窗边，扶着窗棂向下望去。

只见不远处街角空地上，不知何时用木板搭起了一座高台，四周早已被人潮围得水泄不通。高台铺着红毯，装饰着彩绸，而在那高台中央，一位身着大红嫁衣、头盖红盖头的女子，正手捧一只缀满彩穗的绣球，似乎正要向下抛掷！

灼华还是第一次在现实中见到这般场景，只觉得新奇又有趣，不由得心生向往，感叹道：

“真有趣！这么多人抢一个球，抢到了就能娶新娘子吗？”

说完，她眼珠灵巧地一转，状似开玩笑般，语气里带着跃跃欲试：

“人家也想去试试呢~”

“胡闹！”

杨铁心闻言，立刻搁下酒杯，眉头紧锁。

女儿家岂能拿自己的终身大事如此儿戏？

更何况是这等当街抛头露面、近乎戏耍的方式。

而另一边的程天傲，望着杯中因桌面震动而微微摇晃的酒液，再听到灼华那半真半假的玩笑话，忽然心生一计。

他抬起头，唇角噙着一抹温和的笑意，目光灼灼地看向灼华，非但没有出言反对，反而顺着她的话说道：

“穆姑娘若是对此有兴趣，倒是不妨去观望一番。不过，这抛绣球招亲，虽说风雅，却也难免有些……呃，过于依赖运气了。”他话锋一转，带着几分引导的意味：“在下倒是曾游历各地，见过另一种方式，或许更合穆姑娘这般……嗯，与众不同之人的心意。”

“哦？什么方式？”灼果然被勾起了好奇心。

程天傲微微一笑，缓声道：“比武招亲。”

“......比武招亲？”

灼华重复了一遍这四个字，眼睛瞬间亮了起来。

“这个好耶！”

她抚掌轻呼，脸上绽放出灿烂的笑容，宛如明珠生辉，看得程天傲心头猛地一颤。

杨铁心看着两人一唱一和，心中那点刚刚升起的“或许是一桩好姻缘”的念头顿时又被警惕所覆盖。

这程三公子，心思活络得很啊……

*

比武招亲当日。

擂台前人山人海，锣鼓喧天，好不热闹。

高台之上，灼华一身比平日稍显鲜亮的藕荷色衣裙，坐在设了纱帘的座位上，起初还颇有兴致地瞧着台下乌泱泱的人群和上台比试的汉子。

奈何她做什么都是‘新官上任三把火’的性子，新鲜劲儿过去得极快。真让她在台上干坐着，看那些人在台上你来我往、拳脚相向地比划了几个时辰后，早已是兴趣全无，哈欠连天。

擂台虽设下了‘三十岁以下，无妻室，身家清白’的规矩，但上台之人依旧鱼龙混杂，大多不过是些寻常的江湖把式或是想碰运气的莽汉，武功平平，看得人昏昏欲睡。

“唉！——”

灼华百无聊赖地用手肘杵着桌面，掌心托着腮，眼神放空，心思早就不知道飞到哪里去了。

就在这时，一阵悠扬悦耳的驼铃声由远及近，清脆地穿透了嘈杂的人声。

循声望去，只见四匹通体雪白、神骏异常的骆驼，正从擂台旁的大道上不疾不徐地行来。骆驼步伐稳健，颈下的驼铃随着步伐叮咚作响，自成韵律。

乘在骆驼上的四人，皆是一身质料上乘的雪白长袍，颈间翻出一条同样雪白蓬松的狐裘领子。四人看起来都是二十出头的年纪，眉目清秀，气质不俗，这般整齐划一的打扮和座下罕见的白骆驼，引得不少路人交头接耳，纷纷侧目。

但灼华只随意瞥了一眼，便兴致缺缺地收回了目光。

她一眼便看出那四人虽然作男子打扮，行动间却难掩女儿家的婀娜体态，分明是四名乔装改扮的丽人，顿时没了探究的兴趣。

然而，这四人行经擂台时，却仿佛被这热闹景象吸引了注意力，不由地放缓了脚步。

其中一人轻“呀”了一声，声音虽刻意压低，仍带着几分女儿家的娇脆：

“这竟是在比武招亲？！倒是稀奇！”

另一人目光扫过台上正在“菜鸡互啄”的两名汉子，鼻间发出一声几不可闻的轻哼，语气十分不屑：

“不过是些寻常贩夫走卒、江湖末流，真是什么脏的臭的都敢上台……也不知这主家是如何想的？竟用这种方式择婿，平白辱没了自家女儿。”

同行另一人闻言，顺着她的目光，遥遥望向高台之上纱帘后端坐的灼华。

虽隔着一段距离和薄纱，但那窈窕的身形和隐约可见的绝色轮廓，仍让她心下诧异，随即轻笑一声，带着几分戏谑道：

“台上那小娘子倒是生得跟朵花儿似的，可惜了……不若待我上去，将她赢了来，给公子做个添茶送水的丫鬟，岂不物尽其用？”这话语已是极为轻佻无礼。

领头的那位女子这才开口，声音清冷，带着不容置疑的威严：

“胡闹！我等身负要务，岂可在此节外生枝？走吧，莫要忘了公子交代的正事……”

几人这番私下议论，言辞实在好没规矩，但好在擂台周遭人声鼎沸，加之台上的灼华又正神游天外，对此毫不知觉。

她的目光，早已被场边另一处景象吸引了过去。

那是一匹拴在擂台不远处的骏马！

通体枣红，浑身上下无一丝杂毛，在明晃晃的秋日阳光下，肩颈处出汗的部位，汗珠竟隐隐呈现出一种瑰丽的殷红色，肋如插翅，浑身肌肉线条流畅而饱满，神骏非凡！

这……这该不会就是传说中能日行千里的汗血宝马吧？

灼华心下惊叹，一双美眸瞬间亮了起来，恨不得凑近些看个仔细。