“嗯。”
“他想要我的身体？”
“嗯。”西莱闻着孟阿野身上的香味儿，“被我否决了，放心吧。”
“你…为什么不告诉他，我就是莱德浦狄奥？”
“呵呵，然后让他独占你？”
“我以为你们关系很好。”
“关系好和有自己的想法不冲突。更何况贵族之间有明面上关系不好的吗？”
“那我还有问题，”孟阿野把柏洛斯叫了过来，“莱德浦狄奥到底是什么？为什么我会和他是同一个人？他从哪里来的？”
“不知道。”
“？”
“你们都不知道？”
“对。”
“柏洛斯你也一点都不知道吗？”
柏洛斯摇头。
“……”
孟阿野气笑了，“不是，你们都不做背调？连对方的底细都不清楚，就要死要活，一群便宜货。”
西莱耸耸肩，一脸无辜，“那时候谁想那么多？他强得不像话，出现得又那么恰到好处。城区都快烂透了，他突然就冒出来了，带着绝对的力量和一套自己的规矩。对于在泥潭里打滚的人来说，他是救赎，是希望，是个值得追随的强者。至于他从哪儿来，是什么，重要吗？”
柏洛斯沉默地站在一旁，厚重的面纱遮掩了他所有表情，但他微微颔首，认同了西莱的说法。对当时的他们而言，莱德浦狄奥的存在本身就是一个无需追问缘由的奇迹。
“至于后来……”西莱眼里闪过一丝复杂，“不是没查过。查不到。就像凭空出现一样，没有任何过往的痕迹。他的名字，莱德浦狄奥，在旧历文献里都找不到确切的源头。我们甚至怀疑过，这名字是不是他自己随口取的。”
“他从不谈论他的过去，也不规划自己的未来，仿佛他来到这里，只是为了杀人，救人，再杀人。”
“那他的天赋是什么？”
柏洛斯开口了，“不知道，但是他无所不能。”
“无所不能？！”
“嗯。”
“没了？”
“嗯。”
孟阿野感到一阵无力。
“那他平时有什么异常？或者说，跟其他人不一样的地方？”孟阿野不死心地追问。
西莱摸着下巴，做思考状：“异常？他整个人就是个最大的异常。不吃不喝好像也能活，受了伤好得飞快，情绪波动几乎没有……哦对了，他好像，很疑惑别人对他的感情。”
“怎么说？”
“作为圣子，总有人向他疯狂地表达爱恨，在他还没开始戴头纱之前，也有很多人觊觎他的容貌。”
“很多人爱他，或者自以为爱他，为他痴狂，甚至愿意为他去死。也有人恨他入骨，觉得他伪善，冷酷，诅咒他不得好死。但无论是爱是恨，是崇拜是诋毁，他似乎都无法真正理解。”
西莱组织着语言：“那不是冷漠，更像是一种认知上的障碍。就像你无法向一个天生目盲的人描述颜色，他也无法理解那些激烈的情感因何而起，为何而发。有人在他面前剖白心迹，哭得撕心裂肺，他可能只是平静地看着，然后问一句：‘你为什么哭？’或者‘你想要什么？’。”
“他救人，是因为‘需要被救’；他杀人，是因为‘需要被杀’。一切都基于他自身那套无人能懂的内部逻辑和准则。情感？那似乎是与他无关的、另一个维度的事情。”西莱的红瞳看向孟阿野，带着对比的色彩，“他就像一台完美运转，却没有装载情感识别程序的机器。而你……”
他伸手，指尖轻轻点了点孟阿野的心口，“你会生气，会害怕，会依赖，会计较得失，会为无关的人难过……你拥有所有他缺失的、属于‘人’的部分。这很有趣，不是吗？”
孟阿野没接话，他思考了一下，“西莱，关于黎司直说我是救世主的那则预言，你知道多少内幕？”
“命运啊……”西莱轻轻叹气，“可悲的命运。”
“他的预言，我有所耳闻。不过，我并不相信所谓的预言。”
“在我眼里，他只是一位执笔者，为别人书写预定好的故事。”
“小野，你信命吗？”
孟阿野沉默片刻，“信。”
西莱有些意外，“看着不像。”
“有什么不像的，我信，信一个人的人生轨迹逃不开几个大节点，但具体的内容，接触什么人，遇见什么事，都由自己决定。”
“有趣的见解。”西莱指尖轻轻摩挲孟阿野的手，“像承认天空会下雨，但坚持要自己决定打哪把伞。”
“大多数人要么跪在命运脚下，要么妄想把它踩在脚下。”他懒洋洋地摊手，“你倒好，把它当天气预报——听听就算了，路还是自己走。”
“挺好。”
“至少比那些把预言当圣旨的蠢货，活得有意思点。”
“树网的状态很差，小野，一天比一天差，精神枷锁已经开始对一阶的天赋者产生影响了。”
“各城的势力都在蠢蠢欲动，妄图争夺你，解决问题，然后，获得更大的利益。”
孟阿野皱眉，“造神？”
“差不多。”
“一群蠢货。”
“我同意，”西莱点点头，“三月的黄昏晚会，你会见到很多人。”
孟阿野深吸一口气，“我根本不知道怎样才能解决精神枷锁。”
“我知道。”西莱毫不意外，“精神枷锁是树网异变的产物，想要解决精神枷锁，就必须解决树网。”
“什么？”孟阿野惊讶，“解决树网？”
他蹙眉，“我不明白，树网不是一个单纯的贮藏天赋的地方吗？”
“为什么要用，解决两个字？”
“很敏锐，事实也确实和你想的不同。”
西莱打了个响指，几条小鱼游进来，带进来了一本厚重的史书。
柏洛斯接下，翻开了一页，微型的树网建筑跃然纸上。
“树网，第一位天赋者的天赋意识长成，距今已有约五十亿年的历史。”
“它收纳天赋，又用死去之人的天赋作为养料壮大自己，树网从未停止生长，”下一页被翻开，一个小人立在了树网旁边，“精神枷锁和树网一直相伴相生，它们本就是一体，只不过很久之前的精神枷锁更像是一种提醒。提醒人们不要过分追求力量。”
“而一个人的出现，打破了原本的平衡。”
“零号病人？”孟阿野立刻反应过来。
“没错，零号病人是第一个，也是唯一一个超天赋者，她完全不受精神枷锁的桎梏，天赋等级到了别人无法预测的地步，连树网都无法收纳她的天赋。”
“所以研究院和其他城才会联合起来一起镇压她？我查过这段历史，不过我不太…信这个说法，零号病人作为超天赋者，是威胁到了树网还是威胁到了…其他人？”
西莱哼哼两声，“当然是后者，零号病人太强了，强到她并未做什么就成了别人的眼中钉肉中刺。”
“我查到过一点消息，零号病人的天赋其实是能直接拔除精神枷锁的，不过你懂的，总有这种能力反而成了众矢之的，政治斗争，利益纠葛，权力争夺…总是如此。”
“想想看，小野。精神枷锁虽然限制天赋者，让他们无法完全发挥力量，甚至带来痛苦，但它同时也是一道保险，一道便于管理的缰绳。各个城池的上层，研究院的某些派系，早已习惯了在这种受限的体系下维持秩序，划分利益。”
西莱的红瞳中闪过一丝讥诮：“突然出现一个人，她能轻易解开这道枷锁，让力量彻底失控，让管理变得困难，让底层那些被压抑太久的天赋者看到自由的可能性……这对既得利益者来说，太可怕了。他们才不在乎零号病人本身是善是恶，她在那里，她的能力存在本身，就是一种原罪。”
“人们恐惧全新的东西，恐惧到连试着看清它都做不到。”
“零号病人被塑造成了一个疯狂的，需要被消灭的怪物。所有关于她的事迹都被抹除，包括她的名字，她的生平……而一场围猎，就在冠冕堂皇的理由下开始了。”
“最后的结果你知道，零号病人‘被消失’了。但她太强了，就算被尸体和天赋意识被数百名高阶天赋者拼命镇压在树网下，她的天赋余韵仍旧席卷的整个曼特斯维斯。同时树网也因为受到了更强的冲击，精神枷锁从此刻开始正式变成了高阶天赋者的达摩克里斯剑。”
“而现在，它像一根上吊的麻绳，挂在每个人的颈间，没有人知道，它什么时候会被猛地拉起，或许是明天，或许是下一秒。”
“这何尝不是报应？哈哈哈。”
西莱温柔地笑：“小野，从私心来说，我希望你能在金鱼隧道呆一辈子，死亡并不骇人，痛苦才是折磨。”
“树网病了，只是最小的一件事，事实上，整个曼特斯维斯都在生一场重病。”
“预言中的救世主，听起来很伟大，呵呵。你只是被这个濒临崩溃的世界选中的修复工具。”
“工具…”孟阿野咀嚼着这个词，感觉有点苦涩。
“是啊……命运不会平白无故赐予你拯救世界的力量，还让你毫发无伤地功成身退。想想零号病人的下场。当你拥有改变现有秩序的能力时，你本身就成了旧秩序最大的敌人。”
“莱德浦狄奥之所以会被称为圣子，何尝不沾了死得早的光？”
他指向那本厚重的史书：“历史总是惊人地相似。当年他们恐惧零号病人的能力，现在，那些依赖现有树网体系维持权力和利益的势力，会如何看待一个可能修复甚至改变树网的人？他们是会把你奉若神明，还是在你展现出价值后，像处理零号病人一样，把你变成下一个被镇压在树网下的养料？”
柏洛斯周身的气息变得冷硬，他似乎在生气。
“修复树网，意味着可能要撼动整个建立在现有天赋体系上的权力结构。这个过程，注定伴随着鲜血和牺牲。”
“而你，小野，无论你愿不愿意，你已经站在了这个漩涡的中心。预言不是恩赐，是一张被强行塞到你手里的、通往最危险的游戏的门票。”