慈启元年，十月二日。一场突如其来的时疫正式席卷了皇城，皇帝特许五成宫廷御医外出医治，然成效甚微，疫病仍在蔓延。
十月四日，有大臣意欲“烧毁病患”，被皇帝严厉驳回。
十月五日，掖庭出现时疫症状，皇宫沦陷。
十月七日，刑部侍郎上书，称文观行药方“行之有效”，用他所给药方医治的一位老人已然痊愈。因证据不足，皇帝将此事暂时搁置。
同日下午，刑部侍郎提出“派白泽军隔绝病患”，皇帝应允，并再次启用文观行所给药方。
……
皇城根下，有一块临时搭建的灰黑营帐。空气中弥漫着浓重苦涩的药味，病人压抑的咳嗽声此起彼伏。深秋的风卷起尘土，吹得那杏黄色的旗子猎猎作响。
旗下是一口盛满了药汁的大瓮，病患们在营帐前排起了蜿蜒的长队，等待着服用今日的药物。
队首，一个粗布麻衣的青年正忙碌着。他身形利落，迅速舀起一勺药汁，准确无误地倒入面前的瓷碗中：“当心烫。”
御医赵亦言刚诊完今日的病患，从一旁的营帐里走了出来，在青年面前站定：“明月，你辛苦了。”
明月弯唇一笑：“赵大人，您才是辛苦了。快去那边儿歇着吧，中午还余下些许馒头，大人先凑合吃些？”
赵亦言也不客气，拿起馒头就开始啃：“明月，你天还没亮的时候就开始蒸馍，这会儿又亲自给患者们分发药物，真是胤朝的恩人！大疫之后，我一定会让皇上大赏你！”
明月手中动作不停：“我帮助百姓，并不是为了皇上的赏赐。赵大人这话实在有些本末倒置了。”
“对、对，明月，你对人对事都这般淡泊，本官真是许久没见过你这样的人了！”赵亦言吞下最后一口馒头，二人一起帮病人盛起药来。
傍晚，大瓮见了底。明月和赵亦言一并将大瓮搬回了营帐里，等待着明日新的药物。
赵亦言一边分拣药材，一边有感而发：“话说文太医真是可惜，他医术精湛，是尔等的前辈，不受新帝重用就罢了，甚至还遭人诬陷。即便现在沉冤得雪，人也不知所踪了。”
明月道：“既然没有传来死讯，你便只当他过得好。”
“唉，明月，你这可真是话糙理不糙！”
二人又聊了几句，明月借口拉肚子跑了出来，四顾无人，他一把扒开自己的“面皮”，露出其下清秀的面容：“憋死我了！”
“明月”身旁的鬼影幽幽开了口：“连戴将近十二个时辰，脸皮都磨红了，真想帮先生冰敷。”
栾襄为何不现身呢？
是不想吗？
不，是他没钱了！
居遥蹲在草丛里，揉了揉自己的脸：“怎么样？王铭那边有线索了？”
“王氏潜伏多年，宝刀未老。乔鹤岑身边的人都清除差不多了，只是乔鹤岑一直不现身，要抓捕他还有些难度，”栾襄顿了顿，“不过，他在王氏那儿下了战书，约我七日后在洛云山见。”
居遥立即道：“我陪你一起。”
“别冲动，”栾襄隔空摸摸居遥的侧脸，“我让王氏潜伏在周边，你在城里安心做你的药童，等我凯旋。”
居遥心知以他的武力值去了也是拖累，便没再坚持。他蹲在地上画圈圈：“你早上去？下午去？还是晚上去？”
栾襄：“早上。”
居遥：“哦，那你快些办完事，回来吃包子。”
栾襄嘴角一抽：“不要，那是段辛甘吃的，我不喜欢。”
居遥嘟囔道：“可我就包子和糖人做得好些，你总不能喝糖浆吧？”
栾襄想了想：“可以。”
可以你个头！
居遥摆摆手：“算了算了，我到时自己看着办，回家！”
不知为何，竹阁并未被人封锁。
最开始的时候居遥还小心翼翼的，后边发现方圆十里连个人影都没，居遥也就懒得管了。
居遥刚要开门，却觉得脚下软绵绵的，他低头一看：
“哎？这是谁的包裹？”
居遥把包裹放在桌上，只见那包裹里放着一张信纸和一件淡粉色的衣裳。
“啊，是爷爷！”
居遥拆开信纸，念出其上工整的字迹：“老夫已经痊愈了，一直找不到你人，却惦念着我们的承诺。经过多方打听，老夫才知你住在此处。若有缘自然得见，若无缘，来日再给你做一件！”
兴许是老头知道居遥忙，最近没空做衣裳，这才帮他直接做好了。居遥嘿嘿一声看向栾襄：“你能穿吗？”
栾襄手腕一翻，那粉衫便上了身。只不过……
“啊啊啊啊背怎么是镂空的？”
居遥还以为老头故意做的这款式，研究了半会儿才发现那信纸背后还写了一行字：背部未缝，为了叫你有些参与感。
居遥扶额：“脱下来，等我收了针脚你再穿。”
栾襄不仅不脱，还飞高了几寸：“我觉得这样挺好的。”
居遥半晌道：“……你有病吗？”
“如今我无法现身，便只有你能瞧见。既然如此，又有何妨？”
居遥思索了一会儿，觉得栾襄说得也有道理。然而他抬眼一看，却发现那鬼越飞越高，居遥的目光也越来越灼热……
总之最后的最后，居遥还是完成了新衣的缝制。
居遥瘫倒在床上：“眼睛都要花了！”
栾襄在居遥头顶飘了一圈：“这衣裳和先生之前穿的外衣颜色一模一样。”
居遥把玩偶捧在手里：“虽然小栾襄的暂时做不出来了，但是大栾襄有新衣裳了，也不错。”
栾襄：“可惜先生现在不穿粉色了。”
居遥困得要命，他随口道：“太招摇了。避避风头，以后穿。”
栾襄：“也不戴耳坠了。”
居遥翻了个身，呼吸均匀。
栾襄兀自飘落，在床边虚坐下，抬手隔空摸了摸居遥的发丝：“这个大胤，对我们小遥太坏了。”
栾襄自然得不到任何回应，他勾了勾手指，下一刻，床边的小柜抽屉弹了出来，那对淡粉的耳坠静静躺在其中。栾襄无声开了口：
“人都有身不由己的时候，你也是。”
居遥总说自己身上有很多秘密，可栾襄却从未刨根问底过。他不是不好奇，而是他全然知晓。
其实栾襄见过很多次居遥醉酒的模样。
糖人之后，栾襄一直想再去那小院一回，可恰逢靖明帝病重，栾襄忙于皇位之争，再也没能找到出宫的机会。
不久，居遥入朝为官，栾襄偶然碰到了他，栾襄想上前打招呼，居遥却认不出栾襄，向他行了礼，便和朝臣说说笑笑地离开了。
直至栾襄登基，他才有了和居遥面对面交谈的机会，可居遥上课总是战战兢兢，甚至不敢看栾襄的眼睛。
栾襄想问居遥，你很讨厌朕吗？可作为大胤的皇帝，他不能这么做。
于是栾襄想到了另一个办法。
从栾襄第一次知道居遥酒量不佳时，栾襄心里就有了主意。
在居遥的饭菜里倒酒都是栾襄家常便饭的事，他无数次出没在居府中。居今御哪敢触碰龙威，自然敢怒不敢言，唯有居遥被蒙在鼓里。
栾襄费尽心思只为了一件事，搞清楚居遥惧怕自己的原因。这件事进展并不顺利，因为居遥总是将栾襄认作段辛甘。
“心肝，皇城我都逛遍了，你陪我去城外河里游泳吧？”
栾襄不会水。
“心肝，为什么我总是不觉得困呢？”
栾襄看了一眼在床上手舞足蹈的居遥，无奈地闭上了眼。
“心肝，我带你见见世面，好不？”
居遥这些天发的疯已经够多了，栾襄刚准备无视居遥，居遥却得寸进尺地将胳膊放在栾襄的肩膀上。
院里的玉兰花香在这一刻变得无比清晰。
栾襄呼吸一滞，猛地把人推开，居遥却没站稳，一下子往后倒去！
栾襄下意识揽住居遥的腰，居遥在栾襄怀中迷迷糊糊地睁开眼：“谢谢你啊，心……”
栾襄一把攥住居遥清瘦的手腕，吓得居遥惊叫出声！
栾襄一字一句道：“先生，你不认得朕了？”
“先生？你是栾襄……”居遥似梦非梦，在原地顿了好一会儿，忽然，他笑了起来，“你在挣扎些什么呢？你永远……永远无法逃脱自己的命运。”
栾襄一怔：“先生在说什么？”
居遥直勾勾地盯着栾襄的双目，在他耳畔吐出了鬼魅一般的话语：
“你会死。”
栾襄有那么一瞬间以为居遥在装醉，可见居遥混沌的目光仅仅有一刻清明，而后又变得模糊，才确定居遥此刻并不清醒。
栾襄捏住居遥的下巴，神情忽然变得有些严肃：“为什么，为什么我会死？”