房门被轻轻扣响，兰姨慌忙将火盆熄灭，轻手轻脚走到门前。

“我是来送琴姑娘回家的。兰姨，别害怕，我们之前在琴姑娘的加冕仪式上见过。”门外的人见屋里没人应声，自己报了家门。

兰姨将门打开，一眼就看到了徐澄飞背上的人，欣喜道：

“琴儿，你怎么样了...”

她的手碰上琴姑娘的脸，察觉到了异样，愣在原地，眼泪慢慢盈满了眼眶。

徐澄飞将尸体放在屋内唯一的床上，时间太长，尸体已经很僵硬了。她只有扯过被褥盖住，维持着死者的体面。

一旁的女人又再次掩面哭泣起来。

徐澄飞等她平复一会儿，才告诉她：

“琴姑娘是被人害死的。”

兰姨脸上并不意外，这个答案她思考过很多次，现在却不得不接受：

“是教会的人吗？”

这个猜测并不准确，但徐澄飞从中听出了别的信息：

“为什么这么说？”

兰姨擦去泪痕，语气平静：

“你也是刚来的，我不怕告诉你。琴儿当初接触到教会，我就很不安了，免费帮人抓药治病，哪儿有这么好的事？虽然教会在我们这一片小有名气，但提到这种少有人听说的神，大家都还是有所忌讳，只敢私下谈论。”

“后来就如我担心的那样，琴儿很快就陷进去了。她在那段时间里，每天都要跟我说，我们所有人天生都是有罪的，才会在这个世界上遭受磨难，只有真正回归到尊神的怀抱，才有机会弥补过错，获得尊神的庇佑。”

“我们也是一时糊涂，看见那些好处，真觉得尊神是来拯救我们的，也就跟着一起加入教会了。自打那次加冕仪式后，她的状态变得更加糟糕，现在想想，那些东西是多么可怕，得到什么就要付出什么，获得神力的代价可能就是一条命...”

她口中虽然还保有对尊神的敬畏，但那更多的是一种不敢再靠近的恐惧。而琴姑娘的死则是因为和这些东西接触得太多，陷入疯狂后被教会的人灭口了。

徐澄飞没有多解释，只是问道：

“我能看看阿婆的遗体吗？”

兰姨点点头，将徐澄飞带进了隔壁的房屋中，这个屋子稍微大一些，后门还有一个小院，阿婆的遗体被放在一张草席上，草席下方是没有清理过的积雪。

她取来一盏油灯递给徐澄飞：

“少侠，这遗体自琴姑娘离开后搬过来就一直没动过，家里一直凑不出买棺材的钱。”

徐澄飞举着油灯仔细观察遗体，发现其手腕处的皮肤与其他地方的有明显的不同，上面有一些灰白色的硬痂，微微凹陷。其它地方的尸斑也比一般的暗紫浓重。

曾经在府衙做事的时候，她也参与过好些命案的调查，阿婆的死因绝非是病逝。尤其是手腕处的白痂，更像是生前经历过了持续而缓慢的伤害，从而使得身体内部受到的损伤更重，在外层反而不太明显。

她想起来之前琴姑娘说的自己获得的是“探脉”神力，要配合功法输给阿婆治病，还有发动神力时阿婆身体的颤动...

翻开尸体背后的衣服，上面果然也有那种白痂——阿婆恐怕是被琴姑娘反复电击而亡的。

徐澄飞倒吸一口凉气：

“阿婆她...病了多久了？”

兰姨答道：

“有一年了，刚开始是突然昏倒后半边身体麻木无力，后来越来越严重，从前两个月开始，就已经无法活动，说不出话了。”

的确是病入膏肓，时日无多，但自己亲手让亲人受尽折磨而死就是另一回事了。琴姑娘应该是最后才醒悟过来，无法接受便自尽了。

徐澄飞沉默片刻，将伏虺抽出来对着它小声说道：

“等我发达了给你换个更漂亮的，我保证。”

说罢解下上等钢材打造的刀鞘交给兰姨：

“把这个当了，应该够买两副薄棺。”

兰姨咚的一声跪在地上，声音带着哭腔：

“恩人，小人实在是不知如何回报...”

徐澄飞忙拦下她磕头的动作：

“兰姨快快请起，我这宝刀有灵性，早就不满这刀鞘了，正好与你拿去，你不必有负担。若是实在想感谢，就给我找点吃的吧。我独自在外面游荡，早就忘了年夜饭这回事了！”

她张开手，笑吟吟地拍了拍微瘪的肚子。

“是，是，”兰姨收起一张苦脸，眼中闪着微光，搓搓手进了屋子，“外面冷，少侠里面请，我这就去为你做点吃的。”