井野的心，被那句“朋友”和“停留很久”填得满满的，又被那瓶名为“逆光”的花和蕴含其中的期许深深打动。她小心翼翼地捧起花器，感觉捧着的不是花，而是汐姐姐给予她的、一份沉甸甸的认可和温暖的羁绊。那份朦胧的悸动，在少女心中悄然生长，化为对这份独特情谊的珍视和更深沉的依赖。
井野抱着花器，如同捧着珍宝般欢天喜地离开后不久，诊所门口响起了拖沓的脚步声。鹿丸顶着标志性的菠萝头，一脸“麻烦死了”的表情，慢悠悠地晃了进来。
他是被母亲奈良吉乃硬逼着来给汐送一些自家晒制的、据说对缓解疲劳有奇效的特制鹿茸药茶的——不久前，吉乃夫人是已经成为了汐的“忠实客户”之一，对这位医术高明、性格温柔的年轻女医忍赞不绝口。
但当然，他专门拐到井野的花店和井野一起去，就说明了这次拜访并非只是送礼物那么简单。
刚才汐和井野的相处，他都在一扇窗后看得清楚：
麻烦了……这家伙的为人处世，不像是一个简单的医生啊……
“打扰了，汐医生。我是奈良鹿丸，这是奈良吉乃——也是家母让我送来的。” 鹿丸将一个小巧的藤编篮子放在桌上，语气懒散，眼神却如同最精密的扫描仪，不动声色地扫过诊所内的陈设：窗台的紫阳花和粗糙木雕狐狸、小几上插花残留的水迹和几片散落的花瓣、空气中尚未散尽的、属于井野的淡淡香水味和鸣人那充满活力的查克拉残留……
心网感知中，鹿丸的情绪如同一潭深水，表面是慵懒和“麻烦”，底下却是高速运转的思维逻辑链。他在分析，在推演。这位突然出现、迅速融入木叶、人缘好得出奇的药师汐，身上有太多“巧合”和值得推敲的地方。她的医术来源？她的真实目的？她为何能如此精准地“吸引”到鸣人、井野，甚至丁次这些性格迥异的人？
“多谢吉乃夫人，也麻烦鹿丸君跑一趟了。” 汐的声音温和依旧，她拿起篮子，看了看里面包装精致的药茶包，“令堂有心了。鹿丸君要不要坐一下？刚煮了些清心去火的凉茶。” 她指了指旁边小几上另一套干净的茶具。
“啊，不用麻烦了……” 鹿丸本能地想拒绝，但目光却落在了小几棋盘上。那是一副普通的将棋棋盘，上面残留着一局未下完的棋，棋路精妙，攻守转换间透着一种超越常规的、天马行空般的布局思路。
鹿丸的瞳孔不易察觉地收缩了一下。他嗜棋如命，这副残局瞬间抓住了他的注意力。
汐敏锐地捕捉到了他眼神的变化。她不动声色地走到棋盘旁，拿起一枚“角行”棋子，指尖摩挲着光滑的棋面，声音带着一丝若有若无的感慨：“棋如世局，有时候看似无关紧要的一步闲棋，落在意想不到的位置，或许就能在未来撬动整个盘面。可惜，能看透这层的人，太少了。” 她的话意有所指，仿佛在说棋，又仿佛在说别的。
鹿丸的眉头皱了起来。这个女人……话里有话。他忍不住走近几步，仔细看向那盘残局。黑棋（玉将方）看似被白棋（王将方）逼入绝境，但黑棋一枚深入敌阵、看似孤立的“飞车”，却隐隐指向白棋一个极其隐蔽的防御弱点。如果后续几步走得精妙，配合另外两枚看似散落的步兵，极有可能形成绝地反杀！
“这步‘飞车’……” 鹿丸忍不住开口，手指虚点棋盘，“位置很刁钻。白棋的‘金将’和‘银将’都被牵制在右侧，左侧看似稳固，实则空虚。” 他抬起头，看向汐，懒散的眼神中第一次露出了锐利的光芒，“下棋的人……眼光很毒。”
“是吗？” 汐微微一笑，笑容中带着一丝棋逢对手的愉悦，也带着深不可测的神秘。“执黑者，不过是觉得规则既定，局势已明，与其困守一隅，不如行险一搏，或许能在死局中…撕开一条新路。” 她拿起代表黑棋玉将的棋子，轻轻放在棋盘上一个看似更加危险的位置。
鹿丸的呼吸微微一滞！这一步……简直是疯子！完全违背了将棋稳健防守的常理！但就在这看似自杀的一步落下后，整个棋局瞬间活了！那枚深入敌阵的飞车、那两个散落的步兵，甚至包括这枚送死的玉将，都仿佛被无形的线串联起来，形成了一张针对白棋核心的绝杀网！之前所有的“闲棋”和“险招”，在这一刻都显露出了其深远的布局意图！
“破而后立……以身为饵？” 鹿丸喃喃自语，看向汐的眼神彻底变了。这已经不仅仅是棋艺高超的问题了——这是一种近乎颠覆性的战略思维，一种不惜代价、敢于打破一切规则束缚的疯狂布局！这个女人……绝不像她表面看起来那么简单无害！
“规则，往往是由胜利者书写的，鹿丸君。” 汐的声音很轻，却如同重锤敲在鹿丸心上。她的紫银色眼眸平静地注视着棋盘，又仿佛透过棋盘，看到了更遥远、更宏大的东西。“有时候，最大的‘麻烦’，恰恰源于对既定规则和所谓‘常理’的……过度遵守。你觉得呢？”
鹿丸沉默了。他第一次在一个算是同龄的女性面前，感到了智谋上的压迫感和一种……被看透本质的寒意。她的话，像一把钥匙，精准地捅破了他内心深处对木叶现状、对忍者制度、对无穷无尽“麻烦”的根源性思考。破而后立……以身为饵……打破规则……
这个女人，到底想干什么？她是在暗示什么？还是……在诱惑他？
“时间不早了，我还要回去帮老妈处理药材。” 鹿丸压下心中的惊涛骇浪，恢复了那副懒散的表情，但眼神深处的探究和警惕已经如同实质。“多谢汐医生的茶……和棋局。很……受启发。” 他刻意加重了最后三个字，转身离开了诊所，步伐看似依旧拖沓，却比来时快了几分。
汐看着鹿丸消失在门口，嘴角勾起一丝满意的弧度。
对待鹿丸这颗最聪明的“棋子”，自然不能像和井野、鸣人他们一样相处。稍微透露一些“真实”，才是破局之道。
现在的鹿丸明显已经察觉到了异常，并且被她的“棋局”和话语深深触动。怀疑的种子一旦种下，以鹿丸的智慧，必然会抽丝剥茧。而当他发现越多“不合理”，就越会被她展现出的“破局”可能性所吸引。他追求的是“最小麻烦的解决方案”，而她提供的，恰恰是一条看似疯狂、却可能一劳永逸的“捷径”。
夕阳西下，将木叶染成一片温暖的橘红。喧嚣的街道也逐渐安静下来。
小巷中，那家不起眼的“汐之诊所”也亮起了灯。
一切如常。