自登基以来,在弘历的后妃中,论容貌,当属已逝的金玉妍是其中翘楚。
皇后琅嬅不过端庄而已,胜在气度雍容,有国母之仪。如懿若只论容貌,在这宫里也算不得美,只是肌肤胜雪,明眸如星,她的温润沉静为弘历所钟爱。绿筠唯温柔而已,她的得宠不在容貌,而在子嗣。晞月则人如其名,潋滟如皎皎月光,嫣然无方。海兰亦是美的,是淡极始知花更艳的清丽隽永,好似一朵芙蓉。蕊姬姿容虽不出众,却别有一番清新,楚楚动人。庆贵人和裕常在则是小家碧玉的风情。所谓各花入各眼,众嫔妃皆有其独特的美,令人沉醉。
但金玉妍的美,是无可挑剔的。她面若桃花,媚眼如丝,曲眉丰颊,雪肤花貌,艳光四射,再加上她玉露琼浆地葆养着自己的容颜,完美得像锦绣堆出的玉人儿。只是两年的缠绵病榻,再艳美的姿容也要香消玉减。若她还在,形容枯槁,亲眼目睹意欢的仙姿玉貌,必定妒恨得揉碎了手帕子。
意欢,到来于乾隆六年的花朝节。比前世更早,在春暖花开的时节。一曲晏殊的《破阵子》,少了前世《相见欢》的凄怨,而是少女的纯情与明媚,如清风拂过弘历的心房。她蛾眉妙目,身影翩跹,神态清冷,气度卓然,像芝兰玉树、盈然出脱于冰雪晶莹之上,让人目眩神迷。
一如前世,弘历封她为舒贵人,赐住永寿宫。其圣宠之隆,任谁都能看出,这位舒贵人,成为永寿宫的主位指日可待了。不单只为了她的家世、美貌和才华,更为了她那份深重的情意,让弘历辜负不得。
舒贵人独得圣宠,引来阖宫侧目。低位嫔妃中,庆贵人同是太后举荐,哪里敢则声,只往慈宁宫去得更勤了。张贵人和魏常在原有的几分恩宠,如今也是不见天颜,只得日日在皇后身边痴缠,说舒贵人的坏话。皇后对出身满洲大族的嫔妃向来忌惮,何况意欢是太后举荐,家中又位高权重,如此隆宠,她怎能痛快。只是她是皇后之尊,端的是贤良大度,何况更要顾着太后的颜面,面上对舒贵人越发慈和。海兰原本便不在意这些,纯妃也是素来恩宠平平的,虽然有些眼热,好歹顾着为妃的体面不曾置喙。晞月倒是有些不痛快,且舒贵人为人清冷,让她有些瞧不惯,请安时便不时有不忿之语。意欢却不曾理会,既不分辩也不委屈,只是淡淡的,倒让晞月高看她几分。
如今晞月与如懿的关系是越发好了。她早年妒忌如懿得弘历属意,又因如懿家中败落,不过凭着姓氏后来居上,心中不平,更兼追随皇后,所以总与如懿作对。入宫后如懿是贵妃,她不过是妃,倒叫她认清了自己的身份。她父亲高斌是汉人出身,虽也算得上是肱骨之臣,却比不上前朝年贵妃的娘家那么势大,满门朱紫。她的出身,算得贵重,也不过贵重而已。何况她还无子嗣。如此自我开解,她倒慢慢想开了,只是在生育子嗣上心越发重。如懿有孕时,她舍下脸面常来探望,不过是盼着能沾沾这福气,让自己也能有儿女膝下承欢。不过自己的身孕未能盼来,倒是盼来了和宜公主璟媃,她也甚高兴。咸福宫中多了公主的欢声笑语,也多了几分暖意,宫人们都说慧妃娘娘笑意多了,脾气也好了不少。