夜色沉重，风声听着倒有几分疲惫。
延尉府内，烛光摇曳在温涟玄色官服上，晦暗不明。
温涟案头积堆如山——瘟疫的几个疫区，因补给短缺引发骚乱；镇宁、澜山及饮姝军部的剿饷粮秣名单、分配文书；江南粮道漕运阻断的呈情；吞并临川长陵军部、饮姝部分兵马，及部分将领投诚的安置细务。
现下唯一算上好消息的是关于顾询在疫坊成功隔离一批病患、初步控制住几个小区域蔓延的简报。
温涟端起早已冰凉的药茶猛灌了一大口，然后顿了一下，咬紧了下唇。
他急促的咳喘了几下。而后咬牙用手掌狠狠压了两下上腹——胃部熟悉的痉挛被更大的疼痛打散，他紧锁的眉头迅速松开，仿佛什么都没发生。
‘这身子……真是越来越不中用了。’
他疲惫地捏了捏眉心，太阳穴突突直跳，眼中全是血丝。
按大靖律法，他大可倚重家族女眷或一手提拔的女吏处理琐碎，自己专注紧要。
然，他嘴角勾起一丝嘲讽。
江南——尤其是安珂、舒郡一带士绅躺在海关上吃饱了海舶司岁，便长了胆子。妄图染指内廷、建阁议政以分实权，散布‘建阁虚君’、‘商与士大夫共治天下’之论，称其为‘大流’，搅乱天下芹宫之心，做那以商掌政的美梦！
但上天有眼！
顾询不负周文穆公门生之名，芹宫学子现下心向京城疫病，他趁机抄底饮姝泽郡与澜山部分兵马兼并抗寇——咬下了姚既明这块硬骨头！
他忍不住起身在书房中踱步——‘此子若能握在手中，何愁江南旧党掣肘？临川那点残余，吞下也是迟早…’
届时——他温链便可彻底斩断江南阴影，成就不可撼动的权柄！
更实现与陛下灯下对谈的宏愿——握海权以通万国，行王道而化四夷！
遂大小事务，他皆亲力亲为。
——
灯快燃尽了。
温涟指尖摩娑着舆图上的澜山、镇宁海防，在几处画点连线——“是时候了。”
那声低语在空旷的堂内悄然落地。
“伯枭。”
他又在疫病文书上批了几笔，一人从阴影应声而出。
温涟继续在疫病文书上快速批注，笔尖划过纸面沙沙作响：“本官与顾侍郎日夜辛劳，方得京城几处疫区暂安，实属不易。然有闻城中数家药行。‘旧货’积存如山，霉变虫蛀，药力十不存一。却以‘恐坏大局’为由囤积居奇，视黎民生死于无物……”
孙驰行礼，语气恭敬：“廷尉眼光雪亮！属下己查实，涉及药房背后的‘保护伞’也己拿下。然涉及及广，更牵扯数位在朝大人，其行悖逆人伦，人人皆可诛也！”
温涟只将画了圈的舆图递给他，眼皮都未抬一下，“按旧制，该抄的抄，该审的审，连根拨起，一个不留。将此图连同本官手令六百里加急送至饮姝泽郡的泠奚约处。”
他顿了顿，语气加重，“告诉他，倭寇首级需悬于海防示众一—让渔民知朝廷护估之志，令海商见天威不可犯。”
“遵命！”孙驰双手接过，语气恭敬。
温涟指尖一个个碾压过另一份名单——安珂温氏、舒郡卢氏两家及其主要附庸——上至朝臣，下至商贾，眼中杀意浮起。
他指尖用力，狠狠地碾着安珂温氏的几个名字：“江南世代‘忠良’，尤其以卢、项这几家为最。朝廷这些年让他们躺在海舶司上，吃得脑满肠肥。国事艰难，江山飘摇，处处需钱，也该是时候为君分忧，割肉饲鹰了。”
‘尤其是温氏，该好好‘照拂’。’
他嘴角勾起丝冷酷的弧度，指尖在卢氏几个名字上划过：“让御史台的人动起来。选几个不怕死的，炮制几份足以令天下震动的弹劾——那些自诩‘忠良’，与卢氏、项氏关系密切的江南巨贾、地方蠹吏——在瘟疫期间有囤积居奇、哄抬药价、阻挠隔离、散播恐慌谣言之行，罪名怎么骇人听闻怎么来！要令他们人人得而诛之！若识相，吐出该吐的。本官可酌情收手，保他们不必戍边，尚能苟存一线富贵。让梦徽亲自去审！”
孙驰点头称是，有些担忧的问，“廷尉，温氏本家是否？”
“法岂可因一人而改？更何论一家。”
温涟又批了几折关于廷尉诏狱的案折，叮嘱了几句，“让梦徽不必忧心，江南一派经历陛下三年制衡，气数早尽。老朽之辈，该祈骸骨归乡，年轻之辈，不足为虑。如卢伯常之流……呵。”
他从喉咙中发出一声嘲讽——‘沽名钓誉、满口仁义道德，一肚子男盗女娼！’
孙驰恭敬应下。
温涟手下极快的批完文书，起身到了张巨大的舆图前，在舆图上临川长陵的位置点了点。
“伯枭，找几个机灵的去趟临川永陵。”
“林承晦尚年少，不知效忠之道。永陵主事有一爱女，找到他，先予以恩惠，要足够厚，让他尝到甜头，要让生出不该有的妄念。然后……”他顿了顿，眼中寒芒一闪，“要他想法子，除掉相均。”
孙驰神色不变，只微微颔首。
“告诉他，不必忧心后果。”温涟端起茶盏，神色平静的像在谈论天气。
“便是真死了，”他将茶盏放下，“本官也能让他干干净净、体体面面地脱身。”
“要的是——”他刻意拉长了尾音，一字一顿，“林承晦必须亲手沾上相氏的血。要让临川上下皆知，他与相氏早已不共戴天，再无转圜余地。”
“属下明白。”孙驰声音低沉，“血染刀锋，仇怨自结。”
“不错。”温涟赞许地看了他一眼。
“伪太子尤善蛊惑人心。临川与楚州暗地针锋相对多年，但表面尚维持着林奉先留下的体面，暗流汹涌却未成血海。若不彻底打破这份虚伪的平静，让他们互相撕咬至血肉模糊，伪太子必能将其调和，为其倚仗，化为己用，成为心腹大患！”
他手指在舆图上临川与楚州交界处重重一划——正是九涧关处。
“光咬还不够，相纪此人，骨头软硬不定。还是要从林承晦身上点头，”温涟眼中算计更深，“林奉先之死，牵连甚广。相氏手上的血洗不干净——原以为相纪能就此老实些，既他不肯体面，就让林承晦的刀兵教他何谓体面！伯枭，务必将铁证送到每一个追随林奉先的老卒眼前！要让他们亲眼所看，亲耳所闻——是相氏，逼死了他们的将军！”
孙驰立刻领会：“谣言入耳，终是虚妄。铁证如山，方成血仇。廷尉放心，临川必乱。”
温涟冷笑道，“伪太子既善调解，就让他去‘调解’这不共戴天的血仇吧。让泠奚约抓紧收编能收编、整肃的饮姝军部！切记，稳扎稳打，步步蚕食，勿要贪功冒进！姚既明可不是好啃的骨头！”
孙驰再次颔首道：“是，必不会误了廷尉吞并之机。”
温涟满意地嗯了一声，目光转向舆图的南方，那片富庶膏腴之地——江南安珂。
“开胃小菜己了，真正的年猪，在这。”
孙驰顺着他的目光看去，心领神会。
“那群蠹虫，胃口撑得够大，吃相太贪，令人作呕！”
温涟语气带着毫不掩饰的厌恶：“刚刚才吞下幽中顾氏，也不怕噎死？我那好兄姐，真以为这天下是他们的士大夫纵横捭阖的棋盘了？！”
“吃下临川？监察北地？以此为跳板染指龙兴之地？！这‘虚君共治’的春秋大梦倒是做得香甜！”
“梦，终归要醒的。”孙驰接口，声音平静。
“鹬蚌相争，渔翁得利。”温涟在几个用朱砂标记的位置点了点，“临川与楚州相咬，伪太子后方不宁，自顾不暇。而江南内部因分食顾氏不均，必然龃龉暗生。”
他看向孙驰，眼神锐利，“伯枭，待临川火起，你不必急着回来。江南这边……该‘清理’的门户，正好一并料理了。”
‘伯枭办事向来干净，心志如铁，少问多做。那群人动不了他的心。’
“抄家，灭族。”
孙驰缓缓吐出四个字，毫无波澜——好似只是件平常小事。
温涟的声音冰冷：“食民膏血而肥，今当剜疮别骨——抄没之财，半数用以赈济疫区苍生，半数充粮饷——此乃彰显陛下仁德。天道昭昭，报应不爽！”
话音微顿，温涟嗤笑道：“温家尤甚！昔日以‘玷污门楣’逐我如丧家之犬，今日当以‘倾覆宗祠’相报！士大夫与商共治天下？”
“不如永堕酆都，去赎那万千饿殍的冤魂之罪！
——
突然！
一阵急促杂乱的脚步声打破了死寂！
校尉陈九几乎是撞开房门，脸色煞白，气息不稳：“廷尉！出事了！卢侍中他！”
温涟眼皮都没抬，“卢伯常？他又惹了什么麻烦？不是让你看着他，别让他招惹静思别院那个病秧子吗？”
他尚在江南时就对卢稷深恶痛绝。对这个姐夫毫无好感，只有利用和厌烦。
“廷尉！”
陈九急得额头冒汗，“卢侍中和项侍郎上书自荐，但是碰了个大钉子！现下他们竟然连夜联合了江南在京的十几位官员和几位宗室老臣，直接敲了宫门，跪到了陛下寝殿外！以‘梅璩悍然袭击朝廷命官、辱及君父’为由，泣血恳请陛下主持公道，要求三司九卿会审梅璩！务必严惩，以儆效尤！陛下己被惊动了！”
温涟只觉的气血上涌，眼前嗡嗡发黑，一旁的孙驰立马扶住他。
温涟张口就是一句江南粗言。
他闭眼都可以想象出对方那涕泪横流的丑态——‘妈的，蠢猪！’
他转头冷冷对孙驰说：“蠢货也配有手有脚？留张嘴就行了！备马，立刻入宫！”
孙驰点头。快速为温涟套上马。
待他身影消失在巷尾，他低声吩咐了几句，然后自己也套了马。
直奔静思别苑！
————
然而，晚了！
温涟策马狂奔到宫门时，迎面便是黑压压跪了一地的人。
为首正是吊着胳膊、被春凳抬首的卢稷。
及挂了彩、神情激愤的项腾！
赵昫尚未表态。
“陛下！陛下啊！”
十几位江南籍官员中，一位须发白的彻底的老臣叫的格外凄厉。
“梅璩此獠，悍然袭击朝廷命官，重伤卢侍中，羞辱项侍郎！更在静思别院狂言悖论，辱及君父！此等目无法纪，践踏朝廷尊严之徒。若不严惩，明正典刑，何以正朝纲？何以安天下士林之心？！”
他说的激动兼膝行几步、竟要以头抢地、行那效古血谏之事！
“老臣今日拼却这把老骨头，也要为卢、项两位贤良讨个公道！求陛下即刻下旨，三司会审，严惩梅璩！否则，老臣就撞死在这大殿之上！”
眼看他就要撞至地面——一侍卫欲拦，被急步起来的温涟一眼制止。
‘给他脸了？让他爬！’
老臣顿了一下，被身旁几位须发皆白、挂着太师虚衔的江南元老扯了下衣角——头方才重重抢地。
温涟翻了个白眼。
‘装，再装个看看？’
声音一响，跪在地上的群臣的哭嚎声、控诉声、威胁声一并炸响，大殿震嗡嗡作响——赵昫披着件外袍，面色在宫灯映照下显得有些苍白。
他捏着眉心的手指微微用力，阴影遮住了眼底翻涌的情绪。
然而，当他抬起眼时，眸子是毫不掩饰的厌烦与杀意。
“求陛下严惩逆贼梅璩！”
“不杀梅璩，难平民愤！难安臣心！”
“陛下！此獠辱我江南忠良，其心叵测啊陛下！”
“尔等放肆！”
温涟大步入殿，冰冷的目光刮过阶下群臣——若是往日，这群人少不得要瑟缩几分。然不知得了什么倚仗，竟一个个梗着脖子，毫不退缩，甚至变本加厉。
“温廷尉！你来得正好！”
卢稷神色激动的挥舞自己尚好的另一只手，“梅璩是你廷尉门下看管之人！他狂悖行凶，你难辞其咎！”
“怎么？！卢侍中的伤竟大好了？！还是真被伤了脑子，在这御前咆哮失仪？！是觉得本廷尉的诏狱容不下你这尊大佛？！”
‘看来是梅家那小病秧子砸的不够重啊……’
温涟当机立断。
“来人！给本廷尉拖下去廷杖三十！丢进诏狱！若有失仪者，五十！再有者，八十！！”
卢稷被几个侍卫从春凳上拖了下去——棍棒击肉的声音与尖厉的惨叫传进殿内，震慑得众人一阵发抖。
但那白发老臣却猛地爬前几步，对着他哭嚎道：“温廷尉！你休要拿廷杖吓唬老夫！老夫活了八十有三，死又何惧？！”
他挺直腰背，正要说出更大义凛然的话语时——赵昫猛的打断。
“够了！”他神色疲惫，声音明显压着愠怒。
“尔等所求之事朕已具悉。梅璩之事，自有国法裁断。三司会审，朕准了。然——”
江南官员脸上才露出的喜色僵住了。
“审案自有章程法度！尔等在此以死相逼，裹挟君父，行扰乱朝堂之事，与此獠何异？明远！”
“臣在！”温涟立刻躬身。
赵昫眼神复杂的看向温涟，但声音极为清晰——“三司会审由廷尉全权总搅！在此之间，若有任何人敢以此事咆哮宫禁、扰乱朝纲——”
他的目光缓缓扫过下方——“视同谋逆！明远，你知道该怎么做！”
“臣领旨！”温涟的声音斩钉截铁。
“诸公，”温涟懒得看阶下众人或白或红的脸色，“无事便退下吧，再敢滞留宫禁，本廷尉便请诸位去诏狱‘静候佳音’！”
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