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辞了柳清风，几人跟在明谛身后回客栈。

三师兄神神秘秘凑到白袅身边，低声说道：“小师妹，你可还记得师父的佛珠少一颗？”

白袅点头，忠行继续说道：“今儿个终于晓得，师父那少的佛珠原是给了个故人！”

白袅恍然大悟，她之前竟从未朝这说辞想过，她道：“还是三师兄机敏，我竟从未将这两桩事想到过一起。”

忠行露出个得意的神色，抹了下鼻子，看了走在前面的明谛一眼，道：“就是不知师父和这故人有甚因缘，这宝贝竟也舍得给他。”

白袅不解，问道：“不就是一颗珠子么？”

忠行摇头，他晃晃手指：“此言差矣，佛珠是师父的法器，少了那么一颗，师父的修为便少了那么一截，若不是看重那人，做什么给他佛珠？”

白袅觉得有理，给了他那么个赞赏的眼神，忠行万万没想到，别的事情样样比他先想一步的小师妹竟没想到这桩事。他便又起了个头：“就是不知，那泉灵到底在哪里，师父和柳施主打哑谜似的。”

白袅突然想到面皮通红的大师兄，她悄悄看大师兄一眼，同三师兄叹道：“我倒是忧心，明儿个会不会传遍了，大师兄上那擂台比武招亲。”

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第二日倒是风平浪静。

待过了几日，来客栈的食客都对一行五人投来个探究的眼神。有好事者终是耐不住，看着用斋的几人，大声道：“明谛师父，传言你的大弟子要还俗入赘柳家，这桩事是真是假？”

他话音未落，有其他食客跟着哄笑起来。忠言本就老实，他吃面条的动作顿住，搁下手中的碗刚想拍桌，白袅同三师兄按住他，对他摇摇头。

二师兄接到师父眼神，起身对着众人行了合掌礼，刚要开口，客栈门口“砰”一声，振得个桌椅抖了三抖，众人均看了过去。

客栈门前杵着柳清风那杆红尖枪，她靠在枪上，一一扫过那几个多嘴的食客，挂了个皮笑肉不笑的表情：“我道哪个在这里嚼舌根，原是几个长舌汉。”

柳清风在这柳芽亭是个远近闻名的奇女子，那几个嚼舌根的看她到了，均噤了声，做的个鹌鹑模样。

柳清风继续道：“明谛师父共他的几位弟子是我柳家贵客，莫要让我知晓有人当那阴沟老鼠。”

她话里暗带威胁，白袅看刚刚那个带头的并几个起哄的，丢了满桌珍馐从侧门溜了，有一个还在门槛那摔了一跤，却是不吭声，踉踉跄跄飞也似的逃了。

柳清风走到他们桌前，拖了个椅子坐下：“明谛小师父，今儿个我倒是想到一个续命法子。”

明谛让忠善坐下，说道：“请柳姑娘赐教。”

柳清风道：“南面有个五虫亭，亭中该住着个金蝉子，那金蝉子习的是金蝉脱壳的法术，你不若死马当活马医，试试能不能让她也脱壳，骗得过天，许能再偷几年光景。”

明谛双掌合十，道了谢，柳清风将下巴放在白袅肩上，叹口气，若无其事道：“明谛师父可否将那泉的下落道与我？”

明谛看柳清风一眼，道了句“近在眼前”，柳清风先看忠言一眼，忠言撇过脸，脖子却是一寸寸红了。她又看忠善，忠善和她对视，眼中古井无波。柳清风眼神移到忠行身上，忠行对她眨眨眼睛。

柳清风有些恼他竟入了佛门，又盼着是那薄面皮和尚，她掐诀算这三人命数，却都是算不到，道不清的命格。

她讶然看向明谛，明谛淡淡道：“因缘际会，阿弥陀佛。”

柳清风倒也不急，她得了明谛这话，便和众人挥别，临走前又特地和忠言道：“我那擂台撤了。”

她只说了一句，便脚尖点地，使了个轻功飞走了，只留白袅几个扭头看着烧着火的个忠言师兄。

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入夜，白袅在榻上辗转反侧，连着打了十几个滚儿却也睡不着。自从跟着明谛师父下山后，她可从未如此过。不知为何，那日三师兄的话老是在她心头萦绕。

故人是何人？师父从未讲过。且柳清风道她有五年光景，那她廿十岁时会有何事发生？金蝉脱壳，是说她，还是说那故人？

白袅叹口气，她在榻上坐了一会，又穿好僧袍，念了个疾行决，登了客栈的屋脊。

她修为较师兄们涨得慢，疾行决也只能移个几丈距离。师父说她先天不足，有师父和众师兄在，不必忧心。白袅未挽发，只坐在屋脊上，双手托腮看空中的星子。

今儿个月亮只剩小牙，细细尖尖挂在东方，给星星点点的星子做个陪衬。白袅看了会，觉得心中仍是烦扰，她盘起腿，开始默念《心经》：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄......”

“...能除一切苦，真实不虚...”念到第三遍，心却越来越乱，白袅猛地睁开眼睛。