那幸臣被骂得脸色惨白，哆嗦着不敢再言。

卫捷酒醒了几分，面上挂不住，支吾道：“爱卿…何必动怒…皆是…皆是朕的旧臣，一时酒后失态，玩笑…玩笑罢了…此事，就此作罢，如何？”他试图和稀泥，保住自己的面子。

“就此作罢？”

沈厌重复了一遍，忽然低低地笑了起来，笑声里却毫无暖意，只有无尽的冰寒。

他猛地从怀中掏出一物，明黄卷轴在灯光下异常刺眼——

正是那卷《罪己诏》与皇家玉碟的副本！

“陛下！”

沈厌的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“论宗法，我儿比殿内这些不知所谓的东西，尊贵百倍！陛下今日袒护这群辱没先帝、殴打宗亲的狂徒，是要寒了天下皇室宗族子孙的心吗？！”

玉碟的光芒和沈厌的气势压得卫捷喘不过气，他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

“好！好一个‘就此作罢’！”沈厌怒极，将玉碟重重收回怀中。

几乎在他话音落下的瞬间，他身旁的凌战动了。

没有一句废话，身影如鬼魅飘出。

“咔嚓！”

“啊——！”

“嘭！”

骨头断裂的脆响、凄厉的惨叫、人体重重倒地的闷响，瞬间取代了之前的丝竹之声——

直接奏响了一曲残酷的乐章。

众人只觉眼花缭乱，根本看不清凌战的动作。她如虎入羊群，每一次出手都精准狠戾，直击要害。拳、掌、肘、腿，皆是杀人的技法，此刻却只用了令人失去行动能力的力道。

方才所有动了手、出口不逊的昌邑臣子，如同被狂风扫过的落叶，惨叫着翻滚倒地，抱胳膊抱腿，无一人能再站立。整个过程，快得令人窒息。

满殿死寂。落针可闻。

凌战收势，气息平稳，仿佛只是拂了拂衣角的灰尘。

她走回小蛮牛身边，冷冽的目光扫过吓傻的卫捷。

“陛下既不愿管教，臣妇代劳了。”她的声音清冷如冰，“惊扰圣驾，告退。”

沈厌冷哼一声，走到一个捂着手臂惨叫的臣子面前，蹲下身，拍了拍他涕泪横流的脸，混混腔调十足：“狗东西，记清楚了，打狗看主人。下次再碰我儿子，掉的就不只是胳膊了。”

说完，不再看面无人色的新帝一眼，一家三口，在一片死寂和痛苦呻吟中，扬长而去。

一家人刚走出偏殿不远。

一名身着深色宫装、面容焦急的老嬷嬷便匆匆赶来，拦住了去路，她是太皇太后身边的老人。

“伯爷，夫人，小公子，请留步！”老嬷嬷急声道。

目光触及小蛮牛脸上的伤，眼中满是心疼，“太皇太后和太后娘娘都听闻了偏殿的事，惊怒忧心，立刻派奴婢来请，务必请三位去长乐宫一见。”

沈厌与凌战对视一眼，心中明了。

两位后宫最尊贵的女人同时出面，此事已绝非小事。他点了点头。

长乐宫内，气氛庄重而压抑，弥漫着沉重的悲伤。

太皇太后端坐上位，虽已年迈，穿着素服，但眉宇间仍带着历经风霜的威严与此刻的震怒。年仅十五岁的太后坐在下首，一身缟素，眼睛红肿得像桃子，显得格外娇弱无助。

当看到脸上挂彩、被凌战扶着走进来的小蛮牛时，年轻的太后立刻用手帕捂住了嘴，眼泪无声地滚落下来。

太皇太后则是重重一拍凤椅扶手，声音带着压抑的怒火：“简直无法无天！国丧期间，在先帝灵前如此放肆，还敢殴打宗亲子弟！卫捷他…他…”她气得一时不知该如何斥责那位新君，最终化为一声长叹，“委屈牛儿了…快，快过来让哀家看看！”

小蛮牛走上前，规规矩矩地向两位太后行礼。

“参见太皇太后，太后娘娘。臣…臣没事。”

年轻的太后看着他脸上的伤，哽咽道：“这还叫没事？！先帝若在…若在…”她说不下去了，低声啜泣起来。她的目光落在小蛮牛即便受伤也紧紧攥在手里的羊脂白玉如意上——那是先帝生前最爱之物。

看到亡夫的心爱之物，再想到它险些被玷污，是小蛮牛拼力护了下来，她顿时悲从中来，哭声更悲切了。

太皇太后也是眼眶微红，她招招手，让小蛮牛走近些，仔细看了看他的伤，语气既心疼又带着赞赏：“好孩子，你护住了先帝的心爱之物，守住了宫里的规矩，是有大功的，这顿打，不会让你白挨。”

她顿了顿，目光转向沈厌和凌战，语气变得无比郑重。

“安平伯，凌夫人。哀家知道，牛儿这孩子性子犟，有自己的主意。过去哀家和先帝几次三番想给他起个大名，他都不肯要，只认他的‘小蛮牛’。”

她看着小蛮牛，眼中有着慈爱和一丝感慨，缓缓道：“但今日不同。他长大了，懂事了，知道何为忠孝，何为节义。这顿打，是替先帝挨的，是替这宫里的规矩挨的！不能再像小时候那样混叫了。《诗》云，‘倬彼云汉，为章于天’。先帝在时，亦常望星河而思江山永固。哀家便取这个‘章’字。愿他如星河般浩然坦荡，前程光辉灿烂。”

接着又道：“他当有‘武’魄，承‘烈’志。便叫‘沈章武’，如何？愿他文武双全，既不失仁心，亦有护持家国之勇力与功业！”

年轻的太后也止住哭泣，用力点头，声音带着哭腔却异常坚定。

“母后说的是！牛儿今日是功臣，该有个配得上他这份忠勇的大名！”

太皇太后看向沈厌和凌战：“哀家今日，就想僭越一回，亲自为他赐名。这不只是哀家的意思，也是…也是先帝若在，必定会做的事。愿他承此名，日后能秉承今日之志，光耀门楣，不负他这一身傲骨和赤诚。伯爷与夫人，可愿意成全哀家这片心？”

殿内所有人的目光都集中在了沈厌和凌战身上，也落在了小蛮牛自己身上。

沈厌看着儿子脸上的伤，又看向两位悲伤而真诚的太后，深吸一口气，率先躬身：“太皇太后与太后娘娘厚爱，是犬子天大的福分。臣，谨遵懿旨。”

他知道，这一次，不能再推拒，也不该推拒。

凌战也轻轻点头，看向儿子：“章武，谢恩。”她直接用了太后刚才想好的名字提醒他。

令人意外的是，这一次，小蛮牛没有像过去那样拧着脖子拒绝。他摸了摸火辣辣的脸颊，又看了一眼手中冰凉坚硬的玉如意，仿佛一下子明白了“名字”背后沉甸甸的重量。他郑重地跪下，声音清晰而坚定：

“沈章武，谢太皇太后、太后娘娘赐名！臣，定不负此名，不负先帝，不负娘娘厚望！”

听到他终于接受。

太皇太后脸上露出一丝欣慰的惨淡笑容，年轻的太后也含泪点了点头。

太皇太后疲惫地挥挥手，示意身旁的宫女：“去，把先帝库里那瓶最好的‘紫金活血膏’，还有哀家库里的那柄‘秋水’短剑，一并拿来，赐给章武。药，治身上的伤；剑，护心中的道。”

马车疾驰，直接回了西山别院。

沈厌下车，对迎上来的老管家沉声吩咐：“落下重锁，所有人撤回别院，紧闭门户。从今日起，无论谁来，一律不见！天塌下来也别扰我清净！”

沉重的木门缓缓合拢，发出沉闷的巨响，彻底隔绝了外界的一切。

而此时的京城，却因这场发生在宫闱深处的惊变，彻底炸开了锅。

安平伯夫妇暴打新帝近臣后拂袖而去的消息，像野火般烧遍了每一个角落。

将这潭本就暗流汹涌的浑水。

彻底煮成了一锅滚沸的粥！

------