他慌乱地抬起头，浑浊的眼睛里满是惊惧和茫然，嘴里发出“嗬…嗬…”的、意义不明的气音，像是被痰卡住了喉咙，只会拼命摇头，那只独臂也胡乱地摆动着，仿佛在驱赶什么可怕的东西。

“货郎”被他的剧烈反应弄得一愣！

随即眼中闪过一丝鄙夷和不耐烦，嘀咕了句：“又聋又哑的废物…”

便没了兴趣，起身走开了。

吴先生那边也注意到了这小小的骚动，只是扫了一眼，便不再关注。

一个被工坊压榨得快入土的老废物，能知道什么？

杨伯像是被吓坏了，急促地喘着气，好半天才缓过来。

他哆嗦着收起没吃完的饼子，拄着拐棍，佝偻着背，脚步蹒跚地离开了茶摊。

背影消失在夕阳的余晖里，显得格外凄凉。

谁也没有注意到，杨伯刚才慌乱摆动的独臂，在“无意”中扫过桌面的瞬间，似乎极其隐蔽地、用指甲在布满茶渍和油腻的木头桌面上，飞快地划拉了几下。而当他离开后，他坐过的那块条凳的缝隙里，似乎塞进了一小团揉得极皱、沾着油污的草纸团。

第二天清晨，沈记工坊的大管事刘全，因为铁匠铺的事情心头不安，特意早早回到临山镇。

他要紧盯这边的情况。

他习惯性地走到老槐树茶摊，想喝碗茶定定神，顺便跟老孙头聊聊。

刚坐下，老孙头就凑过来，一边给他倒茶，一边压低声音，把昨天吴先生那伙人的异常，特别是他们对沈家小少爷和娘子消息的过分关注，快速地说了一遍。

刘全越听脸色越凝重。

铁匠铺那边还没头绪，茶摊又盯上了东家娘子和少爷？

他下意识地扫视茶摊，目光落在杨伯常坐的那个角落。

条凳还在，人还没来。

但刘全眼尖，一眼就看到了条凳缝隙里露出的那点污损的纸角！

他心头一动！

装作不经意地走过去坐下，趁老孙头不注意，飞快地将那团草纸抠了出来，攥在手心。

纸团又皱又脏，带着茶渍和油污，还沾了点饼子屑。

刘全强作镇定地喝完茶，付了钱，快步离开。

走到僻静处，他展开那团草纸。

纸很劣质，像是从什么废本子上撕下来的。

上面没有字，只有几道歪歪扭扭、深浅不一的划痕，像是用指甲或树枝蘸着茶水或油污画出来的，极其潦草：“茶凉勿饮，树影多眼，速离山。”

这没头没尾、如同孩童涂鸦般的“画”，却像一道惊雷劈在刘全心头！

“茶凉勿饮”？是警告茶摊的茶有问题？还是暗指此地茶摊危险？

“树影多眼”？老槐树下眼睛多，是指监视者？！

“速离山”？这是最关键的！是让山里的娘子和小少爷速速离开？！

刘全的手猛地攥紧，将那纸团死死捏住，手心里全是冷汗！

这警告是谁留下的？

难道是…昨天那个被“货郎”吓坏的杨伯？！

那个看起来又聋又哑、木讷呆滞的老工匠？！

他怎么可能会写字？

还能看出茶摊的危险，甚至知道娘子和小少爷在山里？！

也不是不可能？！

那次，只有凌东家能修的机器，他就会！

家主为此，还特意让给他安排轻松的活计。

这个发现比铁匠铺的蹊跷更让刘全感到震惊和不安！

他不敢再耽搁，拔腿再往青州府城跑。

这次不仅要报铁匠铺的异常。

更要立刻把这诡异的“字条”和关于杨伯的惊人猜测，禀报给东家沈厌！

这临山镇的平静水面之下，潜藏的旋涡，远比他们想象的更深、更急！

沈厌终于跟着管家回到临山县，

大宅书房内，沈厌捏着那张污秽不堪、画着鬼画符般的草纸，脸色变幻不定。

刘全垂手立在一旁，大气不敢出。

他再次将自己如何发现纸条、对杨伯的怀疑以及茶摊的异常详详细细又说了一遍。

“杨伯…那个独臂老头？！”

沈厌的眉头拧成了疙瘩。

他想起了之前工坊连杆断裂时，杨伯那含糊不清却又切中要害的“火候差了一线”的判断；想起了第一次启动新织机时，这老头那如同见鬼般的剧烈反应；想起了他那浑浊眼底偶尔闪过的、令人心悸的复杂光芒…

“茶凉勿饮…树影多眼…速离山…”

沈厌反复咀嚼着这九个像字又像画的纸条。

这警告虽然隐晦，但指向性极其明确！

尤其是“速离山”三个字，直指凌战和小石头！一股寒意顺着脊椎爬上来。

“这老杨头…”

沈厌猛地抬头，眼中精光爆射，再无半分平日里在凌战面前的“狗腿”模样。

取而代之的是商海沉浮磨砺出的锐利和果决。

这老头不仅懂铁器火候，能看出织机门道的璇玑术，居然还识字！会写字！

还能用这种方式报信！

他绝不是什么普通的流民老工匠！他到底是什么人？！

沈厌在书房里踱了两步，猛地停下：“刘全！”

“在！”

“立刻去办两件事！”

沈厌语速极快，条理清晰，“第一，工坊那边，暗中留意杨伯的一举一动！但不要惊动他！他要做什么，只要不危害工坊，都随他！第二，给我查！查这杨伯的来历！当初是哪个牙行介绍来的？流民名册上怎么写的？我要最详细的底细！”

“是！东家！”刘全领命，匆匆而去。

书房里只剩下沈厌，他吹哨招来雪鸟。

把这张纸原封不动绑在鸟腿上，有单独写了封信，告诉凌战临山镇的异常！

一个字都不敢漏！

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