凌战偶尔瞥去，步伐未缓。

零灌输的信息让她对这些早已了然，玄尘子的絮叨更像一种背景音，印证并强化她的认知。

熟悉靠山村轮廓映入眼帘时，已过午后。空气湿润，泥土与草木新生的气息弥漫。

村口景象与凌战上次离开时焕然一新。

新翻整的田地整齐如棋盘，秧苗嫩叶在春风中舒展，绿意盎然，生机勃发。

田埂笔直洁净，杂草尽除。

远处山坡，新垦梯田如绿色阶梯，层叠而上。

几个扛锄汉子沿田埂巡视，见凌战，远远驻足，目光敬畏感激，局促点头，低声交谈：

“是…凌娘子回来了！”

“瞧见没？李里正带大伙儿弄的水渠，秧苗长势多旺！”

“往年这时候，哪有这般齐整…”

“多亏了李里正和凌娘子…”

议论声不高，那份发自内心的满足与对新任里正李青山的认可，清晰可闻。

凌战面无表情，目光掠过田野，径直走向村西自家小院。

离院门尚远，便听得里面鸡飞狗跳般的喧闹，夹杂沈厌那熟悉的、气急败坏又无奈的吼声：

“二狗！放下锄头！那是我新编的筐！不是挖蚯蚓的！”

“三丫！别往菜畦泼水！苗刚冒头！”

“哎呦小祖宗们！消停会儿！沈哥哥求你们了！”

推开半掩柴扉，院内景象扑面。

原本凌乱的开荒坡地，竟被划成几块歪扭却疏松的菜畦。

几行嫩绿菜苗稀拉拉立着，显是撒种不均。碎石杂草堆在一旁。

沈厌被一群孩子围在核心。绸缎衣裳袖口高挽，衣襟泥点斑驳，耀眼金发凌乱，几缕汗湿贴额。他一手叉腰，一手徒劳阻拦七八岁男孩二狗用锄头刨墙角一个新编的、形状奇特的竹筐，脸上心疼抓狂交织。

“爹！看！我的苗苗喝水了！”

扎冲天辫的三丫端破陶碗，兴奋指着被她泼得湿漉漉、东倒西歪的菜畦，小脸满是“求表扬”。

沈厌嘴角抽搐，看看可怜菜苗，再看看三丫亮晶晶的眼，最终无力抹脸，挤出比哭难看的笑：“…好…好…三丫真棒…下次…少浇点…”

眼角余光瞥见门口身影。

“凌战？！”沈厌如见救星，眼瞬间亮了，声调拔高，“你可算回来了！”他扒拉开孩子，几步窜来，指着身后惨状和精力旺盛的小萝卜头，桃花眼控诉满溢，“你看看！这群小魔王！再不管，家都要拆了！我……”

抱怨戛止。

目光落在凌战身后，那个拄破木棍、一身狼狈道袍、正探头探脑往院里瞅、脸上带着“找到组织”般庆幸的玄尘子。

沈厌上下打量：破道袍，乱糟糟白发，泥污草屑，未擦净血迹，一条腿裹简陋布条…活脱脱逃荒老叫花。

“这…”

沈厌桃花眼眯起，市井混子的精明促狭浮现，拖长调子，夸张惊讶，“哟！凌大娘子，您这是…打哪座仙山拐回来一位…呃…仙风道骨的…老神仙啊？”

“仙风道骨”几字咬得极重，戏谑满眼。

玄尘子一听，非但不恼，反眼一亮，如遇知音！

他挺挺干瘪胸脯，牵动伤口疼得龇牙。

努力摆出高人架子，捋捋乱糟糟山羊胡，清清破锣嗓子，学戏文腔调：

“无量——天尊！贫道玄尘子，云游四海，参悟玄机！今日蒙女侠搭救，幸会幸会！”

他转向沈厌，目光贼溜扫过好奇围拢的孩子，“这位小哥，观你面相，天庭饱满，地阁方圆，骨骼清奇，人中龙凤啊！就是这…印堂稍暗，怕是近日…呃…操劳过度，被小友闹得心力交瘁吧？嘿嘿…”

末了那声“嘿嘿”，同病相怜之意溢于言表。

沈厌先被江湖切口弄愣，听到“操劳过度”、“心力交瘁”，再看玄尘子“我懂你”的表情。

瞬间如遇知音！

被孩折腾的憋屈和对凌战“甩手掌柜”的怨气，找到了宣泄口！

“哎呀呀！道长！高人！您真是慧眼如炬！”

沈厌脸上戏谑秒变“相见恨晚”激动，一把抓住玄尘子没受伤的手用力摇晃，玄尘子疼得抽气也顾不上，“可不是操劳过度嘛！道长您不知，这群小祖宗，比镇上的黑虎帮还难缠！又当爹又当妈还当苦力…您看我手！”

他把沾泥带细小划痕的手伸到玄尘子面前，一脸悲愤，“编筐磨的！锄头砸的！这日子…没法过了！”

玄尘子感同身受，连连点头，痛心疾首：“理解！理解！贫道虽方外，也知教导蒙童之艰！劳心劳力，伤神耗气！小哥你…不易！真不易！”

他拍着沈厌手背，英雄惜英雄。

两人瞬间热络。

沈厌大倒苦水，玄尘子频频附和，不时插几句“想当年贫道云游如何如何”的江湖轶事，逗得沈厌哈哈大笑。刚才鸡飞狗跳的院子，气氛诡异地“融洽”起来。孩子们围着两个“惺惺相惜”的大人，好奇听他们互吹互怨。

凌战面无表情看着眼前这“一见如故”的二人：一油嘴滑舌老骗子，一好吃懒做金孔雀。

她径直走到院中石磨旁，拿起水瓢舀满清水，仰头灌下。

冰凉滑过喉咙，冲淡奔尘土气。

放下水瓢，目光扫过勾肩搭背、唾沫横飞的沈厌玄尘子，扫过暂时被吸引注意力的孩子，最后落在菜畦里那些歪扭却顽强生长的嫩绿菜苗上。

新里正李青山治下的村庄，生机流淌。

捡回的老道，与沈厌“臭味相投”。

孩子吵闹依旧，却似…更添活力？

她走到开荒出的菜地边，蹲身，指尖拂过一株被三丫浇蔫的菜苗。

动作极其自然地，将那株菜苗根部被水冲开的泥土，轻轻拢了拢，压实。

------