他咂咂嘴，一脸陶醉，仿佛美味珍馐已摆在眼前。

凌战终于吃完了碗里最后一口粗糙的粥，放下了筷子。

她没有看沈厌那张写满了对美好生活无限向往的俊脸，目光平静地、像冰冷的探针般，先扫过灶台边那个空了大半、露出底部褐色陶胎的米缸，又转向墙角堆着的那几袋子鼓鼓囊囊、却明显是糙米杂粮的口袋，显然，沈厌这些日子，基本都挑着细粮吃，那些粗粮口袋几乎没怎么动过。

最后，这目光才落回沈厌身上。

“钱呢？”

她问，声音不高，却像一盆刚从井里打上来的冰水，瞬间浇灭了所有美好的火苗。

沈厌脸上那生动的、充满美食华服幻想的兴奋和向往，瞬间僵住了。

他像是被一只无形大手猛然掐住了脖子，张了张嘴，喉咙里发出一个无意义的短促气音，刚才还熠熠生辉的桃花眼迅速黯淡下去，里面描绘的酱肘子、细棉布、白米饭…如同阳光下的肥皂泡，噗噗噗地接连破碎，消失得无影无踪。

是啊…钱呢？

残酷的现实如同一记重锤，狠狠砸在他刚刚构建起的空中楼阁上。

冬天买粮买盐后，凌战确实给了他不少银子，但开春后为了支撑开荒大业，买更好的铁器工具、添置必要的农具、修葺工具……这些硬性开支几乎掏空了家底。田埂上的野菜苗还没长到能入口的时候，鸡鸭下的蛋每天都按人头分下去吃了，根本没攒住。草药虽然长势喜人，绿意盎然，但离收获、炮制、能卖出像样价钱还有段不短的日子。

青黄不接。

这四个字像沉重的枷锁，牢牢锁住了此刻的光景。

“咳…那个…”

沈厌的气势肉眼可见地萎靡了下去，像被戳破的气球。他有些不自在地在粗糙的小马扎上挪了挪身子，强撑着最后一点面子，嘴硬。

“钱…钱不是问题！咱不是还有压箱底的好东西吗？”

他抬手指了指凌战带回来的那个巨大藤筐，眼神带着希冀。

“你这次进山这么久，钻了老林子，总该寻摸到些年份足、品相顶好的珍稀药材吧？上次…”

提到上次卖药，他刚萎靡下去的情绪又像被火星点着了。

“上次你随便卖给镇上那黑心‘济世堂’掌柜的那些药材，才换了那么点粮食回来，亏到姥姥家了！简直是明珠暗投！暴殄天物！”

沈厌的孔雀尾巴又有炸开的趋势，上次凌战独自去卖，急需换粮救急，被那掌柜三言两语，就低价出手了，只换回些粮食，其中还包括不少粗粮和一袋盐。

每每想起，沈厌都恨得牙痒痒，恨不得立刻冲去镇上砸了那挂着“济世”招牌的黑店。

“这次不一样！”

沈厌猛地挺直了腰板，仿佛被注入了一针强心剂，眼中闪过一丝属于精明商人的锐利光芒，整个人的气场瞬间从委屈小媳妇切换成了谈判桌上的猎手，“这次我去卖！保管让那些黑心肝的掌柜，把上次坑咱们的差价，连本带利，外加这次的‘诚意金’，一起给我乖乖吐出来！”

他语气斩钉截铁，带着一种“看我的，绝对手到擒来”的强大自信和傲然。

凌战看着他这副瞬间变脸、胸有成竹的模样，没说话，只是几不可察地、极其轻微地挑了一下右边的眉梢。

上次吃亏，确实是她不熟悉药材行市，又被急需粮食的紧迫感推着，让那掌柜钻了空子。

“有紫灵芝。”

凌战起身，再次走向那巨大的藤筐。她挪开表面的一些杂物，从筐深处提出一个单独的小藤筐，上面盖着厚厚一层干草保温防潮。掀开干草，她小心翼翼地捧出一个用好几层油纸仔细包裹、捆扎严实的物件。解开细绳，一层层剥开油纸，一支巴掌大小、伞盖厚实饱满、呈现出深沉高贵紫褐色、表皮光滑细腻隐隐透着温润玉质光泽的灵芝，静静地躺在凌战掌心。

山巅云雾滋养，年份至少在五十年以上，品相完美，极其罕见。

沈厌的眼睛“唰”地一下，比灶膛里最后的余烬还要亮！

他几乎是屏住呼吸凑上前，小心翼翼地从凌战手中接过这株紫芝，如同捧着稀世珍宝。修长的手指在灵芝厚实如绒的伞盖上轻轻摩挲，感受着那独特的、坚实又略带弹性的质感和内敛却醇厚的药香，嘴里忍不住啧啧赞叹。

“好东西！真是百年难遇的好东西！这品相，这年份…这紫气…送去府城最大的‘仁济堂’或者省城的‘回春阁’，少说也得值这个数！”

他比划了一个相当可观的手势，眼神灼灼，充满了对即将到来的“丰收”的笃定。

“明天。”

沈厌深吸一口气，压下心头的激动，将灵芝重新用油纸一层层仔细包裹好，动作轻柔而珍重，仿佛在对待一件易碎的瓷器。他脸上那点浮夸彻底消失，取而代之的是一种沉稳的算计和隐隐的、即将大展身手的兴奋。

“明天一早，城门一开我就去镇上。

‘济世堂’那个老狐狸掌柜，前些日子我借着买跌打药酒，跟他套过近乎，上次那些药被贱卖的事，我也旁敲侧击点过他了，他理亏着呢。这次…”

他冷笑一声，眼中精光闪烁，像只盯上了猎物的狐狸，“非得让他把上次昧下的差价，连本带利，再加上这次的‘诚意’，一起给我老老实实补上不可！否则，哼，我就拿着这宝贝去隔壁‘保和堂’！”

见凌战依旧没什么表情，只是静静地看着他，沈厌小心地将包好的紫芝又放回小藤筐，盖好干草，轻轻拍了拍筐壁，仿佛在安抚里面的宝贝。

他迅速恢复了那副带着点慵懒腔调的模样，但语气却斩钉截铁，不容置疑：“等着吧，凌大娘子。这次换回来的粮食，我保证，让你和那群小崽子们，顿顿吃上雪白松软的白米饭，直到冬麦成熟进仓，都不用再为口粮发愁！说不定…”

他故意拖长了调子，漂亮的桃花眼瞟向凌战，眼波流转，带着点狡黠的引诱，“运气好，谈得漂亮，还能剩点散碎银子，够咱们扯上几尺那又软又滑的细棉布呢？月白色的，衬你。”

凌战没理会他后半句关于细棉布的暗示和那若有似无的“眼波”。她只是看着他这副胸有成竹、仿佛已经将白米银钱稳稳纳入囊中的自信模样，又瞥了一眼墙角那几近见底的米缸。灶膛里微弱的红光映着她沉静的脸。

片刻后，她极其轻微、却无比清晰地，点了一下头。

沈厌得到这无声却分量十足的许可，顿时眉开眼笑，仿佛春风吹散了所有阴霾。

刚才那点被现实打击的萎靡彻底一扫而空，整个人都焕发出光彩。

他仿佛已经看到了堆满仓廪的雪白大米、摸到了柔软舒适的细棉布。他哼起不成调的小曲，脚步轻快地开始收拾桌上的碗筷，嘴里还碎碎念着，规划着即将到手的“财富”。

“…细棉布得挑月白色的，清爽…酱肘子要挑肥瘦相间、带皮的那块才够香糯…孩子们也得好好补补，买点大骨头熬汤…”

灶膛里最后的余烬，散发着温暖的红光，映照着他忙碌而轻快的身影。

那件灰扑扑、被他百般嫌弃的粗布棉袄套在身上，此刻似乎也没那么刺眼和难以忍受了。

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