再将酥皮擀开，包入豆沙馅，收口朝下，塑成一个圆球，后用一把极其锋利的薄刃小刀，在圆球顶部小心翼翼地划出均匀的六个花瓣，花心处点上一点金黄色的蛋黄液。

“准备一锅洁净的胡麻油，烧至五成热。”裴清梧指挥道。

锅中油温合适后，她将捏好的生坯轻轻放入。

神奇的一幕发生了：酥皮在热油中迅速膨胀分层，那六片刀口处缓缓绽开，如同水中盛开的洁白荷花，花瓣层层分明，酥松轻盈，花心中的豆沙馅隐约可见，如同嫩黄的花蕊。

待炸至通体金黄，花瓣完全舒展定型，便迅速捞出控油。

三样点心，静置于案上，雪花酥：裹着雪粉，内藏珍宝，朴拙香甜；奶油蛋糕矮胖敦实，蛋香奶香交织；荷花酥形如出水芙蕖，酥皮薄如蝉翼，层层绽放，内馅甜润。

裴清梧来不及好好欣赏，便将这些点心仔细摆放在精致的漆盘里，对张妈妈道：“烦请妈妈带路，清梧想请赵娘子品鉴一二。”

张妈妈早已看得眼花缭乱，尤其是那会开花的酥点，更是闻所未闻，连忙应声：“东家好巧思！我这就引您过去，我家娘子见了，定会欢喜！”

赵娘子的闺阁照霞居在庭院更深处，一路弯弯绕绕，不见几个小厮了，多是侍女往来，也都个个穿的体面富贵。

真的身临其境，裴清梧才明白，为何当初刘姥姥进贾府，会把平儿认成王熙凤了。

张妈妈只把她领到照霞居大门口，而后便是见过的素秋出来，带着裴清梧进去。

赵使君应当极疼爱这女儿，院子里花木扶疏，好些裴清梧压根叫不上名的品种，房内更不必说。

甫一踏入，一股清雅暖香扑面而来，正中铺设一张宽大的紫檀木坐榻，铺着繁复团花纹的锦缎软垫与隐囊，榻前置一方精巧的螺钿镶嵌矮足案几，靠墙立着数扇高大的花鸟双面绣紫檀木屏风，将空间巧妙分隔，侧旁的多宝阁上错落陈列着玉山子、秘色瓷瓶、金银平脱妆奁以及一匹神采飞扬的唐三彩马。

壁上悬着工笔精妙的仕女花鸟图卷，窗下矮几置一尊金猊兽首熏香炉，袅袅青烟自兽口逸出，茜红与鹅黄的轻纱帷幔自梁上垂下，随风微动，地上铺设着西域进贡的团花织毯，踩上去柔软无声。

赵娘子正坐在窗前，临摹着什么东西，听闻素秋禀报，才抬起头来：“点心做好了？拿过来我看看。”

素秋捧着食盒递过去，又将盖子掀开，赵娘子歪头打量了好一会儿，面露笑容：“真精巧新奇呢，我真没见过这样的点心。”

“那，还请娘子尝尝，可还能入口吗？”裴清梧笑道。

素秋将那雪花酥切下来一小块，赵娘子拿小银叉子叉了，放进嘴里细细品尝，倏尔眼睛一亮：“妙！香甜绵软至极，还是第一次吃到。”

她又尝过蛋糕与荷花酥，亦是赞不绝口：“那，宴席上的点心，就拜托东家了，除这三样以外，烦请东家再做些旁的，每样各二十份，三日后送来。”

说罢，她便朝素秋使了个眼色。

素秋会意，又取了十两银子递给裴清梧：“这些银子，是我们娘子请东家喝茶的。”

不愧是封疆大吏的女儿，随便出手，就是现代小城市里一套房的首付。

裴清梧内心泪流满面，好容易才稳住心神接过：“奴家谢过娘子。”

刚一回到家中，裴清梧就兴奋地把顾恒拉到一边，给他看荷包里的银子：“看，银子啊！白花花的银子！赵娘子可真是人美心善，我活这么大，第一次看见这么多银子！”

“发财了，阿恒，你老板我发财了！”

顾恒却并不似她这般激动，只盯着那些银钱，嘴唇动了动，似乎是想说些什么，但不知如何开口。

裴清梧没发现他的异常，冷静下来之后，开始盘算做点心的成本。

做这些都是体力活，短短三日，她一个人似乎有些应付不来，顾恒是个男人，饭都不太会做，更别提点心了。

看来，她也得迈向万恶的封建主义，去买个人回来帮厨了。

天色还早，离宵禁还有段时间，够她去一趟了。

“阿恒，你看好门，我去口马行①一趟。”说着，裴清梧就要去取自己的披风来。

不料，顾恒却像下定了什么决心似的，上前一步，扑通一声，跪在地上，声音略嘶哑：“东家去口马行，是要买人回来么？”

裴清梧被他这举动吓了一大跳，慌忙俯身去拉他起来：“快起来，你这是做什么？怎么忽然就下跪了……妈呀，这是夭寿啊……”

顾恒却死活不起，只红着一双眼，他本就生得好看，此刻，更像是一只易碎的瓷器，摇摇欲坠的边缘：“东家那日救了我，是菩萨心肠，如今是我唐突了，可……”

说着，他深吸一口气，重重地叩首：“我虽脱离苦海，可我阿娘还在醉月楼，东家既要买人，顾恒恳求，东家可否将我阿娘赎出来……”

裴清梧一愣。

“她今岁也不过三十有五，正是壮年的时候，她会绣花会写字会点茶，做点心她也可以学，只求东家能赎她出来，给她一口饭吃就好。”

说着，孩子的额头实诚地砸在地上，砰砰作响。

“哎哎哎，快起来快起来。”裴清梧忙道。

青楼女子，都是可怜之人，同为女性，当然是能帮则帮，正巧她这酥山小集十分缺人手，只是……

“你阿娘有名吗？我手里就二十两银子，还有一些铜钱，若是有名的花魁，我只怕没有余力……”

顾恒苦笑：“东家放心，我阿娘年轻时虽有名，如今年岁大了，不好看了，再加上生过我，总有客人嫌弃，想来，妈妈应当是巴不得有人去赎她，且……”

“阿娘跟过那么多有钱的客人，早就为自己存了不少钱财，青楼里很多姐姐都是，完全可为自己赎身，只风尘女子总得为自己寻个去处，这才耽搁了。”

裴清梧想了想，咬咬牙道：“好，我试试。”

大不了，跟老鸨砍砍价。

天色将晚，大市坊西南曲巷便成了男人们寻欢作乐之地，各花楼们次第亮起灯，衣着光鲜亮丽的女子们站在门前娇笑着揽客，空气中仿佛都是腻腻的脂粉香气。

裴清梧做贼一样，偷偷从小道溜到了醉月楼前。

她不歧视青楼女子，但她一个良家女，光明正大地出现在这里，对名声总归是不好的。

接待她的，是个和她年纪差不多的小娘子，梳着双垂髻，簪了支鎏银蝴蝶簪，桃红襦裙外罩着半透的薄纱披帛，鹅蛋脸上描着时兴的斜红妆，杏眼流波间带着几分妩媚笑意，臂间松垮系着的柳绿披帛随风轻晃，露出腕上两枚绞丝银镯，裙角暗绣的缠枝莲随步浮动，似有暗香浮动。

“小娘子来醉月楼何事？若是有磨镜之好②，奴家愿作陪，若是来寻夫郎，还请不要大作周章，醉月楼女子都是苦命人，同为女郎，何苦相互为难呢。”

裴清梧尴尬一笑：“我，我问问一个人，叫桂枝的花魁……”

那小娘子眼中流露出一抹哀伤：“你找桂枝姐姐？可她……她伤重难治，说是，就在这几日了……”