沈砚书耐着性子，提高音量，“江老头，醒醒，有事问你。”

江辞咂了咂嘴，含糊地咕哝了一句听不清的梦话，脑袋一歪，又没了动静。

苏小荷也凑近了些，声音放得又轻又柔，“江老，我们想问个案子，就耽误您一会儿。”

依旧毫无反应。

江辞睡得极沉，仿佛与外界的喧嚣彻底隔绝。

沈砚书眉头拧成了结，伸手拾起酒壶晃了晃，随手扔掉，站起身，对陈实摇了摇头，

“醉透了，怕是雷都打不醒。”

陈实无奈，转向沈砚书，有些焦虑问，

“师父叫不醒，现在该怎么办？”

近在咫尺的真相，就因为一场宿醉，又将几人隔在门外。

他想起陆昭的态度，又看向眼前的人，好像所有人都不想让他查这个案子。

苏小荷纤细的手指绞紧衣袖，她望着那卷宗，声线微颤，

“沈大哥，这案子……我怎么觉得这潭水，深得有些吓人？”

沈砚书闻言，将手中的卷宗不轻不重往桌上一按，烛火随之猛地一跳，映亮他眼底那簇毫不妥协的锋芒。

“水深？”他闻言，唇角勾起一抹疏狂的弧度，眼底却锐利，斩钉截铁道，“那又如何？小爷我就不信，这世上真能没了公道。”

他目光扫过卷宗上“陆玠文”三个字，语气愈发沉硬，

“越是有人想藏着掖着，不让我查，我偏要把它翻个底朝天，看看到底是哪些牛鬼蛇神，在装神弄鬼。”

沈砚书大步踏出架阁库的门。

陈实在将师父挪到舒服的榻上休息，苏小荷追出来，“沈大哥，你去哪？”

“查案！不告诉我们，那就自己查。”他嗓音沉静，如金石坠地，“一个案子罢了，只要是人做的事，总会留下痕迹。”

“他不敢查，我查。我要让他看看，我就是名副其实的应天府第一捕头。让他不仅在刀法上输给我，在办案上更要输得心服口服。”

苏小荷在一旁听得眨巴眼，小巧的脸上满是困惑，忍不住小声嘀咕，“陈大哥，沈大哥在说谁呀？”

陈实张了张嘴，做了个“陆昭”的口型。

苏小荷看懂了，反而更不解，“可是上月考核比武，沈大哥明明差了陆大哥半招，他什么时候输给你了？是不是记反了？”

沈砚书身形一顿，眼前闪过那天夜里，那个收刀入鞘时异常沉默的身影，和那句轻飘飘的“嗯，你厉害”。

那画面分明没过两天，却又遥远得像隔了两个春秋。

变了。

短短两日，一切都变了。

他喉结滚动了一下，避开苏小荷纯然疑惑的目光，执拗道，

“就是输了，他亲口承认的。”

这话像在说服她，更像是在说服自己。

他不愿再去深究那场“胜利”背后，陆昭为何一反常态地放弃争辩。

此刻，他只需要这个结果，压下心底那份说不清道不明的烦闷。

枯井位于城西早已荒废的陈家旧宅后院。

沈砚书一手推开那扇被虫蛀得千疮百孔的木门，扬起的灰尘在午后惨白的夜光下纷飞。

院内杂草丛生，高及人腰，一片死寂中，只有他们三人踩断枯枝的声响，格外刺耳。

那口井，就静静地立在院落最深处。

井口由青石垒砌，年深日久，石缝里长满了暗绿色的苔藓，湿滑粘腻。

“就是这里了。”沈砚书的声音不高，在这片寂寥的院子里显得异常清晰。

苏小荷下意识抓紧身前的挎包带，脸色比月色还白。陈实也屏住了呼吸，警惕地环顾四周。

沈砚书径直走到井边，俯身向下望去。

井内深不见底，只有一片浓得化不开的漆黑，吞噬了所有的光线，一股比周围空气更阴冷数倍的寒气，从井底幽幽地弥漫上来。

随后跟来的两人只看了一眼，就缩回了脖子。

苏小荷心里发毛，见井沿垂落不少枯藤和断枝，自告奋勇，“这井可深了。沈大哥，您小心点，我帮你把这些清理掉。”

说着，她伸手拉扯一根缠绕在井沿上的一把枯黄藤蔓。

岂料，那藤蔓远比看上去脆弱，孤枝难依，用力一拽，扯不动。

再一扯，藤蔓缠着枯枝，一齐撞过来，正好撞在探身下望的沈砚书腰侧。

“喂！快住手，苏小荷……”沈砚书话未说完，只觉得腰间受力，重心瞬间失衡。

他本来半个身子都已探入井中，这一下直接被打落了进去。

“沈捕快。”陈实的惊呼和苏小荷的尖叫同时响起。

沈砚书只觉耳边风声呼啸，井壁的湿冷飞速掠过身侧。他抽出短刀划过井壁，减缓了下降速度，但还是跌在井底，摔得他五脏六腑都移了位。

月亮正在井口中央。

他惊魂未定地向上望，井口苏小荷那张吓得惨白的小脸已经只剩下一个模糊的光点。

“我……我不是故意的。”她带着哭腔的声音从上方隐约传来。

沈砚书站起身，龇牙咧嘴地揉了揉跌痛的腰腹，没好气地朝上喊了一句，“苏小荷，回去再跟你算账。”

当他看清眼前的景象，不由得倒吸一口凉气。

这里……哪里是普通的井底？