普惠幽幽，愧意还是难以掩饰：“若有人唾骂你，该当如何？”

不当如何，但好歹也是身前身后名。

“我管不住别人的嘴，但我问心无愧。污名也好，美名也罢，于我而言身后名并不重要，人都死了，计较也没用，更何况几年间我都是这样过来的。”

“若有人知你冤屈，却任由他人攀诬你，该当如何？”

宁知弦的性子不是一朝一夕养成的，按理来说勋爵家的孩子不该如此啊。

饮冰寒室，难凉热血才是。

“我曾经读史列传，读到忠臣遭诬，失信于主君，或郁郁而终，或抱负折戟，开始也会愤懑不平。可到后来，心中不再有波澜，”宁知弦掸去脚边石子，“我比他们幸运，伯牙有钟子期高山流水，我也有一人为我销骨长逝。”

她补充完，独自的微笑：“我们都很幸运。”

普慧动容，他声音沙哑，不知吞下多少风霜：“为你抱灯之人，你找到了？”

“是，所以我要为她了因。”

“为何不避。”

“避不得，”宁知弦缓了许久才开口道，“也避不开。”

她确实没有说错。

“‘子瞻’的腕间有颗红痣，我的哥哥并没有。我托人在京都打听何人名姓子瞻，找不出也觅不到。后来哥哥病逝，他本来想取‘明夷’为字，君子以莅众，用晦而明。”

“我的手腕上原本也没有红痣，哥哥去世那天，我从树上掉下来，腕部被树枝挑破，痂褪后，倒生出颗来。我那时就在想，我是不是就是‘子瞻’。”

她的血很艳，比一般人都艳。

普慧终是阖上双目：“如果子瞻不是你呢。”

宁知弦没有直接回答他的问题：“我女扮男装，姑姑原是不同意的，但她拗不过我。‘宁知弦’到了年纪，该取字了，姑姑给我几个备选，我从中一眼就瞧见‘子瞻’，登轼而望之，释义很漂亮。我当时就觉得我就是那个‘子瞻’，若我不是子瞻，那而后年月里也该出现另一个‘子瞻’，说不定还能与我平分秋色。”

她开始插科打诨起来，想化开那份苦。

“说不定我还会和他相拜相宜，可并没有。”

燕台踏去金蹄歇，我歌乱舞月徘徊。

“我当是子瞻，逐渐真得成了子瞻。”

宁知弦语气沉定，从未有过悔意。

“吾与汝相交不甚，生前既不可追，死后不可不知。上京露草苍苍垄，死生契阔，公虽不归，南望潇湘，不自思量。今后云往雨绝，故人无念。”

她当时读到的悼文，心中撼动，却不知是为她量身所做。

巴掌大的地界，誊写她一生的、未尝示于人前的功绩。他日史书工笔，能有她只字片语，宁知弦便心满意足。

工笔吝啬笔墨，也忠于笔墨。

无论是歌女抱琴弹奏，指尖流转出动人歌曲，还是幼童临水羡鱼，拉着父母亲眷的衣角迟迟不肯离去，都不过是浮世里的浅浅一簇，得不到半分只字片语。

酒楼里绿酒浮动，还是屋梁下升起的小团火炉，流过的泪水在脸颊滑过，最后归于尘土，被沙砾记住其中的温度，在记忆深处翻涌，潮涨潮汐。

往事如烟，都庇护在上京城同一轮明月之下，数度复回。

“十五从军征，八十始得归。我还好，没到八十就有人念我，”宁知弦一贯的贫嘴，“师父，记得二十岁的时候给我上柱香，我要您亲手搓的。”

普慧不去看宁知弦：“念你的人，你找到了吗？”

鸟雀啼叫，震落扬在枝头的枯黄叶片。

宁知弦闭上闹腾许久的嘴，以手托腮，唇角不自觉拉出一条斜线。

她苦笑过，嬉笑过，也开怀大笑过，接受自己的命运后，也不是说认命，只是知道自己今后该做些什么。

即便无归途，那便挺直脊背朝前，没什么可怕的。

“我找到了，”宁知弦轻声，哼笑一下，掩住眼底意落，那副示于人前的假面或许已然被撕开道口子，她有些落寞，“但我好像活不长了。”

离十八岁没多少日子了。

世间的遗憾是什么，是割袍后的缘分散尽，是死别前的真情吐露，太多也说不完。

但宁知弦正在经历，人与人之间的相处，君子之交浅淡，都会是浓墨重彩的一笔，更何况这份笔墨又添上别的情愫，化在里面，染上满手痕迹。

普慧动容：“你的家人，宁施主如何？”

宁知弦垂目：“别让姑姑她知道。”

逆天改命，有违天道。

每轮深夜，宁知弦望向塌前的莲叶屏风，手指搭上白皙脖颈之时，都是想象自己的死状。血是如何流出的，又是如何流尽的，在时间中逐渐风干，成道抹不去的深痛印记。

身上的骑装转眼间化为乌有，轻软纱披在身侧，她似乎恢复了女子身份，看着眼前变化七彩，鸟兽虫鱼飞禽走兽。

她是个痴儿，痴痴念着的都不是为了自己。宁知弦抱着荷花束，散发赤脚，走进浓雾里踪迹全无。

“我的命数已定，师父，多说无益，徒增伤感。”

普慧再度叹息，他的模样又愈发老了，比前世看起来还要老，脸颊深处的沟壑层层叠叠数不胜数。

唉。