“这……这……小的实在不知啊！

捕快抓人，只说是奉府尊之命捉拿人！小的……小的哪里知道小姐是陈氏的金枝！

都是那杀千刀的沈誉！都是那些黑心烂肺的捕快！他们蒙蔽了府尊，也蒙蔽了我们这些当差的！”

竹青见他已被彻底震慑住，语气稍稍放缓：“官爷，现在知道还不晚。您想想，若是小姐真在这里出了事，追查下来，您和今日参与此事的诸位官差，一个都跑不了，可如果……”

她刻意停顿了一下，狱卒立刻像抓住救命稻草般急切地望着她。

“可如果，官爷您能及时将这其中的冤情，还有我家小姐的背景，速速禀报给您的上级，递话给府尊大人知晓。

让上头明白，他们抓的是杭州陈氏的小姐，是江南织造总管张公公故交的妹妹，是沈誉为了谋财构陷的清白之人。

您想想，府尊大人知道真相后，会怎么做？”

竹青盯着狱卒的眼睛，一字一句地说：

“您今日之举，非但不是罪过，反而是大功一件。

是您及时察觉冤情，挽救了陈小姐，避免了府衙老爷们铸成大错。陈氏岂能不感念您的恩德？这泼天的功劳，可就摆在官爷您眼前了。”

狱卒的眼睛猛地亮了起来，脸上的恐惧瞬间被求生的欲望取代。

他觉得一股热血冲上头顶，呼吸都急促起来。

对啊！如果自己成了捅破这天大冤案的关键人物，那岂不是……立下大功了？

他猛地挺直腰板，脸上堆满了谄媚和急切，连连应诺：

“明白！明白！姑娘放心！小的全明白了！小的这就去！立刻就去！绝不敢有半分耽搁！

陈小姐是冤枉的！是天大的冤枉！小的拼了这条命，也要把话递上去！请小姐千万保重！小的这就去禀报！马上去！马上去！”

他一边说着，一边将那块银子小心翼翼地揣进怀里，对着我深深作揖，然后转身，朝着牢房甬道的出口跑去。

生怕慢了一步，这活命的机会就飞走了。

竹青看着他消失的背影，紧绷的身体才微微放松，长长地舒了一口气，回头看向我，笑着说：“真的有用，小姐果然聪明！”

这些话术，皆是我强撑着病体教给竹青的。不过我只简短地说了只言片语，这小丫头比我想象中的还要机敏，将我的话演绎得更上一层楼。

“是你机灵。”

我半死不活地躺在地上，弱弱地说：“希望之后也如我所料想的那样发展。”

竹青肯定地说：“会的会的。”

我稍稍松了口气，开始闭目养神，竹青知道我累，就没再和我多说话，只是偶尔叫唤我几声。

我没觉得她烦，我明白她只是担心——毕竟以我目前的身体状况，睡下去我自己都怕再也醒不来了。

算着时间，应该已经到饭点了。从昨天晚上吃过晚饭到现在，我粒米未进，这胃里空空，开始发出阵阵绞痛。

这时，甬道那儿又传来了脚步声。

脚步声渐近，一个狱卒引着路，他身后，紧跟着一个被宽大黑色斗篷裹得严严实实的瘦削身影。

那黑袍几乎融入了牢狱的阴影中，却透着一股与这污浊格格不入的洁净。

狱卒在栅栏前停步。那人影也随之站定，微微抬头。

借着甬道壁上昏黄摇曳的油灯光，我终于看清斗篷宽大的兜帽下，洗得发白的靛蓝粗布裙和半旧的木箱，以及那张坚韧的脸。

是姜顺英。

惊讶如潮水般涌上心头。

然而，这份惊讶仅仅持续了一瞬，便奇异地沉下去，化作一种近乎了然的平静，似乎我早就有预料一般。

这份惊讶让我有些愧疚，因为我本不必惊讶。

她既然能冒着风雨来到我身边，就绝不会在风雨最激烈的时候离开。