竹屿点了点头，说道：“苏公子说得对。萧绰和国师的阴谋虽然暂时被挫败，但国师一日不除，天下就一日不得安宁。我们必须尽快赶回京城，与六皇子汇合，一起想办法，彻底粉碎国师的阴谋。”

就在这时，萧绰缓缓走上前，脸上已经没有了之前的冰冷与傲慢，取而代之的是一丝疲惫与无奈。她看着苏清寒、竹屿和崔七，语气平淡，带着一丝示弱：“苏公子，竹屿公子，崔七公子，今日之事，是本后错了。本后不该策划姚府惨案，不该与国师勾结，不该妄图夺取符纸，引北蛮铁骑南下，祸乱天下。”

苏清寒、竹屿和崔七都愣住了，他们没想到，一向心高气傲、野心勃勃的萧绰，竟然会主动认错，会选择示弱。

萧绰继续说道：“本后知道，今日之事，本后罪该万死，可本后也是为了北蛮，为了北蛮的百姓。北蛮经过多年的战乱，国力空虚，百姓流离失所，本后只想让北蛮变得强大，只想让北蛮的百姓能过上安稳的日子，可本后却用错了方法。”

她顿了顿，继续说道：“国师被陈开宝救走，下落不明，本后已经没有能力再实施任何阴谋了。北蛮内部矛盾重重，主战派蠢蠢欲动，若是再与大睿为敌，北蛮必将灭亡。所以，本后愿意示弱，愿意与大睿签订盟约，互不来犯，永结同好，只求大睿能给北蛮一个机会，给北蛮的百姓一个安稳的日子。”

苏清寒看着萧绰，眼神中带着一丝警惕和怀疑：“萧太后，你这话，是真心的吗？你真的愿意放弃你的野心，与大睿签订盟约，互不来犯？”

“本后所言，句句属实。”萧绰的眼神坚定，语气诚恳，“本后已经看清了现实，也知道了自己的错误。今日，本后愿意以北蛮太后的名义起誓，从今以后，北蛮绝不会再主动侵犯大睿，绝不会再与大睿为敌，若是本后违背誓言，必遭天打雷劈，不得好死。”

竹屿看着萧绰，心中也充满了怀疑。他知道，萧绰是一个野心勃勃、心狠手辣的女人，她的话，未必可信。可他也知道，现在的萧绰，已经没有能力再与大睿为敌了，她选择示弱，签订盟约，或许是真心的，或许是权宜之计，但无论如何，签订盟约，对大睿，对北蛮，对天下百姓，都是一件好事。

“萧太后，”竹屿缓缓开口，语气平淡，“若是你真的愿意与大睿签订盟约，互不来犯，那我们可以答应你。但我们有一个条件，从今以后，北蛮必须交出所有走私的战马，必须停止与大睿境内的敌对势力勾结，必须善待境内的汉人百姓，不得再随意欺压、屠杀汉人。”

萧绰立刻点头：“好，本后答应你。所有的条件，本后都答应你。只要能与大睿签订盟约，互不来犯，本后愿意做任何事情。”

苏清寒看着萧绰，沉思了片刻，说道：“既然萧太后真心悔改，愿意与大睿签订盟约，那我们就相信你一次。我们会立刻赶回京城，把你的意思告诉六皇子，让六皇子派使者前来北疆，与你签订盟约。”

“多谢苏公子，多谢竹屿公子，多谢崔七公子。”萧绰躬身道谢。她知道，这是她唯一的机会，也是北蛮唯一的机会，她必须珍惜。

当天夜里，苏清寒、竹屿和崔七便离开了萧绰的临时行宫，踏上了返回京城的路途。萧绰则留在北疆，一边安抚手下的亲卫，一边压制北蛮内部的主战派，一边等待着大睿的使者前来签订盟约。

苏清寒、竹屿和崔七一路星夜兼程，不敢有丝毫的耽搁。他们知道，国师被陈开宝救走，随时可能卷土重来，他们必须尽快赶回京城，与六皇子汇合，做好防备。同时，他们也要尽快把萧绰愿意签订盟约的消息告诉六皇子，让六皇子尽快派使者前往北疆，签订盟约，结束南北之间的紧张局势。

一路上，他们避开了北蛮的巡逻队，避开了国师的残余势力，历经千辛万苦，终于在三日后，回到了京城。回到京城后，他们立刻前往六皇子的府邸，见到了孟子钰。

孟子钰见到竹屿和崔七平安归来，心中十分欣慰，当他听完苏清寒、竹屿和崔七讲述的北疆之事后，脸上露出了凝重的表情。他没想到，萧绰竟然会策划姚府惨案，竟然会与国师勾结，妄图入侵大睿；他也没想到，苏清寒竟然还活着，还在关键时刻救下了竹屿和崔七；更没想到，国师会被洛阳的陈开宝救走，下落不明。

“国师这个乱臣贼子，竟然被陈开宝救走了，真是可恶！”孟子钰气得咬牙切齿，“陈开宝竟敢公然与国师勾结，助纣为虐，他日，本皇子必定会好好收拾他！”