作为一个在浙江东道与浙江西道、宣歙三者交界之地的州府，睦州的重要地位不必多语。

在镇海牙将张郁的作乱中，章文瑛也派了副将带人支援常州，而那位原本在杜稜麾下的副将作战英勇，甚至不幸牺牲，马革裹尸而还。他的同僚张虎不久后成为了睦州府都副，章文瑛在这场战役中充分体现了自己的诚意和对周宝这个名义上上司的尊重，因此浙江西道面对她如今一系列动作视若无睹。

而浙江东道节度使刘汉宏却又开始蠢蠢欲动起来……虽然他几次进攻浙西都被董昌等人击败，但作为一名自比为刘邦的军阀，他依旧渴望着扩大自己的地盘。

然而，每次他刚开始想想，就只能强迫自己冷静下来。原因无他，自己辖区内离睦州最近的婺州，早已三易其主，不再听他调遣。原本婺州刺史黄碣乃是朝廷派下，但被刘汉宏遣兵攻打，寡不敌众，最终在两年前，他麾下大将王镇抓住黄碣，却没有将人带到他眼前，反而投降了钱镠。刘汉宏大怒之下，派遣娄赉杀王镇并许诺对方婺州刺史之位。然而却被浦阳镇将蒋瑰援引钱镠的兵马占据了婺州。

不甘心之下，他写信给衡州刺史周岳。孰料对方只回复了几个字：分身乏术。

对于周岳而言，攻打下睦州只能让自己地盘稍微增加一块，却要同时面临杜稜和钱镠的威胁，攻打下潭州却能从刺史一跃而成江西观察使。他自然不会理会那个屡战屡败还接连遭受天罚的刘汉宏。更何况，他已经收到了好几次手下斥候的来报，说在逐安县、寿安县的林间看到穿着睦州军队服饰、佩戴横刀巡逻的一伙兵。

周岳可不敢小瞧那个刚被朝廷册封为睦州刺史的娘们！听说整个睦州兵力只有三千多人，那又怎么样？任何一个在每一个村落安插一伙巡逻士兵的对手，即便对方表现得再懦弱胆小、毫无军事才能，周岳都不会小看。

比起刘汉宏那种靠着朝廷册封而成为浙东观察使得草包，周岳虽然同为招降的盗贼出身，却是先夺下地盘再向朝廷讨封的，他对周围的形式有着清醒的认知。

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与此同时，睦州的幕府内也议论得热火朝天。边防的重心是放在周岳还是刘汉宏身上？众将各执一词，众说纷纭。而此时，章文瑛在看一卷精心绘制的地图。虽然没有后世的山脉等高线，但各县各乡村郭坊的边界线却清晰地描摹了出来。见众人将目光转向她，她只是笑笑：“若是要开疆拓土就盯着刘汉宏，若只是防备重心则在周岳。”

有人大笑道：“这建功立业的机会就在眼前，自然是盯着刘汉宏！”

大家都哄堂大笑起来，只有章文瑛没有笑。她盯着那个军汉严肃地说：“那若是策勋升官后你依然得靠俸禄过活，不能用来谋取更多的权力和财富呢？你还是想要开疆拓土、建功立业吗？”

那个人茫然地看着章文瑛，气氛一下子凝滞了起来。章文瑛见此便解散了这次会议起身离开。众人也三三两两地往房间外走去。

“沈弟，你说刺史是什么意思？”徐小鹏不解地问。沈杰如今方是舞象之年，比徐小鹏要小上好几岁，但徐小鹏很敬重这位年轻的营令史。

沈杰摇了摇头，道：“刺史自有她的深意。这两日放农忙假，我同门难得有空一聚，没想到我却被临时拉过来开会到现在。徐兄，要不跟我一起赴宴？”

徐小鹏不知道对方葫芦里卖了什么药。不过他是个粗人，平生最敬佩读书人，对军营里如今钓台学堂毕业的各个旅令史、营令史很是佩服。和原来的村夫子书手们比起来，这些年轻人师从章碣、方干这样的大家，个个说话和气又有趣，还满腹经纶出口成章，不仅能按照刺史要求了解每个士兵的家世，还能教他们变“空碗加水变硬币”这类的幻术，讲如今睦州的改革律令和天下各地局势，士兵们都很爱听。

而当他跟着沈杰步入新安楼内，看到那些旅令史和营令史占据泰半席位时，还是头皮发麻了一下。

一路上不停有人向徐小鹏行礼。“沈杰，徐团副，这里。”一个英俊的年轻人起身招呼，徐小鹏认出了这是刺史眼前的红人陆鹏程，便跟着落座，发现席中居然还有几位女子。