“我知道，你怕。”

应槐灵的声音很轻，却字字清晰，敲在云岫心上。

“你怕我想起来，会痛苦，会自责，会将所有过错，都归咎于己身，而后日夜煎熬……直至撑不下去，是么？”

云岫瞳孔骤然紧缩，泪水如断线珠子滚落，她死死咬住下唇，力道之大，已有殷红渗出。

应槐灵伸出手抚向她的嘴唇，带着溺人的温柔摇了摇头。

“四娘……”

云岫放过了已然红肿的下唇，声音抖得不成语调，每一个字都像从肺腑里硬生生剜出来。

“您……您太苦了！……您若知晓……定会……定会只怨自己……像从前那样……奴……奴看着您，心都要碎了！奴不能再让您受那样的苦了！忘了好！忘了才能活啊！……求您了……”

她再也说不下去了，巨大的悲恸让她几乎窒息，她的额头重重抵在青石地上，肩胛因哭泣而剧烈耸动。

闻此言语，谁能心如铁石？

应槐灵皱着眉头，既无可奈何，又不肯由她而去，只能忍住鼻腔酸涩，不去眨眼以免泪水溢出。

云岫的“忠”，化作一道绝望的中坚壁垒，隔绝她求的真相，只为一个“活”字。

“云岫……”

应槐灵再度响起的轻唤带着浓重鼻音，她再次伸出手，这一次，是她坚定而轻柔地握住了云岫，牵着云岫将其从石地上带起，让她直起身来与自己对视。

“请看着我。”

她又一次说了这样的句子，眼神温柔，却无比坚韧。

“请听我说——痛苦，不会因忘却而消弭，它只是沉潜下去，化作身体里的一道暗伤。”

她带着云岫的手掌向下探去，借着衣袖遮掩，缓缓放在了自己的小腹上……确切来说，是崔清婉的小腹上。

应槐灵眼神复杂而哀伤，言语却格外坚定：

“即便我也拥有忘却它的机会，可每逢月信，这里便如钝刀绞剜，提醒着我曾有的失去。”

“这份痛，是‘我’的，是身体记下的，它不断提醒着我，如果要继续活下去，就绝不能忘却过往。”

云岫怔怔地望着她，泪水无声滑落，眼神里充满了迷茫和挣扎。

“我知道，你是为了我好。”

“你想保护我，就像胡商运送珍品琉璃那般小心，缠了一层又一层的皮毛还觉不够，生怕在我身上再留下伤痕。”

应槐灵捧着云岫的脸庞，专注而认真地端详，原本哀怜的目光竟染上一丝浅浅笑意。

“可是云岫，真正的保护，不是把我蒙在鼓里，假装伤口不存在；真正的保护，是让我知道伤在哪里，有多深，然后……我们一起想办法，去面对它，去治愈它。”

她转而搂抱住云岫，轻轻拍打着云岫后背，贴近对方耳边：

“我非孤身一人，我还有你，云岫。”

“你是我最信任之人，我们已一同走过生死迷障，难道这过去的旧创，反倒不能并肩面对？难道你要让我永远活在不知缘由的钝痛和莫名的空虚里？你了解的，那才是对我最大的折磨。”

她顿了顿，将双手搭在云岫双肩，让二人分离了些距离。

地上的残绸、就近的香炉、以及这寺院的回廊彩带，她的目光扫过云岫额头的微红、凌乱的鬓角，最终落回到云岫眼中。

“相信我，知道真相，或许会痛，但痛过之后，才有愈合的可能。藏着掖着，只会让伤口在黑暗中溃烂生脓。”

“让我们一起，清算过往，铺设未来。”

最后一句话，应槐灵说得斩钉截铁，她的眼中不止有对云岫的鼓励，更有她对崔清婉的承诺与决心。

日光落在她脸上，晕出灿烂而执着的光，只让云岫呼吸暂歇。

云岫呆呆望着她，望着眼前既熟悉又全然陌生的“四娘”，那双曾盛满沉郁绝望的眼眸里，此刻燃烧着一种她从未见过、带着沉痛却又无比灼亮的光芒。

这光芒，让她死守的心防，裂开了一道细微却无法忽视的缝隙。

她的嘴唇翕动着，巨大的痛苦与渺茫的希望在她眼中激烈缠斗。

院中，风似乎停了。

浓彩绸带于一旁悬垂不动，在炽烈日华照耀下，只待一声唤醒的轻语。

应槐灵没有催促，只是静静凝视着云岫，等待着。

她知道，敲开这扇心门，远比用上位者姿态来威逼艰难百倍，但唯有如此，她才能真正触及真相的核心，也才能真正救赎这缕被愧疚自责日夜啃噬的灵魂。

云岫嘴唇颤抖着，终于，一个破碎的音节，从她喉间艰难地挤了出来：

“去年年初……四娘还是桓王妃……”

断续的话语逐渐拼凑，过往隐情逐渐浮现，明明阳光依旧刺眼，可应槐灵只觉得，周围的空气，似乎又冷了几分。