沈临深下值后买了一堆吃食回府，发现怡娴不在，苦笑一瞬，又调转回了正院，清扬和沈初曦已经吃上了，沈临深十分识趣，没向清扬询问怡娴的下落，安静在一旁作陪。

沈初曦偷乐，大哥长记性了。

母亲从不约束大嫂，因为她自个儿不耐烦待在府里，所以很支持大嫂出门透气，大嫂刚进门时，摸不透母亲话中真假，行事处处小心，但母亲说放权就是完全撒手不管，府中诸事皆由大嫂做主，母亲带着她赴宴踏青泡热汤，那阵大嫂望着母女两的眼神里边羡慕都要溢出来了。

沈初曦蕙质兰心，看出大嫂谨慎步子踏不出去，她就找着不同借口约大嫂出府，大嫂顺手推舟应下来，次数多了，又见母亲没有不满，大嫂如今大方自在着呢。

倒是大哥，沈初曦撇嘴，大嫂没乖乖待在院子里边，总是问问问，特别是在母亲面前说：“怎的又出府了？”

沈初曦当时顿感不适，大哥问的寻常，也没有不快，但她听着就是不舒服，大概是她小性儿，反正听着就像在母亲面前给大嫂上眼药一样。

她笨嘴笨舌的，幸好母亲不是。

母亲不答反问，“那你怎的日日要出府？”

大哥愣了一下，他自然是去上值。

然后母亲说：“你有官职，怡娴又不是无所事事。她要巡视铺面，要去赴宴，要了解田庄情况...撇开这些事不谈，你有友人把酒言欢，她也有好友需要小聚；首饰旧了，衣裳不时兴了，胭脂水粉应季更换，她出府的事情多了去了。”

沈初曦十分赞同，同仇敌忾，最后母亲说的更是大快人心。

“即便无事，她想出府就出去。”清扬轻呵，一锤定音，“怡娴嫁进来，又不是进了刑部牢房，没有牢笼关着她。”

沈临深深感遭受无妄之灾，初曦对他没个好脸色，母亲就差没明说你可真不是个东西，他发誓，只是顺口问了一句，经常没见着怡娴，他正当询问母亲，没想到初曦和母亲反应这般大！

叫沈临深百口莫辩。

至此，怡娴最大的忧虑，她尚不曾露面，完美解决。

沈临深私下向怡娴吐露委屈，他觉得母亲和初曦对他有偏见，就像怡娴外出这件事，他根本没有提出异议，母亲一番言语胜似指责，他想解释都无从开口。

怡娴开解：“母亲待我如亲女处处宽容，无非爱屋及乌四字。”她正色道：“你可不能对母亲生出怨言。”

她不是天真无邪的小姑娘，婆母和小姑子明摆着替她撑腰，她若是站夫君这边，岂不是背刺婆母！论亲缘远近，她比不过夫君，婆母又不是吃饱了撑的，非要帮着儿媳说话。婆母公正，共情女子，小姑子亲近自己，这大好的局面，怡娴分得清轻重，绝对不会附和沈临深。

而且，怡娴看着沈临深无奈却又满足的神情，脑中更是清明，纵是有深仇大恨，也不要在夫君面前说婆母一个字的不满。

怡娴吃过亏，饶是现在做不到虚情假意奉承人。

但对婆母，她打心底里亲近孺慕，说真心话，沈临深在她心中的地位，也比不上婆母。

于是，次日怡娴起早特意去请安，开开心心给婆母和小姑子送上自己压箱底的宝贝。

有这一出后，沈临深学会了识趣，媳妇儿不在，他就在正院多陪陪母亲和妹妹。

父亲行为愈发无状，成日流连妾室之间，好些回，母亲要发怒，硬生生忍了下去。沈临深兄妹三个不傻，明白能让母亲有所顾虑的只有他们，身为儿女，管不了父亲，只能多加陪伴母亲。

“大哥，这家馅饼今日口味更好。”沈初曦味觉灵敏，任何吃食细微的差异都能吃出来。

沈临深笑道：“店家说稍微改良了馅料，我吃着没有区别，特意买回来，你果然能尝出来。”

“小菜一碟，我靠这个本事还从母亲和大嫂的点心铺子挣了不少分成呢。”沈初曦小小骄傲，又有些忧愁，荷包鼓了，她的衣裙放量也多了一寸。

沈临深讶然，他倒是不曾想过初曦能依仗此道挣钱，不过瞧初曦乐滋滋的模样，可见母亲和怡娴出手大方，人只要有一技之长，总是用得上的。

沈初曦伸出三根手指，“大哥，你别不信，我品尝改动过的点心，能多卖出三成。”

沈临深赶紧表态：“我信。”

他生怕晚了点就无端背上小瞧妹妹的罪名。