哒哒……哒哒……
这个声音仿佛近在耳边，一下又一下地敲打息影的心脏。
息影眼神微眯，听出了个大概。
像是竹竿敲地的声音。
风经过林间拐角，野草弯了腰，吹起一片灰色衣角。
灰色的身影渐渐明晰——是位年轻的眼盲的男人。
松绿色的布缠绕眼睛，头戴木簪，身形单薄，握着竹竿的那只手骨节分明，整个人显现出一种病态的苍白。
似高山间流风回雪，望而却步；似暗夜高悬明月，光亮皎洁，纯白无瑕；似昆仑盈握之璧，光滑玉润——实乃是仙人之姿。
飘-飘-欲-仙却又仿佛格外苍白易碎。
息影皱眉，转瞬间心中便有了计量，她尽量让自己的声音显得柔弱，她怯生生地开口，“这位公子......”
男子的脚步一顿，朝声源处偏了偏头，“嗯？什么人？”
“小女子我......”话没说完，息影便两眼一黑，话停在嘴边晕了过去。
*
息影做了一个很长的梦，她梦见了很多人，很多事。
人的一生当中总有些人或事任凭岁月如何冲刷，如何无情，也难以蹉跎掉一些深深刻进骨髓的东西，就仿佛是摩崖石刻，任凭风吹日晒，狂风暴雨，霜雪严寒如何摧残，但总会在未来的某一天被掸去上面的尘土，露出上面的内容，又回到历史的轨迹。
对于息影来说，亦如此。
危星是个庞大的组织，涉及刺杀，间谍，人口买卖等一系列隐匿于黑暗的勾当，它的体系繁复冗杂，涉及面极广，渗透着这个国家的方方面面。在危星里的人大多身不由己，大多数或以被略，被买卖的方式进入危星，他们几乎不知道自己的姓名和来处。
他们就像一张空白的纸，在来到危星后被肆意涂改，最终成为危星里最忠诚也最听话的星星。
但是有时候总会有人成为例外。
“我不想再杀人了。”
那人坐在台阶上，面对着即将消散的夕阳，淡淡余晖映射下的光亮，将她的影子扭曲地投射到湿-漉-漉的台阶上，仿佛地狱里挣-扎的枯瘦鬼影。
息影抿着唇站在她旁边，半晌才开口道，“那你要怎么做？”
面前的人静默不语，直到落日余晖渐渐散去，台阶上的斑驳光影随着落日而去，紧接着攀上黑夜的幽暗。
她站起身，面对着息影，开口说了三个字。
或许是出口的话太过匪夷所思，太过难以实现，让息影不禁有些恍惚，从中又有些震惊，一时间心旌摇荡。
树梢的寒鸦尖叫着扑棱着翅膀飞走，寒风裹挟着落叶奔涌至远山脚下，月亮依旧凄清，星辰依旧明亮闪烁。
此后那个人确实在为她所说出口的那三个字暗中付出实践。她利用自己身为朱雀使的地位和权力暗中打点好所有事宜，只差最后一步便可完成金蝉脱壳，假死脱身，去拥抱她的自由，可是命运总是爱捉弄人，息影记得那日是春-光灿烂的好天气。
“星主，朱雀使她......死了。”大殿之上的女人缓缓从琉璃座上起身，款步走下，冷声道，“属实吗？”
“属实。”
女人缓缓俯下身，仔细地盯着地上的死尸，仿佛一条毒蛇睨着森然的眼，嘶嘶地吐着信子，她全然不顾尸体溃烂的脸与散发的恶臭，就着那样一个姿势歪了歪头与地上死尸的头颅在同一个角度上。
“嗯，真的是我的朱雀使呢。搞成这个样子，害我差点没认出来。”调皮的语气仿若豆蔻少女，如若人们忘记她骇人听闻的身份的话。
“既然都已经这样了的话......”她倏地起身，用墨色丝线绣满繁复花纹的暗紫色衣袍一挥，语气冷然无情道，“那就丢去喂狗吧！”
在旁的息影低着头，几乎控制不住自己的战栗。
有星星低低出声，“可...可那是朱雀使啊。”
女人敏锐地捕捉到声音来源，冷冷一瞥，“那你要去陪她吗？”
冷然的目光是冰冷的利刃，霎时射入那颗星星的膝盖骨，星星扑通一声跪地，冷汗涔涔，大声求饶，“不敢不敢！星主恕罪星主恕罪！”
额头磕地的声音在大殿里显得异常清晰，微暗的烛火在大殿里摇晃，将众人的影子照的忽明忽暗忽明忽暗......
空气中流淌着的压迫与震慑，仿佛冻结了在场除了紫袍女人以外的所有星星的躯干，他们的目光驻足在女人的裙摆上，内心起伏不定，像一只汹涌浪潮中即将倾覆的小船。
许久，女人薄唇轻启，“杀了吧。”她抚了抚自己华贵紫袍上的罂粟花纹样，目光分毫未落在被拖走的星星上。
“危星里的星星最不需要的就是同情和怜悯，记住了吗？”
剩下的星星答，“记住了......”
“很好，但愿你们真的能记住，如今朱雀使的位置空着......”女人故意顿了顿，锐利的目光在星星间逡巡。
一些星星在听见这话的同时，眼睛里顿时燃起了光，那是对权力地位的渴求与贪-婪，他们都想成为新任朱雀使。
星主的眼神突然锁定在一人身上，红唇微微弯起，目光中添了几分虚伪的亲切，她漫不经心道:“张月鹿。”
人群中的张月鹿惊而抬头，对上女人意味不明的笑。
“新任朱雀使就由你来当吧！”
新任朱雀石就由你来当吧。
新任朱雀使。
朱雀使。
眼前场景跟着这句话轰然破碎，场景光速旋转，最终定格。
青国靖王府邸。
靖王捂着自己被割破的咽喉，呜呜倒地，鲜红色的血液喷薄而出，淌了一地，地上的人瞪大了双眼，那双眼里写满了震惊，愤恨与不解，那双眼直勾勾的盯着刚刚拿短刃割破自己咽喉的蒙面人和他身侧的女人。
息影知道他想说什么，他想问为什么自己的心上人能连同他人杀死自己。
“你别这样看我，”息影俯视他，“我知道你想问为什么，因为我不是真的凌绣啊，我不是你的侧妃。”
那双眼睛变了，取而代之的是茫然与失神，下一刻，那双眼睛忽然静止，而那个人的生命已经在悄然间流逝，就像一滴水蒸发一样快。
她静立了一会儿，叹了口气，脚踩着鲜血往门外走去，地上留下一个又一个由深至浅的骇人脚印，最终在庭院中消失无踪。