湛奕趴在窗沿，二弟湛皓被挤得没位置，委委屈屈地缩在一角。

“娘，”一路上怏怏的湛奕突然直起身子，扭头望向她娘，闭目养神的邵太太，“我好像看到一个熟人。”

“皓儿，你去瞧瞧。”邵太太并不回她，反点了幼子的名字。

得了母亲的命令，湛皓瞄了眼姐姐，抱拳一笑，将她往后推了推，自己探出脑袋往湛奕指的方向一看：“那个穿桃红衣裳的人么？乍眼一瞧，是有几分眼熟，会是哪家的人？”

依偎在母亲身边的小妹湛晔揉揉眼：“是崔姨母。”她年纪虽小却很爱玩，记得母亲曾说过，要带她来巴陵找崔姨母玩。

一旁的方姨娘缩了缩脖子，觉着牙根泛酸，小姐少爷们不晓得，可她心里清楚，原本呢，奶奶是准备礼佛，顺带来看看那位前崔奶奶，可如今，她是来处置人的，不然怎么会带上她，不带更为得宠，常与与奶奶院里走动的康姨娘。

湛奕伤了腿，行动不便，她艰难地挪动身子，歪在母亲身上，疑惑道：“崔姨母？娘，你早与姨母说好了要来，所以她才遣人来接的？”

邵太太慢慢睁眼，隐隐冷笑：“我倒盼着她不来接，真是……辱了门楣！”

母亲讲得含糊，湛奕听了实在摸不着头脑，只拧紧眉，低头揉着腿。邵太太瞧见，叫康姨娘抱住湛晔，自己伸手摸了摸湛奕那条伤腿，咬牙骂道：“你这冤家!在家有吃有穿，只与几个姐姐妹妹快活便是，实在不喜读书，也不是不要你打马，跟你爹胡折腾什么！如今该叫你用力疼着！涨些记性！”

虽是这样说，邵太太的一双眼却全红了，她将湛奕搂进怀里，轻飘飘地拍打她的肩：“孽障！孽障！活该你疼！”

湛奕用袖子给母亲擦擦眼角，哄道：“是该叫我疼，奶奶气得对，只是到了崔姨妈家，求奶奶给孩儿留些面子，多在姨妈面前夸夸这条英勇的伤腿。”

虽已十八岁，湛奕仍亲昵地搂着母亲歪缠，丁点看不出她在外人面前威风凛凛的彪悍模样。她是家中大姐，比底下最大的弟弟湛皓大了十岁，三岁前父亲都在边疆，只有家书送回府，家中长辈因此对她加倍疼爱，后来她爹领了前军都督府署都督敛事的职，回了江陵，看见已经会跳会笑，抱着喊爹的长女，觉着亏欠，再有下头几个小的岁数相差不大，看谁都是差不多，自然没有长女亲昵。

湛奕不声不响地摸出府，湛老爷也是睁一只眼闭一只眼，暗中打点一番，准备叫她吃一吃苦头，直到女儿伤了腿，才被震怒的母亲和夫人勒令，将女儿强绑回府。

见湛家父女两个对伤腿不以为意，邵太太更是气得不行，湛老爷可以捶骂几句，伤了腿的女儿怎么舍得苛责太多，此时有人撞到她的刀口上，邵太太不可能不拿来泄泄火气。

“我的儿，”邵太太抱住湛奕，淡淡笑道，“要在崔姨妈面前显英勇，无需娘夸你这条伤腿，你且记着，待会儿在崔家瞧见你那三爷爷，便拿话头塞住他们的嘴，叫他们少说，皓哥儿、晔姐儿去找晏哥儿，别叫他瞧见三爷爷。”

至于方姨娘，邵太太并未多言，她意味深长地盯了坐立不安的方姨娘一瞬，才道：“三婶有心悸的旧病，多照看些。”

“崔将军有爵位，还有提刑按察司副使官职在身，他即便不轻易与湛家交恶，也不会叫人随随便便打在脸上。”邵太太冷笑，若是崔家与湛家大老爷有了龌龊，自然会掂量几分，可与湛家三房有纷争，能退一步便是给了好脸，一房里头，老爷勉强争个五品地方官，少爷争气些，进士一次倒是便中了，也举了官，谁成想又陷到美色里头，得罪上峰，身子亏空了，仕途也不顺，最后郁郁而终。

女婿是自己挑的，崔家咬牙认下了，可这混账是湛家养的，人是自个儿作死的，若是他爹娘再闹，只得记到湛家头上，两家淡了来往是轻，结下仇怨才是不好。

方姨娘缩着脖子讷讷应声，她与湛老夫人是堂亲，就算老太太气上头，有她这个小辈挡着，怎么算也是家事，比丢人现眼到崔家前强。

交代清楚后，马车外传来湛二爷的声音：“嫂嫂，崔郡君府中的人来了。”

青圭被搀上马车，头都没抬便一跪，开始抹泪：“求大奶奶做主！我们郡君哭昏了去，哥儿也吓得发热。”

方姨娘艰难地挪过来，扶起青圭，她柔声宽慰：“姑娘还请慢慢说。”

青圭先抬头看了邵太太的脸色，见她眉目间尽是关切，才拭着眼角起身，她一闭眼，晶莹的泪珠成串滚滚落下，语气哽咽却字字清晰：“三老爷，带了一个女子，说她虽是，虽是姑爷养在外头的，肚子里的本该是我们哥儿兄弟，可，可三老爷说，”她一时难以启齿，“说我们老爷曾，曾与那女子共处一屋，孩子应叫郡君一声姐姐，哥儿该叫他舅舅才是……老爷说崔家不差两口饭吃，将那位娘子送到庄子上，也命郡君快快将哥儿送到湛家去，可眼下哥儿病着，哪能，哪能如此奔波……”

越听，邵太太的脸越黑，她怒极反笑，语气和煦：“三叔三婶定是老糊涂了，我岂可不去关怀？你是叫……”

青圭怯声：“奴婢青圭。”

“青丫头，领路吧，我去瞧瞧郡君，晏哥儿小小年纪，想必是吓坏了，少不得多在母亲身边多养些时日， ”邵太太颔首，叹息道，“尽是了了受累。”