原来来人是李齐庆和几个师兄弟，他们本该在山门值守到明日清晨，但今日消灭了几只冲撞山门的高阶妖兽，来视察的师叔给他们记了功，让他们提前回前锋休息。

除了一个已经结丹的师兄，其他几人都是第一次消灭妖兽，都有些兴奋，御剑飞行经过丹峰的时候，几人聊起了李慕婉。

李齐庆知道有好几个师兄师弟都对李慕婉感兴趣，但这些人他都看不上，觉得配不上他妹妹，所以他故意板起脸，握了握拳，做出一副凶悍哥哥的模样：“不过嘛，想接近我家婉儿，可得先过了我这关！我们婉儿年纪还小，心思单纯，可得看紧点。”

到了一处上空，他们感觉到一股熟悉的灵力，才发现是戮默和李慕婉二人。李齐庆停了下来，从空中飞落在两人跟前，先冲戮默打了个招呼：“师兄！”

但他觉着今日戮默师兄看他的眼神怎么有点奇怪，他再仔细一瞧，又看不出什么了。或许今日消灭妖兽累着了，他回过神，这才到了李慕婉身边，脸上是真心实意的高兴：“婉儿！”

李慕婉切因为李齐庆那番话尴尬着，和其他人点头致意打招呼后才对李齐庆说道：“哥哥，戮师兄担心一路上遇到妖兽，特意送我回丹峰。”

说完不自觉地瞄了一眼戮默，似乎有些歉意，又有些心虚。

李齐庆闻言，转过身对戮默拱手道：“多谢师兄照顾婉儿，师兄向来不喜欢与人亲近，今日竟对婉儿这般关照，看来你们倒是有缘。”

戮默不置可否，只道：“既然师弟你回来了，就由你送婉儿回丹峰吧。”

他的目光轻飘飘地落在其余几个师弟身上，这几人自看到李慕婉，眼睛就没离开过她身上，比上一次见到她时更加漂亮灵动，也更加娇俏温婉。

一道摄人的视线劈过来，几人倏的一下背脊都麻了，像是被一道奇异的灵力袭击了，直到几人看见戮默那比平时更加冰冷的面容，才悻悻然转身跟着他离开。

待几人走远了，李齐庆这才仔仔细细瞧了李慕婉，一个多月没见，她虽还是凝气三层，但灵力又增强了不少，应该快要突破四层了。

他欣喜于李慕婉的进步，又看她气色越来越好，言语里满是欢喜：“婉儿，喜欢我给你的生辰礼物吗？”

李慕婉这才想起刚刚一直和戮默在一起，还没看哥哥给的那个小盒子里是什么东西，她从储物袋掏出那个盒子打开，里面装着一堆珠簪，每只顶上嵌着莹润的珍珠，李慕婉数了数，一共十只，竟是一组排簪。

要找到这么多规格一致的珍珠可不容易，她不由得叹道：“真好看。”

李齐庆接过她手中的盒子，将十只排簪插在她耳后的发髻上，退后一步左右端详着，这才满意地笑道：“真好看，我妹妹是世上最好看的女子。”

李慕婉莞尔一笑，挽着李齐庆的手臂撒娇：“我哥哥也是这世上最好最帅的哥哥。”

李齐庆宠溺地摸摸她的头，两人聊着父母寄来的书信往丹峰走去。

李慕婉在李齐庆面前难掩孩子心性，一路上蹦蹦跳跳：“哥哥，为什么我和你在宗门走动都需告假，要师尊同意才行。戮默师兄就可随意在宗门走动。”

李齐庆一边拉着李慕婉提醒她小心些一边答道：“戮默师兄天赋异禀，修道不足百年就已化神，因他年纪尚小，宗主说他还需多历练人情世故，不然早就是长老了。但他参与管理宗门事务，可随意到各个峰头。”

李慕婉轻轻点头，不知道该不该将戮默送丹方和邀她炼丹之事告诉哥哥。本来她兄妹二人之间没有秘密，但她觉得这是戮默交代之事，这又是古方，刚才李齐庆他们来得匆忙，打断了二人谈话，她本准备分别之时要向戮默确认，这个丹方是否需要保密，万一涉及什么宗门辛秘可不好。

所以她对李齐庆有些愧疚，第一次对他有所隐瞒：“哥哥，这次除了妖兽可真厉害。我到了，你快回去休息吧。”

李齐庆点点头，没发现她的不对劲，看她进了小院这才回了前锋。

*

自那日在戮默的小院定下炼丹之约后，李慕婉本身充实快乐生活仿佛被注入了一道更明确的光。

除了日常的课业与修行，她将所有能挤出的时间都投入了对初阳融雪丹变方的钻研中。丹室的地火恒定地燃烧着，映照着她时而凝眉推演，时而提笔记录的身影。

她知道，这已不仅仅是一次炼丹的尝试。

约定的第一个三日之期，在忙碌与期盼中悄然到来。

傍晚时分，夕阳将天边染成温暖的橘红与金紫，给洛河门的重重殿宇楼阁披上柔和的纱衣。

李慕婉刚结束一炉二品养气丹的炼制，仔细清理了丹鼎，又对着玉简中自己密密麻麻的注解沉思了片刻，估摸着时辰差不多了，便理了理衣裙，走出丹室。

刚踏出丹峰外围的大门，便看见那道熟悉的玄色身影，已静静候在几株苍劲的古松下。