吕屏两个眼睛目瞪口呆，手足无措，连忙出声道：“怎么会！”忽而仔细一想吕姝的话，竟像是眼前已有一座牌坊，背后发凉，他气冲冲道：“我定把那人赶出去！我赶不走，也要叫大哥来，把他打出去，再不让他上门！”

“若那人是一位大儒呢？是你将来的座师？”

吕屏道：“弟去和先生辩一辩，晓之以情，动之以理。纵是大儒，这是家事，按照人伦孝悌，这个家是父亲说了算。”

“如果父亲也要我去死呢？”

吕屏呆了：“怎会？”他摇头说：“父亲向来疼爱我们，就是一时受人蒙蔽误听了奸计，还有祖母和母亲在呢，父亲一定听祖母的。”

“可这些是吕家才能做的，将来吕家可以为儿媳做的。可吕家的女儿嫁到了夫家，家里人就不好干涉。”

吕屏愣了愣，他从没有想过这些。随后将目光放在秦禄身上，为难地看着他。秦禄本来置身事外，大脑放空，边吃青提边看吕姝痛批郑乾，突然听见吕姝她说“丈夫立刻就死了”，嘴里跟刮风似的，把秦禄说得眼睛眨巴眨巴的，匪夷所思：她的丈夫不是我么？

这是什么个意思？

不管什么意思，腿先站直，手举起来，对着天发誓：“我保证，我家没这个欺负人事。”发完誓，观察吕姝神色。

秦禄方才心不在焉之态全在吕姝眼里，这时他假模假式，吕姝才不看他，只是看着前方的假山，假山上的石头有高有低，千丝万绕。她冷笑一声，对丫鬟说：“听风，劝你姑爷少吃点青提。万一噎着了，一时噎着事小，要是吐不出来，一命呜呼，就事大了。”

秦禄撇撇嘴，不知她在气什么。或是方才和她斗法，她还在生气。于是问丫鬟拿了手帕子，命把一盘子青提都收走，说：“都拿走，本也无人喜欢。”这话说给吕姝听。

其实这青提是吕姝爱吃的，秦禄也喜欢，可吕姝面色不善，语气里诸多奚落，他也高兴不起来，嘀咕道：“不是说家谱的事儿，怎么说起我来了。”

“听风，你且慢着，”吕姝不许听风撤了那盘青提，冷眼道：“还是叫你姑爷多吃些吧。”

秦禄喝水，呛了一声，不敢再说。他心里憋着许多话，要等郑乾走了再说。

吕姝又道：“是家谱的事，也有你们的事。”她看了一周，目光在三人身上打转，就是这样看着，忽觉得眼前的人变作一座座山，或是大山，或是小丘，或是土包。

几座山一出，她心中酸楚，又觉疲乏，撑着精神头说：“无论姓吕、姓秦、姓郑，年岁几何，有无入仕，你们都入了谱。我不知，同样在一张纸上甜上一行字、一个名，怎么你们一出生便有，我要拼尽全力，才得以争取到呢？甚至我还比别人好，那些守节的穷苦一生，被封了烈女的丢掉性命，死了活了的，都被折磨得不成人样。”说到这里，又是叹气，又是气愤：“大约你们男子一生来就与众不同些，男尊女卑，你们金贵，我听着只叫人恶心。尤其是姨太太的儿子，难道男娃呱呱坠地不是他娘十月怀天养下来的，怎么反倒娘还是奴才，她儿子还要成了她的主子？”

又说：“男的死了，要女人殉葬；女的死了，男的立刻续娶，这是什么道理？连李易安这等才女竟也受辱，告那骗财的贼子反而入狱，散尽家财赔了年华。纵是这样，还被一批酸儒抓着不放。大约天纵才气，故而遭人士林那等狭隘之人妒恨。”

边说边叹息，又是气又是感伤，想到女子遭遇，眼底湿润，哽咽道：“若有一天，我倒想替天下女子写一部书出来，写一部真正的传记，不是血，不是泪，不是苦，不是痛。”

此话一出，秦禄和吕屏少见多怪，知道吕姝与别的女子不同，心中有丘壑高山，惟郑乾眉头紧皱，表情狐疑，惊讶中摸不着头脑，心想：吕姝怎么与此前大不相同了？叫他陌生得厉害。又看吕屏和秦禄两人，却一副习以为常的模样，更觉古怪。

他思忖说：“表妹说得邪僻，不知是从哪里看了些歪书，学得这些歪理。你若托生在李唐朝，尚且有一等人听你一言，如今理学兴盛，万事万物都讲究一个‘理’，人伦纲常不可废，表妹出言近乎妖孽。倘叔父知道，岂不挨批？”又说：“往常去了武馆看角抵，隔日你必去两三食吃个剁椒鱼头，去岁花朝节在春风楼里听刘穗儿唱《荆钗记》，你又到马市挑了一匹白毛的马驹养了起来，今年又挑了一匹，是西域来的汗血宝马，你骑着往南郊去看打土匪，差点儿被掳走，还好它跑得快，背着你翻山越岭的……”

他自顾自说着，却见吕姝却没有一点动静，似与她无关一般，于是打量起吕姝来。他越瞧越觉得不对劲，不仅气质对不上，谈吐也与先前大不相同。

她好奇怪。

郑乾紧盯着吕姝的眼睛，缓缓问道：“你……不是吕姝吧？”