他伸手招呼她过来，问道：“怎么这个时候过来？你病刚好，本不该四处走动的。”
紫薇看了一眼桌案上堆积如山的奏疏，笑道：“让皇阿玛担忧，是女儿的不是。只是，国事再要紧，皇阿玛也该注意身子，暇时保养。”
说着，就从金琐手里接过红漆描金的食盒，揭开一看是一碗荷叶汤饼，幽凉香气袭来，碧绿的清汤里风荷正举，似高高低低的莲叶在水里招摇生姿，只觉得非常精巧可爱。
紫薇盈盈一笑：“这是给皇阿玛做的荷叶汤饼，提神解乏是最好的。”
乾隆尝了几筷子，只觉得入口留香，夏日仿佛自舌尖中绽放，精神也为之一振，呵呵一笑：“朕在你额娘那里也吃过一回，那次是你的主意，这次风味倒是又不一样，真不知道你这个小脑瓜里还有多少鬼主意呢。”
“皇阿玛吃得高兴的话，能不能答应紫薇一件事？”紫薇抱住他的胳膊，央求道。
乾隆眉宇微扬，笑道：“你这丫头是无事不登三宝殿啊，也罢，吃人嘴软，拿人手短，你且说来朕听听。”
紫薇把金琐拉到乾隆跟前，正色道：“皇阿玛，这是金琐，我在陆府遇到的小丫鬟，她办事伶俐，心地纯善，帮了我很多，她现下也无处可去，我想把她留在身边，请皇阿玛开恩。”
乾隆上下打量金琐，淡淡道：“朕听阿晏那小子提过一次，生的倒是好相貌，只是年纪太小，一团孩气，怕是自己也周全不了，如何能伺候你？”
金琐闻言，心里陡然一酸，又是羞愧又是难过，眼泪险些抑制不住。
紫薇刚想开口辩驳，站在一旁的将离却对她使了个眼色，上前婉言道：“皇上，妾身也认识这个丫头，锦上添花易，雪中送炭难，这丫头当初为了救公主险些被陆家打死，可见其品行端正，宫中的奴才最要紧的是忠心，有这样的人陪在公主身边，一全了公主慈悲心肠，二也让公主身边多个贴心的人，岂不美哉？”
烛光下，美人莞尔一笑，蓉晕双颊，乾隆默然凝视着她，忽而笑道：“既然你也这么说了，那朕就破一次例，准这丫头入宫。”
紫薇依偎在乾隆怀里，笑意柔柔：“女儿谢皇阿玛恩典。”
金琐面露喜色，当即跪下，声音仍然怯生生的，甚至带着几分颤抖：“奴才金琐叩谢圣恩，以后一定尽心尽力伺候公主，永不离开。”
“这丫头规矩还不像话，回头让嬷嬷调教几天，不然出了岔子，朕可不帮你在太后那边打包票的。”乾隆无奈摇摇头，点一点怀中女儿的鼻头。
“是，女儿知道了。”
乾隆和紫薇其乐融融，俨然寻常人家的父女，落在一旁的将离眼里，恍惚间和记忆深处一些虚幻微小的幸福，模模糊糊重叠起来，眼眶不觉就热热地烧起来。幼时父母也是这般宠爱她，每每赌气不愿意吃饭，娘亲都是细声细语哄着她，父亲把她抱在怀里言笑晏晏，如此稀松平常的事却随着时间的推移，历久弥新，柔光下娘亲美丽的面容，父亲高大挺拔的身影，连窗外盛开的繁茂琼花都在脑海身处清晰可见。
不知不觉，将离一双秋水般的明眸中已然积满了泪水，待她回过神来，却见乾隆紫薇父女都在一瞬不瞬地望着她。
她引袖拭泪，敛容跪下：“妾身御前失仪了，请皇上、公主恕罪。”
紫薇心思细腻，赶忙出声替她解围：“你是想起了爹娘吗？”
将离螓首微点：“是，妾看到公主承欢膝下，心有所感，想起了妾早逝的父母，若非妾蒙公主恩情，只怕今生也难以为父母洗刷冤屈。”
乾隆倏尔一笑，赞许的话语却带了别样的情愫：“庆贵人何必妄自菲薄，你为父母十年蛰伏，忍辱求全，这份毅力和孝心就非寻常女子可比了。”
庆贵人？紫薇一愣，目光诧异地转向乾隆，乾隆讪讪一笑，纳妃这种事自然不好和年幼的女儿明说，何况将离还未行册封礼，名不正言不顺的，只好顺口敷衍几句了事。
被挑破了准妃嫔的身份，再面对紫薇，将离心里难免生出几分愧疚之意，却不敢形之于色，沉默半晌后施了一礼：“皇上，天色已晚，妾身宫中尚有些事还未处理，就先告退了，也正好顺路送公主回宫。”
乾隆的目光在她身上婉转流连，最后还是一挥手示意她们退下。
出了大门，今夜长空澹澹，月色幽浮，流泻在花木之间，像是蒙上了一层冰绡，紫薇和将离一前一后信步在鹅卵石道上。
紫薇忽而停下脚步回头，月光下她的神态显得格外宁静，宛如一尊玉人：“还未恭喜你得封庆贵人，待你正了名分，我会为你备一份厚礼的。”
将离抬眼望向天边的新月，思绪竟有些迷离，彼时的她们同是天涯沦落人，一朝脱难，她反倒成了对方的庶母，这种关系的转变让她无所适从，俯首之际，正好迎上紫薇的目光，她苦笑道：“公主这话可是折煞我了，入宫非我本意。”
“你故意找个由头要和我一起，就是为了说这些？”紫薇淡淡一笑，“庆在满文里，意为有福气的、有造化的，同当年皇祖母在先帝一朝封妃时的封号有异曲同工之妙。若非皇阿玛对你有意，也不会赐了这个封号给你。”
“是吗？”陆将离深吸了一口气，清楚而决然道，“不管皇上心思如何，我不愿，也不会同公主的生母静贵妃争抢恩宠的。”
“丝萝依乔木，可我额娘不是丝萝，她说过，人的一辈子那么长，总还有很多事可以想，可以做。”紫薇眨了眨眼睛，“你也不必对我说这些，这种承诺毫无意义。”
紫薇说着，转身离去，渐渐消失在路的尽头。
正是暮春初夏时节，夜风逐渐温暖，吹在人身上最是惬意，也拂却将离心中潜藏的不安。