乾隆十五年正月，伴随着莎罗奔的纳贡投降，和傅恒的得胜归朝，僵持了将近三年的金川之乱总算是落下帷幕，乾隆龙心大悦，特意在重华宫设下宫宴，与群臣联句吟咏，焚香品茗，自有一番意趣，也正是在这场宫宴上，乾隆大肆嘉奖傅恒，赐封了他一等忠勇公的爵位，加太子太师，又升保和殿大学士，兼任首席军机大臣，追谥其父李荣保“庄悫”，又为其次子福隆安和四公主祎宁定下婚约。

傅恒被乾隆这般厚赏震惊了，他这番远征金川，可谓是惊心动魄，朝廷打了这么些年，耗费兵力钱粮无数，已经闹得当地民不聊生，还赔上了一个王爷，一个军机大臣，两个总督和好几个将军，若是再不能胜，朝廷就颜面无存了，对最后大捷的原委也是再清楚不过，傅恒于心难安，固辞不受，许是对富察皇后早逝的愧疚，乾隆对这个妻弟爱屋及乌，很是重视，哪肯答应，傅恒无奈，只能硬着头皮接了。

除却傅恒，乾隆还额外恩赏了这一战跟随傅恒出征的福伦，他家中两个儿子福尔康、福尔泰也蒙了荫庇，被选入宫中为皇子陪侍，福伦同样隶属沙济富察氏，算下来是傅恒隔房的堂兄弟，只是他的父亲马斯喀在准噶尔一役中追剿噶尔丹不利，被圣祖夺官，后虽然复了镶白旗蒙古都统，但到底不如从前了，是以他这脉并不如其他几枝显赫，如今入了乾隆的眼，从前再不好过，以后也好过了，经此一役，富察一门一跃成为当朝最炙手可热的外戚勋贵，前朝傅恒备受宠信，后廷皇后虽逝，却有静贵妃富察明菡圣眷优渥，可谓是鲜花着锦，煊赫一时。

慈宁宫，凝晖堂，窗外细雪似柳絮般飘飞，同那皓然明月交相辉映，月光悄然穿透纱窗，流淌入幽静的暖阁中，一片清旷疏朗，东暖阁里烧着暖洋洋的炭火，地下的缠枝梅花熏炉里焚着清幽的熏香，窗台上大理石条盆里单瓣水仙已经盛开，素质冰姿，在烛火的衬托下愈发的丰润皎洁，墙上还挂着一幅《幽窗听琴图》。

紫薇闲闲得坐在烧了地龙的炕上，专心致志地绣着一枚荷包，她在长辈们的精心呵护下长到了六岁，虽是天家贵女，但身上却无一丝骄矜之气，完美地承袭了其母夏雨荷的清丽相貌，夏雨荷虽是北方女子，但骨子里透着的却是江南女子的钟灵毓秀，风姿绰约，紫薇虽然年纪尚小，但得益于自小诗书熏陶，举手投足间自有一股端华气度，却也不失幼女的娇俏可爱。

只见她飞针走线，在柔软的妆花锦缎上绣着连枝海棠的纹样，这是她预备送给和婉公主的贺礼之一，去年年底，自小被乾隆收养宫中的和亲王女儿仪柔就在宫中行册封礼，正位号为和硕和婉公主，预备在今年五月下降巴林博尔济吉特氏德勒克。

她正忙碌着，灵琐拿了一个春藤小篮走进来，里面放着珠线、金线、玉线、鼠线等：“公主，东西奴才拿回来了，公主瞧着可好？”

紫薇顺手接过小篮，摆弄了一下里头的丝线，微微颔首：“算算人数，这些已经够了。”

“你说的人里，有包括我吗？”人未至，声音却先到了，门外值守的宫女赶忙掀开灵兽呈祥的珠绫帘子，晴儿在一众嬷嬷宫女的簇拥下走了进来，手里还捧着一束沾了雪水的白梅，一身月白色出锋毛圆领袍子，领口绣着清雅的竹叶，青灰色坎肩，外罩白底绣绿萼梅羽缎披风，脱去了几分稚气，更显得她整个人清素高雅，怀淑公主和愉亲王去世不足一年，她尚在孝期，如此穿着，一方面全了晴儿守孝的心意，却又不会犯了宫中的忌讳，很是得体。

晴儿和紫薇年纪相仿，又是表姐妹，同在慈宁宫长大，承欢于太后膝下，感情好的和同胞姐妹一般。

紫薇下了炕，笑盈盈道：“哪能啊，少了谁也少不了你的。”

晴儿微微一笑，将手里的梅花递于紫薇：“那也不枉我专门跑一趟了，我刚才路过梅园，见里头梅花开的正好，知道你喜欢，就挑了几枝送来，你看着可好？”

紫薇细细端详，这些梅枝显然被晴儿精心打理了一番，欲开未开，莹润雪白，枝干遒劲，素清的白配上疏狂的黑，正是凌寒傲然之态，被室内的暖气一熏，散发出淡淡的幽香。

紫薇心中欢喜，让灵琐将晴儿送来的梅花置于多宝格上的碧玉夔凤双空花插上，就拉着晴儿一块坐在炕上说体己话。

晴儿一眼瞥见紫薇放在篮子的荷包，不由笑道：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。你既绣了这连枝海棠，让我猜猜，这一定是你要送给仪柔姐姐的贺礼吧。”

“知我者，莫若晴儿也，仪柔姐姐五月就要下降了，她额驸又是蒙古郡王，又不比三姐姐那般能得皇阿玛恩典，留京居住，以后想见她，怕是也不容易。”紫薇想着和婉的婚事，心里多少有几分伤感。

“是啊，别父离母，这心里头的苦也只有仪柔姐姐自己知道了。紫薇，等咱们长大了，大概也会被皇上这样许嫁出去吧。”晴儿自幼父母双亡，难免物伤其类了。

“父母之命，媒妁之言，大清和蒙古联姻是老祖宗的传统，三姐姐是皇额娘嫡出，也未能免俗呢，何况是咱们。现在想这些，也未免太早了些，又何必徒增烦恼？”紫薇唯恐再说下去，引得晴儿伤感，赶忙转了话题，“你快帮我看看，我总觉得我绣的荷包还少了些东西。”

晴儿接过荷包检视片刻，笑道：“月色溶溶，焕彩蒸霞，你绣的云彩可真是好看，也不知道我什么时候才能追上你。”

北绣针法粗犷，绚丽繁复，富有装饰感；南绣针法细腻，色调柔和，秀丽典雅，但满绣集二者所长，清新文雅，含蓄饱满，构图紧凑、浑厚，紫薇也正是用了满绣的技法，才将云彩绣的如此生动。

紫薇噗呲一笑，上去就要捏她的脸：“行了，我的荣惠格格，你都快把我吹捧到天上去了，我要是下不来了，全怪你！”

晴儿连声讨饶：“我的好紫薇，我不拿你开玩笑了，你绣工本就胜过我，我也没什么好添补了，只是瞧着荷包下面空空的，尚有润色余地，倒不如在下面系上珠玉的络子作为装饰，才不会显得头重脚轻。你觉得可好？”

紫薇拍手笑道：“如此甚好。”

随后在篮子里拣选一番，拿了松花色和桃红的玉线，又从首饰盒里取了一枚白玉平安扣，白皙灵巧的手指将线绞成好几股，来回穿插，恰似花丛中翩飞的蝴蝶，不多时，就勾勒出一个攒心梅花的轮廓，系到白玉平安扣上，最后以数颗上品的红宝石坠角点缀，就算大功告成了。

晴儿见到紫薇的成品，赞叹道：“松花配桃红，娇艳也不失雅致，相得益彰。我也来做几个玩。”

说着，晴儿也兴致勃勃得取了线，跟着紫薇一起打络子。晴儿冰雪聪明，不多时便在紫薇指点下做出了几个不同样式的络子，都是花朵样式，有洛阳牡丹，西府海棠，金蕤月朵等等，个个栩栩如生，花瓣的弧度微微卷起，娇羞柔美，十分精致。

紫薇看了晴儿做的络子，直呼她有天分，可以出师了云云，二人又是一阵笑闹。

转眼就到了正月初八，诸星下界的日子，京城旃檀寺正好有喇嘛跳布扎打鬼的活动，为的就是驱邪避恶，给人们带来祥瑞之气。乾隆向来有微服出巡的爱好，索性回了太后，带着紫薇、容端，晴儿这三个孩子，又点了五阿哥永琪同行，再叫上傅恒和他的长子福灵安并几个内监侍从，一块出宫游玩。

今年的冬天格外冷，天色阴沉，地下铺着一层厚厚的积雪，寒风凛冽，刮在人的脸上如刀割般疼痛，虽然天气不佳，可大街上依旧车马喧阗。西城郊外的旃檀寺附近的小街上，人流如织，虽不及北京城内横平竖直，开阔空旷，但繁华喧嚷却不输给内城，一路上吹糖人的，卖果子的，卖酒水的，一应俱全，吆喝声此起彼伏，小食摊前架起几口烧的通红的炉灶，铁锅中汤水滚沸，预备着给赶早烧香祈福的人送上热气腾腾的面片汤，那是最平凡的人间烟火气息。

听着外面的鼎沸人声，马车里的几人各怀心思，容端在民间长大，对这些不觉得有多稀罕，紫薇骨子里是个大人，永琪是近来几位兄长遭了乾隆厌恶后才渐渐入了乾隆的眼的，亦不敢造次，唯有晴儿，她自小长在宫里，从未有机会见识市井的热闹，只是瞧瞧掀开帘子一角，矜持地向外张望，但眼里的向往和羡慕是遮掩不住的。紫薇借机拉着乾隆的衣角，央求道：“爹，咱们可难得出门一趟呢。”

乾隆摸了摸她的头，带着几人下了马车，晴儿兴致最高，一个摊子一个摊子逛过去，最后在一个捏糖人的铺子前停了下来，吹糖人的小贩心灵手巧，寥寥几笔就勾画出一只活灵活现的花蝴蝶，他赔笑道：“小姐，新出的糖人，保甜，两文钱一个，您看看喜欢哪个？”。

“对不起，我就是看看，不买。”晴儿退了一步，摆摆手表示拒绝，小贩闻言，有些失望。

晴儿见他衣衫单薄，心有不忍，想起随身佩戴的荷包里有太后赏的金锞子，犹豫片刻：“你等等，我买，这个够不够。”说着将那枚小巧的印着如意梅花的金锞子递了过去。

小贩见晴儿给的是个金锞子，有些愣神：“小姐，这小的也找不出啊。”

容端见状，赶忙上前解围，他从身上摸出了十两的锭子给了小贩，笑道：“这是给你的，再来几个其他式样的糖人，你这儿也没有戥子，不大方便，多出来的就不用找了。”

小贩哪里见过这么大额的银钱，那锭子掂在手里，分量十足，知道是遇到贵人了，连声道谢，于是乎，出来的一行人，乾隆，紫薇，晴儿，傅恒，福灵安，甚至连随行的太监侍卫手里都拿了个糖人。

晴儿拿了糖人，仍有些局促，容端安慰妹妹：“无妨，你又不比我，这金银的分量就是那些专门做买卖的也未必掂量的准，何况是你。”