“那些人等不及了，不过这也好，我们也少了些工作...”调查员嘟囔着，一手朝保镖打了个手势，保镖们便回到了调查员身后，而副部长没理解发生了什么，疑惑地询问着他下一步。

“收起来吧，没用了。”调查员朝副部长说道。

“文书就是这样，上一秒还是军令，下一秒就一文不值。”他小声感叹着，整个人的氛围轻松了许多。

Charles懵懵地看着他们的行动，隐隐不安起来。

“Xavier先生，您本来可以签了这文件的，这文件至少能让您和您的学生都受到法律保护，但是现在，好机会没有了。”调查员说着，打理起西装，做起不想多留的架势。

“你这是什么意思？”Charles问道。

“字面意思，他们商量后觉得给变种人的调解方案太温和了。”

Erik眯起眼睛，揣摩起这番话。

保镖们拉开了门，门口围了一圈学生，他们正猫着小小的脑袋偷听，被打开的门吓得四散而逃，调查员眼神厌恶地驱赶了几下，转头说道：“Xavier，你高傲的头颅抬不了多久了。”

说罢，便转身朝门廊走去。

副部长对着Charles做了一个抱歉的表情，也跟着他们离开了。

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众人离开后，室内只剩下了Charles与Erik。

Charles一言未发，把脸埋进了双手里。

“Charl——”

“别，现在别和我说话。”Charles恼怒道：“在我让你自行溺亡在喷泉池之前，离开我的视线。”

Erik不悦：“你在生什么气？”

“你的狗屁事连累到我的学生了，你说我在生什么气？”Charles抬头怒视他。

Erik皱紧眉头：“我就算不做那些事，他们也早晚会对你们下手，你不明白吗？”

“我们永远都做不到互相理解，是吗？！老天啊，你觉得我开学校是为了什么？我们得活在体制里！Erik！我们需要社会身份！”Charles气得嚷了起来。

“真不敢相信你现在还在说这些屁话，Charles！他们已经快骑在你头上了，你却还在当待宰的羔羊！”

“那你又有什么高见？把他们全杀了埋在我学校里吗？”

Erik深呼吸，他强忍着继续与Charles争吵的冲动，换了话题：“你觉得那通电话是什么人打的？”

Charles疲倦地摇摇头。

Erik也不作声了，他走到窗边望着那些人从校门口离开，目光中闪烁起不安。

沉默片刻，门口哒哒哒地来了人。

“嘿，伙计们，还好吗？”Hank气喘吁吁地出现在门口，一旁的Alex也面色紧张。

“他们来干什么的？找茬？”

“不知道，我们也不知道这算好还是坏。”Charles小声道：“现在我们不知道的事情太多了。”

Alex道：“那接下来怎么办？”

“从知道的事情先入手吧，是时候去问那位制造麻烦的时空变种人要个答案了。”

...

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大家都开始忙碌了起来，Charles把课程重新安排了一遍，忙里忙外张罗着出发事宜。

Erik整天呆在书房里，翻来覆去地看Hank给的地图，眉间没有放松过，而Hank则像科学怪人，争取在最后的时间在艾瑞克身上榨取有用的实验数据。

他们把目的地直接定在了边境村庄的附近，第一步计划是搜寻Charles定位到的山间教堂。

临近出发的一个下午，艾瑞克发现自己本有的焦虑突然平和了下来。

午后的阳光很毒，但他依然选择坐在教学楼外面的长椅上，这几天在Hank的科研室他体验了太多冰冷的贴片，现在的他只想好好晒晒太阳。

风不算小，带起一股泥土混着青草的气味，也带起了一只蚂蚱。

艾瑞克眨了眨眼睛，看着蚂蚱跳到了自己的膝盖上。

这蚂蚱对他裤子的面料很陌生，一跳上来就慌张地扑棱起腿，几乎没办法站立的样子。

“下去，你得回到自己的地盘去。”艾瑞克对着蚂蚱轻声说着，抖了抖裤腿。

蚂蚱依然在无声地挣扎。

艾瑞克细看了一会，发现这蚂蚱的一条后腿断了，本就细得快融于空气的腿现在只剩下一支，颤颤巍巍地，根本无法支撑它的身躯。

艾瑞克看着它在自己的裤子上翻来覆去，费了好大劲也未前进半分，慢慢开口：“...你这样是活不下去的。”

他歪着脑袋又观赏了一会蚂蚱的挣扎，那几条无力的细腿在空气中划拉着，像是翻了船的人还不知道自己已经身处险境，固执且慌乱地划着船桨。

他伸出一根手指让蚂蚱抓住，把它放回了地面上。

看着蚂蚱爬回草丛，他又坐回了长椅上。

古朴的建筑里时不时传来几声欢声笑语，艾瑞克用指甲刮了几下大理石的椅面，企图发出些噪音来打断这些愉快的声音。

——该走了。

一种恍若隔世的感觉在他心中滋长，明明才几个月，但他却见识到了诸多不曾想象的事情。

“你在这啊，一切都准备好了吗？”

Charles从远处过来，笑着问道。

头顶的艳阳让艾瑞克眯起眼睛，他顺着Charles过来的方向看去，发现Erik正站在不远处的树下。

艾瑞克点点头：“这太美了。”

Charles来到艾瑞克身边，扫视了一遍这个视角下的校园。

两个人都没有说话，享受了一会难得的宁静。

直到Alex的出现，此刻的Alex满脸焦急，四处张望着正在寻找什么。

Erik在树下招了招手，示意Alex他们在这，Alex和Erik打了个招呼就径直走向Charles，他气喘吁吁道：“你确定不带我去？”

Charles开口：“我需要你帮我照顾学校和孩子们，毕竟学校重启才不久，我们确实人手不够，可以信任的人很有限。”

“但、但这趟旅程看起来并不安全。”Alex微微摇头。

“是的，所以我才需要你留在这里。”

Alex皱着眉头，他看了一眼远处站着的Erik：“你得安全回来，有什么事情一定要即时告诉我。”

“放心，我会的，谢谢你，Alex。”

Alex又转头看向艾瑞克：“别了，小混蛋，祝一切顺利，永远都别回来了。”

艾瑞克扯了扯嘴角。